之后发生的事很简单，荆棠以谆谆善诱之态将“长生之术”传授给了沈氏大当家，并将这笼中白鼠放回了沈氏，静待其变。沈师大当家回乡后浑然不觉，还执掌操办了不少事。

季无邪在溯玉心魔幻境中所见景象，就属于这个时期。那时大当家两鬓斑白，脸容却甚为光滑圆润，雍容华贵。

青春倒流的原因，想来就是这近似于人体试验的邪术。

“等你注意到自己的异常，已经是许久以后了。”季无邪试图还原旧事，“世人都说你求仙得道，不知所终。其实真相是你为了掩盖异状，又不得不回到了荆棠道人身边？”

“天下之大，能容我处寥寥……我只能在这鬼地方当一个连黄口小儿都能呼来喝去的小厮！”

一种老鸹鸣叫般的嘶哑笑声从钱串子喉咙间一点点挤出。他眼目中迸射出浓烈的恨意，攒成点点猩红血光。

钱串子成为陆笕的仆从，必定是荆棠道人的手笔。弄出这样一个不老不死的怪物后，他顺势将其安插在了陆笕身边。

“你在陆笕身边待了这么许久，他未曾发现你的异常么？难道荆棠又用了什么手段控制住你幼化的速度？”

钱串子“嘿嘿”干笑了两声，“未曾发现？我倒是宁愿他未曾发现！陆笕心细如发，败露以后，他反而认为我能够作为他那复仇计划的一件工具，因此我这条狗命也留了下来……”

说着，他脸色变了，满面怨愤中多了丝恐惧，“他早就算计着要对荆棠反将一军，正巧来了我这么个棋子，焉有不加以利用的道理？早在用那些替死鬼召出幻海鬼城时，他就是先誊抄出传灯梦语残章，再假借我手’遗落’给他人。”

季无邪一怔。

当初钱串子用刻意遗漏《百妖册》图页这招骗孙贤等人盗去了妖术实践，而今陆笕则逼迫钱串子散播《传灯梦语》残章，冥冥之中，岂不是正好扣住了一句报应不爽？

凤煊一哂：“你倒把自己撇得挺干净。”

这闲闲的一句话将钱串子吓得双唇紧闭，眼中的无穷惧怕中浮现了悻悻之色。

季无邪心头陡然清明：这几个人有谁又是省油灯？荆棠既然给了药与钱串子控制异状，那绝不会有如此容易“败露”的道理。

——恐怕事情真相恰恰相反，不是陆笕“发现后顺势利用”，而是这钱串子察觉到陆笕伪装下对荆棠蛰伏的仇恨，主动投诚。

这竟是个双面间谍。

季无邪心中那股腻味的感觉又多添了几分，辗脸看向凤煊，“大师兄，那群人该怎么处理？”

受瘴气侵袭的村人们仍倒在巨岩之后，完全没有醒来的迹象。

凤煊道：“受水脉中邪瘴污染，一时变作了无神无智的模样，并没有异化太深成为尸伥。我随身带了些驱邪符箓，稍后点燃起阵便是。倒是这一位……”

他目光一转，落在手边的头领身上。

头领两只眼睛大睁着，像两个幽深无底的黑洞，任由凤煊的手卡住他的脖子，不见痛苦，也毫无反抗。

季无邪道：“只从陆笕誊抄出的那几页残章上学了些降蛊之术的皮毛，就有这般效用，倒也厉害。”

忽听见凤煊轻声道：“可是，据我所知，鬼纲邪法分门别类，这一法门并不该出现在《传灯梦语》之上。”

早已四肢僵硬的钱串子又是浑身一振。

“阁下已陷入这般困局，却还有这么多秘密要藏着。”凤煊莞尔，十足的温文有礼，“既然不愿与我们二人多谈，不如请阁下顺路同去甄氏，也许，那位三少爷会对你的病情很有兴趣……”

钱串子活了这么久，即便面对阴晴不定的陆笕都从未感觉到这般不安，顿时六神无主，急道：“别这么看我！我真的没有后手了，这玩意儿是荆棠一时兴起教给我的！”

凤煊玩味地摇摇头，笑道：“鬼纲诸法相互冲撞，若研习异兽炼驭，就没有同时掌握降蛊的道理。大当家，就算是撒谎，也要拟个高明些的由头吧？”

钱串子连连摇头，幅度之大，扯动了被锈剑抵住的伤口也完全不在意，“不不不，我说的都是实话！那一日我偷偷从谷中地道往禁地去向荆棠汇报情况，却看到他在院中与一只被人施了法术的纸蝴蝶谈笑……”

纸蝴蝶？

先不论是否钱串子狗急跳墙胡诌出个东西，即便属实，靠这一条信息也是大海捞针。这纸蝴蝶，乃是最寻常的“借物传音”媒介，和纸蟋蟀、纸虾蟆一样，仙道中十个人里七个都会的，根本无法凭此锁定身份。

“我功法低微，听不见那蝴蝶上的传音，正要退下再寻时机禀报，可操纵蝴蝶之人却千里之外一下子便发现了我。”

钱串子神色呆然，仿佛又看见了那只蝴蝶。

当时，那蝴蝶绕着他盘旋了一阵，又飞回荆棠袖侧，停在他手上，与他商议了什么。即便只是一个死物，却仍让钱串子感到两人之间似有层非常亲近的关系。

须臾，那蝴蝶蓦地展开成了一张白纸，飘到了呆立一旁的钱串子手里。他低头一看，才发现纸上有青碧的字迹浮出来。而荆棠则嘱咐他，好好修习这降蛊之术……

季无邪闻言，疑思更重了。