“原来如此。”白灵溪冷笑道。“你们家是从南方来的吧。”
孙尽韬点了点头。
前些时候，午国南部的流岩山喷发，岩浆毁了大批的田地和庄稼。究明大师是个痴于铸剑的狂人，火山喷发会带来不少源自地底的不常见的物质，据说他在听闻灾难发生的第一时间，便赶往南部去了。
而这孙尽韬一家想来是受灾的灾民，他们一家没有粮食吃，就把女儿卖给了究明大师，换了几袋粮食。
“那你又为什么会和爹娘走散呢？”白灵溪接着问道。
“我不想和他们再呆在一起，就偷了一袋粮食自己跑出来了。”孙尽韬忽的站了起来，眼中满含愤怒，似乎对父母的作为甚为不满。
“你姐姐跟了究明大师，没准过的比你好多了。”白灵溪道。
“不对，根本就不是这样的！”孙尽韬的情绪忽然激动起来，他不觉拍了一下桌子，泪水竟也跟着流了出来。
“我离开父母之后，悄悄跟着姐姐和那铸剑的跟了一段时间。后来看到，那老匹夫把姐姐……把姐姐……她投到剑炉里去了！”
“你说什么？”白灵溪也是第一次听到这样的事情。
“我当时就冲过去找那老匹夫拼命。”孙尽韬愤恨道。
……
不用说，普通农人家的孩子怎么可能是究明大师的对手呢？他被对方一脚踩在地上，不过究明虽是个狂人，倒也不喜欢随便杀人。他和孙尽韬道：“小孩儿，你跟了我们这么久我一直都知道，但你爹娘已经把你姐姐卖给了我，那么她的命自然也是我的。”
孙尽韬奋力挣扎嘶吼道：“你只说要买人，从来没说过要她的命。”
究明笑道：“怎么没有？在交易的时候，我和你爹娘讲的一清二楚。说‘买你们女儿是为了做剑炉的燃料的’，不仅他们同意了，你姐姐也同意了。”
“你胡说！骗人！”
“哼，我究明在江湖上是什么身份？就算现在，我也随时都可以取你性命，哪有必要骗你？”
“不可能！绝对不可能！”孙尽韬兀自不信。
“你跟在后面的时候没听到么？我还问过你姐姐为什么会自愿赴死。她说她还有个弟弟，若是没有我这三袋粮食，你们全家都得饿死，用她一条命，换你们三条命很是不亏。她还说你是家里的男丁，只要你还活着，家里将来就有希望。看在你姐姐的份上，我不同你计较，你赶紧滚吧。”
……
回忆完当日的事情，孙尽韬又伏在桌上嚎啕大哭起来。
听了这些，白灵溪倒是对事情的来龙去脉有了大致的了解。前些时候有酒客曾经提到说究明大师在流岩山附近得了一块地底结晶，在高温的岩浆之中都能保持形状。她对铸剑之道虽不了解，但也知道传闻有一种禁术，可以把活人用作炉材，使剑炉的温度成倍的提高。
看来，究明是得了那块地底结晶之后再买了孙尽韬的姐姐投入剑炉，最终熔了那块结晶，锻造出了那柄让王无敌他们垂涎三尺的宝剑“炎叹”。
这么说来，现在究明大师不知所踪，这孩子倒是无意间成了“最后一个见到他”的人，难怪那帮武林人士想从他身上问出线索。
孙尽韬哭了半响，心情稍微平复，然后对白灵溪道：“大娘，你说我爹娘为什么卖我姐姐？不卖我呢？”
白灵溪自然知道各中缘由，不过她并未明说，而是道：“孩子，这世上多的是偏见，你长大了总会慢慢明白。我只希望你能记得现在的感觉，无论之后成为什么样的人，都别忘记，也别重蹈你爹娘的覆辙。”
“嗯！”孙尽韬慢慢握紧胸口的木梳，郑重点了点头。
白灵溪又道：“你刚才吃的那道菜叫《火燎阴阳鱼》。”
“阴阳鱼？这是一种什么鱼？”
“常见的叫法是‘黄鳝’。每到初夏时分，雌鳝产卵之后性别会发生逆转，成为雄鳝。”
“还有这样的事情！”孙尽韬奇道：“就是女的变成了男的么？”
“对。”
“为什么会这样？”
“这是大自然的规律，我也说不清。”白灵溪道：“只是这阴阳之间本就是一体两面，只分不同，不分优劣，可惜这世间有很多人并不明白这一点。”
孙尽韬似懂非懂地点了点头：“姐姐也是因为不明白这一点，所以觉得自己‘应该死’么？”
白灵溪并没有正面回答：“我那入赘的丈夫去的早，儿子现在又外出游历了。江湖上很多人人都觉得我现在应该感到孤独寂寞。但你也看到了，我现在过得很开心，我就是为了自己而活，既不是为了丈夫，也不是为了儿子。你也一样，今后的路也应该由你自己选。”
“大娘，我想留在店里。”孙尽韬忽然道“我会尽量帮忙的，绝不会吃白食。”
“你是怕出了店门那些人还会找你麻烦？”白灵溪道：“这你大可不必担心，依我看那帮人各怀鬼胎，去了那青锋冈上找到究明之前没准就会先自己内斗起来。到时候斗个两败俱伤，没人会再来管你了，只可惜很多武功恐怕要就此失传咯。也许千百年后的人们到那去还能捡到些秘籍，据此建个帮会甚至匪寨也并非不可能。”
“大娘，那剑真的值得大家这样吗？”孙尽韬不解道。
“谁知道呢，这炎叹现在是个人人都想要的宝贝，但百年之后，又有几个人会识得此物？什么宝剑啊，秘籍啊，不过都是过眼云烟罢了，自己这辈子活得开心，便也不在乎今后是否被记得。”
“大娘，我还是想留在店里，我喜欢这家店，也喜欢这里的人和氛围，您愿意收留我吗？”孙尽韬再次恳求道。
“行吧，最近店里人手是有些不够用。从今往后，我就叫你‘小孙’了。”白灵溪笑道。