“我能理解，”艾森瓦尔德说。“接受剑术训练——当你的兄弟——是欧蒙德，你的叔叔——是阿塞尔斯坦时，这并不令人振奋。”

“是的，我父亲说话是对你叔叔的尊重。他回来了，会参加比赛吗？”瓦莱利问。

“我-不-这么认为，他以前从未-这样做过，”他告诉她。“但欧蒙德会——在角逐和大战中。”

“我们会为他欢呼，”瓦莱利说。

“那会让他高兴。他希望——做得好，让——我们的父亲感到骄傲。”

“你父亲很幸运有两个这么优秀的儿子。我想，我父亲会很高兴的，我想，”瓦莱利苦笑着说。

“我——不认为有多少——儿子会让我父亲高兴，”艾森瓦尔德推测道。“他有——其他的愿望。但是——我很高兴你父亲有一个女儿。”

“你会让我脸红的，”瓦莱利说，向下看。“我承认你的信有时也有类似的效果。”

“我很高兴听到——它，”艾森瓦尔德回答说，他自己盯着天空。“我——确实担心你写信给我——只是出于礼貌，仅此而已。”

“远非如此，”瓦莱利平静地说。“除非那是你给我写信的原因？”她突然问道，看着他。

“一点也不，”他赶紧说。“不，你的善意在每一个字中都流露出来。这让我有理由微笑。”

“我以前从未听说过善良是诗人所颂扬的美德。如果它甚至可以被称为。

“也许不是，”艾森瓦尔德承认。“但是——这对我来说似乎很罕见，而且——它让你看起来更加珍贵，”他说，再次移开视线。瓦莱利没有回答，她也忙着往另一个方向看。片刻之后，他们之间的一只手设法找到了另一只手，他们锁定了手指。

欧蒙德穿过观众，直到他到达自己的家人。广场上，他们还在为射箭比赛做准备，这是三场比赛中的第一场。“欧蒙德！”他的父亲向他打招呼。“准备好了吗？”

“我相信。”青年郑重的说道。“我已经尽我所能训练了。”

“我不怀疑。你将为我们的房子带来荣耀，”伊森哈特说。“非常需要，因为你叔叔不会参与其中。”

“这些比赛是为了让年轻的热刺队证明自己，”阿塞尔斯坦温和地说。“或者对于那些可能需要奖金的人，”他补充道，他的目光落在了一个与欧蒙德同向而来的骑士身上。“很好，威廉爵士，”阿塞尔斯坦向骑士打招呼。他大约三十岁，像欧蒙德一样穿着战斗服。“我不知道你在米丹哈尔。比赛把你引到这里来了吗？”

“它确实吸引了我，阿塞尔斯坦爵士，虽然我已经在城里了，”威廉说着点了点头。“我的问候，大人，”他冲着领主补充道。

“问候。”领主的声音没有兴趣，他将注意力转向广场。

“这是我的侄子，euund，”athelstan介绍道。“你将在比赛中面对他。”

“我很期待。如果你能原谅我，我必须做好准备。他们不会让我用自己的钝剑战斗，所以我必须花一些时间熟悉他们将提供的那把。”

“当然，威廉爵士。祝你好运，”骑士离开时，阿塞尔斯坦回答道。“留意他，”阿塞尔斯坦警告他的侄子。“那正是托斯莫尔的威廉爵士。”

“他们称之为‘不屈者’的那个？”欧蒙德惊讶的说道。“是他吗？谁在高地与你并肩作战？”

“一样，”阿塞尔斯坦点点头。“他比你大不了多少，现在已经大到足以成名了。正如你今天可能做的那样，”他微笑着补充说，拍了拍侄子的肩膀。

“我需要选择我的一个表亲作为我的比武中士，”euund说，环顾四周。“教团还没有给我一个。”当他的目光落在他的兄弟和瓦莱利身上时，他们眯起了眼睛。“父亲，你不是告诉过艾森瓦尔德，他终究不会娶谷的女儿吗？”

伊森哈特抬头看了看他的大儿子坐的地方，然后又回到了广场上。“我可能忘记了，”他喃喃道。“没关系。让vale在adalthg之前毫无戒心。”

“如你所说，”欧蒙德不情愿地默许了。“嗯，我必须做好准备。在角逐中找我，”他说着穿过看台向前走。

当欧蒙德评估他最不喜欢他的哪个堂兄弟并会在他的中士时征召时，布兰德和阿恩迪斯从北方走近看台。“我以前从未从这里观看过比赛，”阿恩迪斯说，他们穿过观众席，走上看台。

“那么是时候了，”布兰德说。“来吧，我们会找到阿塞尔斯坦爵士并介绍你。我渴望你会见。”

然而，还没等他们继续前行，一名身穿红黑斗篷的青年站了起来，挡住了他们的去路。“这个地方不适合你。走吧，”他说着把头朝看台上一甩，“你们自己到这儿来吧。”

布兰德轻蔑地眯起眼睛。“别挡我的路。”

红袍贵族还没来得及回答，一只沉重的手就落在了他的肩膀上。“保持沉默，你这个傻瓜，”欧蒙德对他的亲戚说。“那是阿瑟斯坦的侍从。现在去给我的马梳毛。今天你就当我的侍从，”他说着，推着他的表弟往后走，让他往前走。

“我会错过比赛的，”表弟抱怨道，但欧蒙德的另一个严厉的眼神让男孩离开了。

“很好，欧蒙德，”布兰德随意地说。欧蒙德没有回答。在他也离开论坛之前，他只是让布兰德和他的妹妹看了一眼。

“这似乎有点奇怪，”阿恩迪斯说。

“当我们是侍从的时候，我救了欧蒙德免于淹死在河里。他不能完全原谅我，我把他置于欠我债的尴尬境地，”布兰德解释说，然后用愉快的声音再次开口。“啊，他来了！”

athelstan发现了他们，穿过他的亲戚，现在抓住了brand的手臂。“很高兴你在这里，布兰德，”骑士说。“而这位精致的美女一定是阿恩迪斯女士，”他补充道，在她面前深深鞠了一躬，让她脸红了。athelstan转身示意他的亲戚让开，让他和arnlg兄弟姐妹坐下。“阿恩迪斯女士，今天的骑士有没有得到你的祝福？”阿塞尔斯坦问。

“哦，不，”她害羞地说。“我没有——不，不是这样的。”

“这种情况很快就会改变，”阿塞尔斯坦自信地说。“我听说你哥哥在法庭上介绍你。”

“他有，”阿恩迪斯看着布兰德确认。“这对我们家来说是一个可喜的变化。”

“我能想象。听到你母亲的事我很难过，”阿塞尔斯坦同情地说。“如果我知道的话，我们会更快地返回。”

“它是由命运编织而成的，”布兰德漫不经心地说道。“我们现在回来了，期待着。”

“我们在阿尔卡萨的时候你应该听过这个，”阿塞尔斯坦和蔼地说。“总是问问题，总是制定计划。”

“到目前为止，去一个如此不同的地方，这一定是一次冒险，”阿恩迪斯说。

“是的，”阿塞尔斯坦回答。“他们有很多奇怪的习俗，吃我们这里没有的水果和面包。他们允许她们的女性享有一定的自由，但同时也掩盖她们的面纱，使她们不受他人影响。但他们有可以与我们的斯卡尔德和古老的传奇相媲美的诗人，他们的战士中有荣誉。我想很容易看到他们和我们之间的差异而忽略了相似之处。”

“我希望有一天能听到他们的诗人，”阿恩迪斯说。