咸丰元年九月二十一，太平天国破获了周锡能叛乱案。

周锡能是博白县人，却没有跟黄文金兄弟一路参加金田团营，而是自己带着几十人，绕道象州，赴金田村团营。之后，他被分到了杨秀清的中军任旅帅。

洪秀全带着人马出去开拓两广根据地，六月份，转战到象州新寨时，周锡能说博白县老家仍有未来团营的教众，经杨秀清和洪秀全批准，他回博白招集未赴金田的拜上帝会教众。

几个月时间，周锡能招揽会众两百来人，回程行至新圩时，他官迷心窍，经他的私塾老师联络，叛变投入清营，受封六品顶戴。

赛尚阿亲自接见了他，对他寄以厚望，让他在太平军中招揽更多叛变者，只要里应外合拿下永安，便可继续升职。

九月十七日，周锡能带着两百人穿着清军军装，入了永安城，据他讲，是击溃了一股清军、为了穿过清军封锁线，所以扒了清军的衣服。

入城后，周锡能串同已经叛变的朱八、陈五等人，鬼鬼祟崇、偷偷摸摸，企图收买博白县老乡，并刺探四方城楼军事机要，拟配合清军外攻内应。

九月十八，周锡能来到女营，找到妻子蔡晚妹，对她说明自己内应的事。

蔡晚妹连夜收拾行李，这个浅薄的女人还得意地对儿子周理真说，“你穿这件布衫不会长久了，几天后就有绸缎穿了。”

九月二十，石达开下令抓捕周锡能团伙十三人。

历史上，周锡能是被人举报给杨秀清，然后杨秀清还借此演了一把天父下凡，显得天父无所不能、无所不知。

在人证物证面前，周锡能不得不承认事实。次日，周锡能及其妻子蔡晚妹、儿子周理真，还有朱八、陈五等十三人被斩首。

他新带回来的教众，经过鉴别，绝大部分是不知道周锡能叛变的。

可怜周锡能已然丧命，仍是赛尚阿寄以厚望的稻草内应。

…

“常孺，这帮长毛确没有见识，居然给向荣那废物鸟厮一万两白银赏格，给本将军五千两，真是气死人了！”大帐内，乌兰泰对江忠源抱怨道。

江忠源，字常孺，湖南新宁人，得到曾国藩两度推荐的国之栋梁。

大学士赛尚阿来广西镇压太平军，因着曾国藩的推荐，江忠源被征调到军中，分配到广东副都统乌兰泰的麾下，深受乌兰泰器重。

江忠源来广西，是带着五百乡兵来的，这五百楚勇，由他弟弟江忠濬统领，在围攻金田村的过程中，立有战功。

“将军不必在意，此乃长毛的离间计。”江忠源拱手道。

乌兰泰每每想起这件事，就气难平，他最看不上向荣了，当即又道，“向荣那厮被长毛夜半偷袭，带着残兵败将逃进平南县城，称病请假，真是丢死人了！”

然后顿了顿，又道，“这帮长毛，居然将他的赏格定为本将军的二倍，真是绝顶的傻瓜！”

江忠源见他好像真的在意，本想说钦差大人的赏格只有五钱，不是更低？但一想那是敌人揶揄赛尚阿，不能这么比较。

乌兰泰跟江忠源扯了几句，他麾下各位将军就陆续到了。四川副将许洋光、贵州副将张敬修也到了。

这两天，四川副将许洋光率川兵一千人、贵州副将张敬修率黔兵八百人，来到了永安城外，赛尚阿将这两拨生力军划拨给乌兰泰指挥。

这让乌兰泰非常高兴，新兵总不会那么油滑的，必然有一股勇锐之气，于是乌兰泰决定发动一次凌厉的进攻。

“让长毛知道我的厉害！让向荣那厮作缩头乌龟吧，哈哈哈。”

这次的目标，是驻扎在永安城东六里、秦川岭的太平军后二军赖世举部。

依据乌兰泰的部署，副将陈文利率领潮州兵由铜盘村过河，自石燕岭攻其东，参将李栋强率奋勇兵、江忠源率楚勇自独松岭过河，攻其西南，总兵秦定三带兵接应，为总预备队。

总兵经文岱带兵分路埋伏，以防永安州城和莫家村之敌人，并于离营不远之北荡村派兵接应。又在岭上部署大炮，多设旗帜，以壮声势。

还留总兵周风歧守佛子村大营。

乌兰泰把主攻任务，交给了刚到的许洋光的川兵，和张敬修的黔兵。

部署完毕，决定明日卯时出兵会攻。

自从永安被包围，乌兰泰一直是坚持主战的，在他看来，太平军不过是外行的农民兵、泥腿子，以前被他们溜了是运气，这次集中在城里，正好一网打尽。

等他拔除了外围各个据点，就发动大军攻城，正好用贼兵的鲜血染红他的顶子。

此前的战斗不甚顺利，在乌兰泰看来，是绿营兵太不争气，每次出兵后，军兵无不想着保命、活着回来，没人想要立功，这帮不争气的东西！

乌兰泰部作战，向荣部肯定是作壁上观的，就像向荣部作战，乌兰泰领着人看热闹是一样的道理，两人的关系越来越紧张，谁都看不得对方立功。

但这次，广西提督向荣可不满足于仅仅做个酱油党了。

获知新到的川兵和黔兵将助战乌兰泰进攻，当晚，向荣给老相识许洋光和张敬修二人，每人送去白银一千两，要求只有一个，明天，晚一个时辰出兵，二人均高兴地笑纳。

“回去问问向大人，我部如果晚两个时辰，能否多给一千两？”贵州副将张敬修大大咧咧道。

他这话一出口，负责送银子的向荣军中主簿龚海富，险些一个趔趄绊倒。

前番向荣遭受惨败，被打到平南县城里躲着装病，在全军面前丢尽脸面，遭到咸丰惩处、赛尚阿的冷脸，以及乌兰泰等人的冷嘲热讽，军中已经掀起一股贬向扬乌的鼓噪。

此时，如果乌兰泰再立功，他还有立足之地吗？

翌日卯时，战斗开始了。副将陈文利率领潮州兵过石燕岭，距离秦川岭的赖世举营地七八十步，即遭火力封锁，岭上枪炮齐发，绿营兵当即就缩了回来。

参将李栋强的奋勇兵、江忠源的楚勇在独松岭方向进攻，路线上布满了铁钉、梅花坑和深濠，每一步都得小心翼翼，使得他们的进攻速度非常缓慢。

这两路绿营兵在主将命令下，持着盾牌慢慢逼近，然后向岭上太平军阵地投掷火油弹，但太平军阵地早有准备，挂着的藤网挡住了火油弹。

同时，太平军不断抛石、开枪开炮，进攻的绿营兵不得不马上退回来。

东边和西南方向都是佯攻，只有北边的许洋光川兵，和张敬修黔兵是主攻，但是时间到了，二人迟迟不率兵过来。

乌兰泰得报，大怒，赶紧派人去催促。