熊冉最不待见的便是纵横家，纵横家，阴谋家，野心家，权术家。

木尔庆幸自己及时领悟，可还是晚了，半个九州都是楚王朝的天下，他又能走到哪儿去？

木尔死了，死在弟子秦孟亭手里，死在他视为子嗣的秦孟亭手里。

秦孟亭还小，木尔没教诲过他“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，他也不懂。

秦孟亭封圣，不单单是封圣，还被尊为天下首圣。

苗，三苗人，大半生平平淡淡实在不值得浪费笔墨。唯一值得称道的是苗圣与江珏相处那一段日子。

痴儿江珏被设计诱拐到郢都，又被安置在苗圣府邸，这是木尔的意思，他是想试探熊冉的底线。

熊冉允许了，熊冉表面沉稳，其实很急躁，甚至他急不可待地想举大事，成霸业。

以前楚国不强，所以苗圣养民安民的主张熊冉很喜欢，现在不一样了，楚国地阔三千里，将士八十万，他想重现虞执先祖的辉煌，造就九州霸业。

苗圣老了，他没有什么剩余价值，甚至那把老骨头还会妨碍楚国战车的步伐。

可惜，木尔失策了，他猜到江珏会怒不可遏杀了苗圣，也猜到苗圣不会待见江珏，可他没猜到苗圣对江珏视如己出。

木尔没猜到的多了，就像他没猜到他和苗圣的庙堂之争实则是同门之争，他更没猜到江珏就是为他传道授业的老人的后人。

江珏一入郢都便装疯卖傻，苗圣看破，不说破，他试探性地询问江珏的心思。

江珏谨小慎微，如履薄冰，他猜不透苗圣的心思，敷衍道子哪有什么心思，能得到楚王赏识是荣幸，能得到苗圣垂青也是荣幸。”

江珏不知晓苗圣打的什么心思，所以只能敷衍。他已经笃定要装疯卖傻，自然不会轻易暴露。

“公子又诓骗老朽了，其实若不是公子介入，淼儿要么嫁给翟庄，要么嫁给秦孟亭。”苗圣透了个底，他关心的是他的孙女。苗圣一生没有子嗣后人，单单有个捡来的孙女苗淼。

比起秦孟亭，老朽更欣赏翟庄，少年郎就该随性而为而不应该心思缜密。苗圣看在眼里，江珏的心思可不比秦孟亭浅，任凭江珏心性再好，在苗圣面前的伪装也是徒劳。苗圣说过治民便是治农，他岂会不知晓人心？

江珏叹了口气，他还是太年轻，于是也不再苗圣面前遮遮掩掩，他说道：“苗圣以为小子心思太重？小子这也是无奈之举。”

误入郢都深处，岂止是无奈？稍有不慎便是万劫不复绝境，甚至会牵连到其他人，比如江侯。

“苗圣并不在乎江珏的掩饰，江珏的事也知晓个大概，比如日日读的是六艺经书，比如先前在活泉关救了数十万黎民才扬名。可的志向微妙大了些，既想肩挑道义二字，又想拿起黎民。少年郎的肩膀太稚嫩，手也小，如何挑得起道义二字，又如何拿得起芸芸众生？

肩挑道义二字，手拿众生芸芸，岂是那么容易的？

江珏对眼前的老人高看一眼，毕竟是活了七十岁的老人家，虽然大半生都是在水田里捣鼓，但见识岂是江珏这等少年郎比得的？他在活泉关救了数十万綦民的事倒是不用多说明眼人都看得出来，但单单从六艺经书就看得出来自己想肩挑道义，眼光何其犀利？“小子只是喜好看书识字，哪里敢说是想肩挑道义二字。”

“你可识得石头和赵淼？”石头和赵淼已经找过了苗圣，自然也透露了底细。

石头和赵淼，没多少交情，算起来也是玄郎强行塞来的，江珏自然不会承认和他俩有关系，否则这两人楚人抓获恐怕自己也要遭遇无妄之灾。

“你可识得圣人玄郎？或者说是大黎太傅朗轩？”苗圣不依不饶继续发问。

“听过。”江珏给了一个还算勉强的答案。

“仅仅是听过？”苗圣问道。

江珏点头，他有些惊讶苗圣为何会知晓玄郎便是朗轩的事实，但他拿捏不准苗圣的态度，所以不敢胡乱扯上关系。

“公子还在诓骗老朽，”苗圣说道，“老朽也不和公子打哑谜了，老朽当年只是个寻常农夫在大泽挑选良种，然后有幸见到了郎大人，郎大人指点我不要只是想着田地里的事，还要操心地上的事。田地里的自然是农事，地上的则是天下事。后来老朽才有幸在田地里悟道，才能走到这郢都庙堂。老朽已经见过了赵淼和石头，公子的身份不简单呐，所以公子只管说自己的心思，老朽自然鼎力支持。”

江珏在思索，他信了一些，因为玄郎便是朗轩很隐蔽，知晓的人实在不多。他也不敢全信，把命运交到别人手上是愚蠢的行为。

苗圣已经开诚布公，江珏还是不为所动，苗圣觉得不太像话，他只好抛出底牌官庄这一去就不回来了。”

他没有意外地看着江珏急切的脸庞，继续说道先别急，老朽自然保他安然无恙，还有你的夫人，若是愿意出城老朽也当尽力。”

“若是小子也想出城呢？”江珏慌了一刹，很快平静下来。

“老朽不敢把话说满，不敢说能保公子出城，但可保公子安然无恙。”苗圣见到江珏放下了戒心，权衡之后给了个答案。

“公子若是不信今日便可送她出城，”苗圣信誓旦旦说道，“老朽用性命担保，若是不能出城公子可以提剑杀了老朽。”

“好。”江珏点头，他本就打算让两人先出城，然后自己再寻找机会逃出去，毕竟荆琦君和亓官庄的武力还是有些欠缺，有些时候多一个人不是多一份力，而是多一分累赘。

苗圣好歹是郢都数二数三的大人物，数一自然是楚王熊冉，他吩咐苗淼与荆琦君一道去寻找亓官庄，借此送走了亓官庄。

苗圣在郢都数二数三，无论是国师木尔还是楚王都不是瞎子，两个活人离开自然也看在眼里。

“淼儿，你和公子等会亲热些，莫要羞。”苗圣说道，他早有了打算，应付楚王好办。

楚王熊冉和国师木尔都赶来了，苣臣自然也在。木尔问道：“先前我瞧见苗淼和荆琦君一道离去，怎么就回来一个人？还有那莽夫呢？”

苗圣拱手朝楚王说道：“王上，老臣的孙女岂有与他人共侍一夫的说法，于是老臣散些钱财让两人离去了。”

苗圣说得不无道理，再是三妻四妾也要看人，江珏什么身份？苗淼又什么身份？

苗淼挽着江珏的说从屋里走出来，朝楚王行了个礼。江珏依旧一副痴痴傻傻的模样，一口一个媳妇，羞得苗淼抬不起头。

“嗯，是这么个理，”熊冉说道，“明日先订个婚，然后搬去王宫，毕竟淼儿现在也是我女儿了。”