石达开说召开会议时候，只跟洪秀全说，现在部队赢了两仗后，有麻痹大意的思想，需要开会解决一下，洪秀全没有多想，也没有问什么。
但是石达开仅仅提了一句不能骄傲大意，便重点阐述他的战略构想，那些东西洪秀全根本没有想过。
这几天他正在制定避讳规则，既然他已经登基为天王，他的儿子洪天贵是幼主，那么，太平天国就必须避讳他们父子的名字，只要涉及到秀、全、天、贵四字，就必须改名。
还有上帝耶和华的名字，也需要避讳，他的心腹蒙上升已经改名为蒙得恩了，洪秀全正想将华夏改为中夏呢。
石达开讲述到中途，洪秀全意识到不对了，因为他讲的内容具有宏大的格局，不仅是军事，涉及到治国理政的很多方面，看到很多人对石达开钦佩的眼神，洪秀全心里恼怒。
最后，他勉强压制住火气，算是比较体面的结束了会议。等众人离开，洪秀全开始仔细琢磨这件事。
石达开是有意挑战自己的权威？没道理啊，自己是上帝的二子，他只是七子，这些都已经写在教义里了，他又不能坐上天王的宝座。而且，他一向是支持自己的。
但如果不是有意挑战自己的权威，他完全可以汇报给自己，由自己来讲述那些内容的……莫非真的是临时想起了脑中的那些话？
洪秀全彻底有些糊涂了，莫非他真的是圣战天使？这个疑问洪秀全、冯云山有，今天在场的所有人都有。
翌日，石达开上山射了一头大野猪，给洪秀全送了过来，亲切热情地说了会儿话，才告辞离去，两人都没提昨天的事情，但洪秀全知道，这是石达开歉意的表示。
但不管怎样，不管他是有意的无意的，洪秀全必须提出更高明的战略，来证明自己的能力和权威。
洪秀全召集亲信曾水源、蒙得恩，又叫来冯云山一起商议。
曾水源以前做过塾师，从去年年初开始，就常在洪秀全身边，帮助他拟撰文书，为人有谋略。
蒙得恩长期行走江湖，以当货郎为业，练就能说会道、左右逢源的口才，由此受到洪秀全赏识。
四人商议了两天，想出一个战略：攻取两广作为太平天国的根基之地，然后图谋北伐。
然后，洪秀全一一召见韦昌辉、胡以晃、杨秀清和萧朝贵，以广东富庶、两广距离清妖统治中心遥远为由，说服他们同意自己的战略。
众人同意了他的策略。然后洪秀全才召集包括石达开、秦日纲在内的七个人一起开会，当众提出他的构想。
他阐述了理由后，见众人都同意，石达开道，“也是不错的选择。”此事遂定下。
然后，洪秀全召集太平军中高级军官，公开否定了石达开路线，宣告天国攻取两广的战略抉择，阐述了理由后，天王发布命令，向东南玉林县方向进军，与凌十八会师。
凌十八，上帝会元老，广东信宜县人，也是上层中除了洪、冯外的第三个广东人。他经商，同时又是小地主。
这几年，凌十八在广东信宜县说服数百人皈依了拜上帝会。团营令发布后，他卖掉了累积多年的土地，结束了生意，开始打造刀枪，召集部众，还为部众配备红衣、红腰带。
去年十月，凌十八趁着信宜县天地会造反，带着人马驱逐当地团练，并攻占官仓，开仓赈粮，以得民意，他还在各村庄四处张贴布告，抨击地主和官吏，宣扬上帝会主张。
去年年底，凌十八率两千余人向广西进军，占领了玉林，准备继续北上到金田村会合。但遭到了游击将军彭昌率部阻挠，凌十八派人来给金田村送信，汇报了他所部面临的情况。
如果两部太平军会师，击溃敌人进军广东，也是一个很不错的战略抉择。
…
“咸丰坐殿闰八月，大雪下够两个月；黄河两岸开道口，人死大半里不着。”
安徽亳州雉河集，大地主李昌旺的府门前，一个高大的中年汉子高声唱道，他唱完后，身后有上百人，跟着他一起高声唱。
“张乐行！这么大逆不道的话，你敢在大庭广众之下当众宣扬，不想活了吗？”李昌旺立在门前台阶上，对高大汉子厉声喝道。
“李员外，你看这么大逆不道的话，我们都敢当众说，就别说更大逆不道的行为了，你可别给脸不要脸，不然，逼反了我们，我们就索性杀了你，烧了你的家！”
张乐行说完，后边人齐声大喊道，“放人！赔钱！放人！赔钱！”
李昌旺很怕，很怕他们真的造反，事实上，这也是他一直以来的担忧，自己是贵瓷器，这些臭捻子就是烂砖瓦，不和他们一般见识。
当即叫家丁将欠租的佃户王驴子放了出来，还象征性地赔付了二两银子医药费，然后张乐行才带着人离开。
“捻”是淮北方言，意思是“一股一伙”。安徽、河南一带有游民捏纸，将油脂点燃，烧油捻纸用来作法，于节日时聚众表演，为人驱除疾病、灾难以牟利。
早期捻子是向乡民募捐香油钱，购买油捻纸。
二十多年前，白莲教起义失败了。当时安徽颖州、河南汝州等地，应募做乡勇的农民，解散回乡。
这些人在饥寒交迫的时候，受清廷应募作乡勇，去打白莲教。他们在对抗革命战争中，逐渐地提高认识，觉悟到官府对他们的欺骗和压迫。
因此，这些人解散回乡后，秘密结成捻子，以图保护自己。越是荒年欠收，入捻人数越多，所谓“居者为民，出者为捻”，捻子的首领，被称为捻头。
捻党发展很迅速，在安徽的颖州、庐州、风阳，河南的南阳、汝州、光州、陈州等地，有很多大股、小股的捻子，并且在群众中很有威信。
贪官污吏，如虎如狼，淮河区域人民自从有了捻党，他们遇到给土豪恶霸压迫的时候，“求官不如去告捻”，就不再去衙门告状，而转向捻党求伸冤了。
捻党立刻处理，使“弱者伸，强者抑”，给被压迫者伸了不平，而把土豪恶霸的威风打下去。这样，捻党实际在安徽、河南很多农村中取得了统治权。
张乐行就是亳州一带的捻头，他为人豪爽，处事公道，深得百姓信赖。昨天，王驴子的家人找到他，说因为欠租，王驴子被地主李昌旺抓走，今天，张乐行就带人包围了李府。
由于灾害频繁，官府榨取与地主的掠夺，淮北平原的农民极度贫苦，绝大多数农民被剥夺了土地，一年里面，大半日子要靠野菜和山薯叶子充饥，因此这几年，加入捻子的人越来越多……