今天石达开休息，左宗棠便被带来了北王府，在正厅内两人见面，石达开笑道，“季高先生，请坐。”
左宗棠老实不客气地坐下了，让人上茶，石达开又道，“季高先生大才，我远在广西便听闻过，非常敬仰。”
敬仰？老子没看出来，把自己敬仰的人关起来？你就这么敬仰别人的？左宗棠看了看石达开，道，“如果北王执意要关着我等，能不能换个好点的环境？饭菜上再精细一点？”
“哦？七哥，诸位先生平日食宿如何？”石达开对不远处的曾天诰惊讶问道。
“王爷，就是和大家一样呗。”曾天诰道。
“你个混蛋玩意！季高先生等九人都是大才，我们要拿出对待人才的特殊待遇，怎可和大家一样？他们的食宿要比普通人好才行。”
石达开责怪完曾天诰，又对左宗棠问道，“季高先生，饭菜上可有什么特殊要求，本人一定吩咐人安排。”
老子是点菜来了？只是给你个话头，这个石达开的脑子莫不是榆木疙瘩？不对，他在装糊涂，想到此，左宗棠哼了一声。
道光十九年冬，曾国藩离湘乡赴京，途中路过长沙住了几天。一日，左宗棠与郭嵩焘、郭昆焘、江忠源等人一起去拜访曾国藩。
大家议论国事，兴致很高，左宗棠爱发表一些标新立异的观点，又最会讲话，口若悬河，滔滔不绝，曾国藩总是说不过他，心中略有点不快。
临到客人们告辞时，曾国藩笑着对左宗棠说，“我送你一句话：季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人意见辄相左。”话中嵌着“左季高”三字。
左宗棠听后傲然一笑，说，“我也送你一句话：‘藩臣当卫国，进不能战，退不能守，问你经济有何曾？”也恰好嵌着“曾国藩”三字。
曾国藩惊叹左宗棠的才思敏捷，二人一笑作别。虽是一段笑话，但左宗棠对曾国藩不服气的心情，却是真的。
可是，不管你怎么不服气，人家曾国藩考上了进士，做了高官，左宗棠虽然才学兼优，考八股文却考不过人家，没中进士，虽然他不喜欢八股，而重视经世之学，但未中进士就是未中啊。
所以曾国藩说左宗棠在野，左宗棠说曾国藩无用。
左宗棠十岁时就研读《读史方舆纪要》、《天下郡国利病书》等书，自负才高八斗，以今亮自居，晚年更认为今亮胜过古亮，但他此时不得意也是真的。
得不到朝廷青睐，因为他没有进士出身，现在能得到广西来的盗匪头子、石达开的青睐，也让左宗棠心里隐隐然有些得意，但是，石达开不加区分地将九人关在一起，对他没有任何特殊对待，又让左宗棠不快。
通过这些时日在一起，左宗棠也认为其他几人有过人之处，但当然比不上自己。
石达开不说话，给左宗棠倒茶，一会儿，左宗棠问道，“骆大人如何了？”
“天国成立了宣传部，骆秉章他们在宣传部任职。”
“宣传部？负责给各地督抚写信劝降吗？他的信，你们还要润色吧？”左宗棠微微讥笑道。
“润色是一定的，他们的文字对鞑子皇帝还是不够狠，”石达开说完，对左宗棠问道，“季高觉得太平天国前途如何？”
左宗棠不答，反问道，“听说太平天国脱胎于拜上帝会，为何现在不怎么提上帝会了？”左宗棠等人虽然被看押，但通过和守卫聊天，掌握了不少情况。
“神神叨叨的愚民举措，让人反感，如果我们现在依然搞从前那一套，一定得不到季高归心。”石达开道，说完对曾天诰吩咐，“七哥，你去弄点酒菜来，我和季高先生边喝边聊。”
说的像现在我已经归顺了你一样，左宗棠心道，看着曾天诰的背影，对石达开问道，“你这个属下的字，是七哥？”
石达开笑道，“不是，他在家排行第七，士卒们服气他打仗，都叫他曾七哥，我也跟着叫。”
“北王倒是没什么架子。”左宗棠看着石达开道，通过和守卫们聊天，以及以前听邹鸣鹤讲解，左宗棠对石达开还是很佩服的，一路领军打仗，势如破竹。
但最佩服的是两点，第一是在广西时候，就知道不在山沟沟里打转转，知道到湖广和江浙发展，提出了长远战略，第二是那个驱逐鞑虏、恢复中华的一系列口号。
英雄惜英雄，石达开非常渴望得到左宗棠归顺，只是那种强烈的愿望掩藏住了，让左宗棠这种人效忠可不容易，需要抻着他，打击他的信心，如果表现出太强的得人，这种自负的人会更加自负的。
“你的内部不稳固，”左宗棠呷了口茶，幽幽道，“如果将来你们败了，一定败在内部争权夺利，败在内耗上。”
刚才石达开问他，太平天国前途如何？现在，左宗棠给出了回答。
这话有两层意思，其一是内部问题，其二是，左宗棠已经不怎么看好满清了，因为他用了一定二字，说明在他看来，太平天国如果内部团结，就不会败，会赢。
石达开暗暗赞叹左宗棠的眼光，见微知著啊。
他站起身，来到门前，伸展一下臂膀，看着远处的天空，豪气道，“季高放心，我的方向就是天国的方向！谁敢内耗，我不会客气的！”
左宗棠听到石达开这么说，心里一凛，看着石达开的背影，他突然想起了朱元璋。
明太祖胸怀韬略，深谋远虑，善于驾驭战争，注重招贤纳士，寓兵于农，且耕且战，最后提出驱逐胡虏，恢复中华，然后建立了大明。
此时的局面与元末多么相像啊！都是异族统治，都是南方势力向北打。左宗棠突然心里一阵悸动，然后想到自己，又感觉有一些沮丧，自己才高八斗，但只求封侯拜相，仅仅看这理想，格局就小了很多。
厅内一时静寂，两人都在想着心事，好一会儿，左宗棠道，“可是洪秀全占据天王的位置，杨、冯、韦三人与北王地位相当，即使北王实力超群，想始终驾驭整个局面，也不容易。”