狄安接过了过所，摇了摇头道：“班门弄斧之徒而已，还望郎君莫笑。”
壮汉一脸憨厚地摆了摆手，无比爽朗地回道：“嗨，郎君太高看阿侬了。”说着，又朝院内做了个请势：“阿侬是乡野之人，也不懂啥礼数。住的地方很破烂，只有委屈一下两位了。”
壮汉的动作有些“粗俗”，但狄安却也不甚在意。他再次向对方道了个谢后，就随着壮汉走入了小院中。
小院内有一个妇人正在搬运蚕丝，狄安下意识地扫了眼妇人的面相，目光刚一移过，心中忽然升起一股似曾相识的感觉。于是，他把目光又移到了妇人的身上，可是无论怎么看，也想不起在哪儿见过她。
“咳咳……”壮汉察觉到了狄安的目光，连忙咳嗽道，“那是阿侬婆姨，阿梅。”
狄安知道壮汉误解了他的目光，可却也不好开口解释。只好顺着壮汉的话说：“郎君可真是好福气啊。”
“福气？”壮汉点了点头，却又摇了摇头。他的嘴角咧出一缕苦笑道，“唉！阿侬是有了福气，可惜就是苦了阿梅咯。”说着，就推开了一道木门。
壮汉的话中有话，显然是有什么苦楚。虽然狄安一向对别人家的私事不是很关心，可是毕竟别人有恩于己，所以也不好不管。他缓缓走入屋内，一边取下了肩上的包袱，一边询问道：“不知郎君有何苦衷，能否告知一二？”
“唉！”壮汉眼皮一耷，长叹一声，正欲开口，却不料方才那妇人突然闯了进来。
“夫君，阿母又犯病了。”
“什么，不是刚服过药吗！”壮汉脸色大惊，连忙摔门而去。
狄安也略懂岐黄之术，一听此事，自然不会袖手旁观，也不多说，跟着妇人的步伐就走到了病者的房间。
屋内的灯光有些暗淡，许是常未通风的缘故，竟还有些腐臭的气味。不过这都是其次的，最主要的是床上躺着的那个老妪正脸色青灰，口吐白沫，惨叫连连，像是在顷刻间便要驾鹤西去一般。
壮汉站在床边，扶着老妪的后背，尽管脸色焦急万分，却因慌乱而失了分寸，只是一个劲儿地叫着：“社啊，你可别吓阿侬啊……”
虽然只是看了眼老妪的脸色，但狄安却大概猜到了老妪的得了什么病。不过为了保险起见，他还是走近又细瞧了一会儿。
没错！
老妪的症状完全符合他心中的判断，病情来势汹汹，他也不再迟疑。他拍了拍壮汉的肩膀，也不啰嗦，直接开门见山道：“在下略懂岐黄之术，令母的病情应该是心中有蛔虫在作怪，不知郎君家中可有萹竹？”
听到狄安言之凿凿，壮汉的心情稍稍安稳了许多。他满含期冀地看着狄安，点头如捣蒜道：“有，先生需要什么尽管说。”
“有就好。”狄安大松一口气道，“取叶十斤，切细，倒入三石三斗水中，煮到如稀糖状，而后滤去渣滓，等温度合适时再盛一升过来。”
尽管壮汉对狄安口中的药方有些疑惑，但眼下也并无他法，所以也没多做迟疑，立马就叫妇人依照狄安的要求去办。不多时，妇人便端着一碗药汤走了进来。
老妪服过药汤后，口中便不再呕吐，显然病情得到了控制。
“多谢郎君！”眼看老妪病情得以好转，壮汉和妇人便立马对着狄安跪拜了起来。
狄安连忙将两人拉了起来，语气温和地说：“举手之劳而已，你们好好服侍老人家吧。”说完，也不等壮汉作何反应，就带着孙三走出了房间。
“先生！”孙三冲到狄安的身前，一脸崇拜地说道，“没想到你的医术竟然和巫祝一样高明啊！”
“就知道拍马屁！”狄安一脸恨铁不成钢地看了眼孙三，可是说着脸色却忽然一变，整个脸就像变脸一样迅速换上了一副得意的笑容，“不过，我喜欢。”
孙三一脸黑线地呆在了原地，他的脑中突然蹦出了一个疑惑，先生这一会儿正经，一会儿又邪气，那到底什么才是他的真正面孔呢？
…
夜幕刚降下不久，麻脸壮汉就端来了一食案的美味佳肴。孙三本就年少，看着那一盘盘热气腾腾的农家风味，自是忍不住口水直流。
麻脸壮汉先往狄安和孙三的漆黑酒碗中倒了满碗的浅绿色“浊酒”，尔后又把自己的酒碗给倒满。
“阿侬不会说话。”薛麻子跪坐在食案前，向狄安举着漆黑色酒碗，脸色涨红地说，“今天真是多亏了郎君，阿侬也没什么好招待恩公的，只好先干为敬了。”说完，就如野牛喝水一般举着酒碗猛灌了起来。
孙三看着酒碗中不但浑浊不清，而且面上还浮着一层细白漂浮物的“美酒”，胃里就顿时恶心不断。他本想趁人不注意就将其倒掉，可是看见狄安那喝的一副津津有味的样子，又忍不住好奇起来，莫非，这酒只是卖相不好，其实味道极佳？
心中越想越有可能，他便憋着一股气猛喝了一口，可是“美酒”刚一入口，除了淡淡的酒味外，便是满嘴酸溜溜的味道。
呸！这哪是酒吗，明明就跟陈醋差不多！
他在心中暗暗腹诽一句，可是毕竟酒已入口，也不好当众吐出，所以只好硬着眉头，强吞了下去。
“哈哈，薛兄。”狄安一口饮完了碗中的绿蚁酒，还颇为回味地咂了咂嘴，“你也太过谦虚了，就拿食案上的醋溜鹅肉，滚油煎炸的大雁小鸽以及那卤鸡配上大龟熬的肉羹来说，哪一道不是味道浓烈而又不伤脾胃，哪一道不是堪称人间极品。今夜有此口福，真是生而无憾了。”
“嘿嘿，全是些乡野伙食，实在不消说。”薛麻子挠了挠后脑勺，腼腆地笑了笑。可是他的目光在肉羹上停留了一会儿后，竟是不由自主地长叹一声，“唉！只恐怕以后再也吃不成了。”
“哦？”狄安察觉到了薛麻子脸上的异色，连忙询问道，“薛兄何出此言？”
薛麻子没有立马回答狄安的问题，而是先转头扫了眼屋外。而后猛灌了一口酒后，才一抹嘴道：“郎君从湖州而来，不知是否听说过楚霸王的事？”
狄安点了点头：“知道一点，不过却都是道听途说罢了。”
薛麻子在衣服上擦了擦手，脸色也变得严肃了起来：“阿侬那日正在州城中，所以知道不少事情，阿侬这就给郎君一一道来。”