“敦叔，他几天没在家了。”王大忙道。

“那你说，他把书礼的牛弄到哪儿去了？”敦叔又怒他。

“你说什么？我哪知道啊！到底发生了什么事儿？”

书礼去看着空空的牛屋，眉头蹙了起来。“夫君，你别着急，我去找。”知味忙道。“明儿再说吧，天已经黑了。”他道。

“夫君。”见他一个人在屋里呆着，两个媳妇儿去到近前。“夫君，别难过了，咱们再想办法。”知味道。

“姐姐说得对，夫君，再想办法！”小溪也道。

“好。”

次日早晨，敦叔带着他早早去了屠户那里。一踏进院落，他们便看到几头已经被宰的牛身子铺在案板上。“我的牛，我的牛！”书礼伤心叫道。

屠户一家被他们吓了一跳。了解来意后，屠户笑道：“哦，那三头牛膘肥体壮的被人看上了，我卖了五百两银子！”

“卖去哪儿了？”敦叔忙问。“不知道。不过你们找不回了，马上春耕，这可是稀奇货。”屠户道。

他们只好回去，再想办法。书礼十分难过：没有牛，他的春耕解决不了。他们又没钱买了，有牛的人家又家家要用，哪顾得上别人。要是错过了季节，还能种啥。

“书礼，”敦叔握住他的肩，“别担心了，停一下没关系的。”

“敦叔，我。。。。。。”他做不到。

妓院里，几人将衣衫不整的王末从床上揪了下来。

“哥，疼！”那人大叫着。“你偷了书礼的牛？”王大怒问道。“没错儿，怎的？钱也花完了。”他回道，穿好衣衫。“你偷了他的牛，他就没法耕种，来年乡亲们吃什么？”那人给他一脚揣去床上。

“关我什么事儿。还向娘告状，我就是要弄他，咋啦？”

“你。。。。。。”

书礼去到地里，看着那些土堆：它们已被烧的透熟，肥沃而干净，若闲置一季，它又会长出新的野草来，到时又得重新捣腾。可这还不是他伤心的主要原因，他伤心的是人心的自私。如果这一季种不了，那就想办法将第二季种上，可他又没钱又没牛，该怎么办呢？一个从小在钱堆里长大的人，就这样被现实鞭笞了一下。

“不，要种的，必须种！”他喃喃道。

雪慢慢化着，离春耕的日子越来越近，他坐如针毡。过了几天，一些养牛的村民便纷纷来到他家，说要帮他耕地。

“你们。。。。。。”他惊讶感动。

“刘公子，你付了十五两银子，够大方的。我们帮你种。”他们道。

“什么？”他想着是知味把那些钱用了。用就用吧。来不及想那么多了。他们紧着赶着将土堆犁耙开来，播下了种子。

“小溪，知味把钱花完了，以后日子过紧巴些！”他对小溪道。

“那可不行，怎么能苦了夫君呢！”小溪道。

“没事儿，我能吃苦，只是苦了你们。”

“没有啊，”知味惊讶道，“我的钱都还在呢，一年两年的生活没问题。”

“什么？你不是把钱付给他们耕地了吗？”书礼惊讶。

“没有啊。只怕付钱也请不动人家吧！”

“那。。。。。。”她们相视一笑。

此后，两个女人像发了大财似的，每天都好菜好肉地给他补身子。他欲了解详情，可她们就是不说。过了半月，待绿油油的秧苗冒了头，他便闲下来了。

一日，小溪一大早就热火朝天的在厨房忙碌着，知味则伺候他更衣，还换上了新衣服。

“干嘛，我的生辰还没到呢！”他道。

“以后不太忙了，就要像在家里的样子。”知味给他穿着衣服笑道。其实他也挺喜欢这样的。

大约一个时辰后，一人走进家来。“刘大哥。”他叫道。

“你是？”看到有人喊自己，书礼有些惊讶。

“玄公子！”那俩媳妇儿却叫了起来。“知味姐姐，小溪！”他朝她们道。

原来那事儿是这人干的！她们忙里忙外也是为了招待他！知道他要去北山，还要娶小宝来，她们很高兴。

“两位姐姐，刘大哥，”玄武道，“大哥说了，你们的生活永远不用担心，以后我会让人定期给你们送来。”

“玄武，我。。。。。。很惭愧。”书礼道。

“千万不可这么说。”玄武道，“刘大哥，大哥还说了，你不需要谁救济，你也不欠谁，这本来就是你的钱，只管安心地用就是了。他盼着你们回去呢。”

“好。”

玄武去后，他又开心地喝个不停，最后醉醺醺的。

“哈哈哈哈，我很高兴。。。。。。还过几年，我们就可以见面了。”躺在床上，他还呢哝个不停，把两个女人弄得又泪又笑。

这一年秋收后，土窝村便因为粮食丰收而出名了。杏花家的稻谷吃不完，便当种子卖了许多钱，接着又请了工匠来建盖新屋。敦叔也收获了许多粮食，再也不用砍柴为生；那些租田给书礼的孤老们也不用再饿肚子。此后，村民便不再向王大请示这请示那了，他们只顾自备了粮种，联系了家族亲戚，准备大干一场。