“我不知道，”船长咆哮道。“如果他们的罪行可以简单地用硬币清洗，我多久才能让他们再次来到这里，因为他们还没有学会尊重法律？”

“我向你保证，他们不会忘记这次违法行为，”阿塞尔斯坦声称。

“我敢肯定我们不会，”阿塞尔加假笑着说。athelstan立刻转身，用手背拍了拍他表弟儿子的脸。它的力量如此之大，以至于阿塞尔加被推了回来，只有他身后的同伴才能阻止他跌倒。所有人，尤其是阿塞尔加，都不敢置信地盯着阿塞尔斯坦。

“跟他说话的时候，”阿塞尔斯坦尖锐地提醒阿塞尔加。“他们不会忘记的，theobald，”他向船长保证。

“很好，athelstan，”船长同意道。“出于对你的尊重和你的承诺。国王因破坏和平而欠国王的金冠是十个金冠，”他说，眼睛扫视着聚集的罪犯。“按人头计算。”

阿瑟尔加张嘴想要抗议，但随后他瞥了一眼阿瑟尔斯坦，想了想。athelstan轮流在船长面前鞠躬。“如你所说，船长。来吧，”他对阿塞尔加和他的战友说。“你可以自己向领主解释为什么他必须支付六十金冠的阉割。”

当他们离开时，他们听到迄今为止一直保持沉默的亚历克西斯表达了他的不同意见。“这是不合理的。我只是维护姐姐的名誉，我还能做什么？”

“保持和平，”船长愤怒地说。“现在放过我吧。jarlisarn必须支付六倍于你父亲的骟马，考虑到这个正义。”

“如果他父亲能找到两枚硬币擦在一起，我会感到惊讶，”阿塞尔加轻蔑地说道，他的几个同伴胆怯地笑了起来。athelstan突然停了下来，转身盯着年轻人的脸。

“以前我的手是不是太软了？”??他来势汹汹地说。

“不，表弟，”阿塞尔加低头咕哝道。“我只是不明白你愤怒的原因。我们只是以牺牲jaunis男孩为代价来娱乐自己。一个南方人，一个对淡水河谷嗤之以鼻的人。”

“这很重要，”阿瑟尔斯坦重新开始走路时说道，“因为如果你被扔进地牢，你父亲的堂兄就会蒙羞。如果你还有任何值得保留的荣誉，你父亲和你也会如此。”

“我是在捍卫我的名誉，”阿塞尔加坚持说。“他想在我面前进入圣殿，反对一切正当的。他没有权利。”

“我对淡水河谷或他的任何附庸都没有感情，”阿塞尔斯坦回答道。“但男孩们在公共场合像醉酒的恶棍一样鼓起他们无毛的胸膛，这并不是我们捍卫我们荣誉的方式。你们都是伊萨恩家族的人，我会确保你们的父亲提醒你们这一点。”??他匆匆前行，将那群红衣少年甩在身后。

“那可能会更糟，”阿塞尔加说，对欧蒙德微笑。

“如果你再以这种方式危害我父亲的名誉，”欧蒙德咬着牙说，“我会亲自剥你的皮，用它来擦我的靴子。”

“为什么这么生气，表哥？”??阿塞尔加困惑地问道。“一切都很顺利。你父亲可以轻松支付六十克朗。”

“你有那么厚吗？”??欧蒙德难以置信地回答。“距离阿达尔辛还有不到两周的时间。王国的未来可能会发生决定性的变化，无论是对我们有利还是对我们不利，而你在小游戏中像公鸡一样昂首阔步。”

“我不知道，”阿塞尔加平静地说。

“显然不是，表弟，”欧蒙德冷笑道，在家族称呼中尽可能地表达了蔑视，然后转身走开了。

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在属于维尔家族的庄园周围的花园里，领主一家有一个漂亮的凉亭。因为夏天他们主要在iddanhal，所以他们经常利用它在郁郁葱葱的环境中提供的阴凉处。瓦莱利特别喜欢它，如果可能的话，她会在中午前后的几个小时里呆在那里。因此，当她的父亲出去同样享受阴凉的避难所时，她被发现在那里也就不足为奇了。在他身后，一个仆人端着杯子和酒走了过来。

“你好，孩子，”领主一边坐下一边接过酒。

“父亲，”瓦莱利回答，微笑着抬头。她手里拿着一张纸。

“你收到信了吗？”

“几天前从艾森瓦尔德来的，”瓦莱利告诉他。

“你不应该被他这么困扰，”领主回答说。“我们或许还可以说服伊利斯勋爵放弃他的设计。事实上，当国王去世时，我认为这将是它的结束。”

“我明白了，”瓦莱利无声地回答。“那我该怎么回答？因为我必须给他回信，当然。”

瓦莱里安耸了耸肩。“随你喜欢。我想，就像你在闲聊一样愉快。”

“但他是这样想的吗？”??瓦莱利问。“他也只是出于礼貌而写作，仅此而已吗？”

“我真的不能说，”领主回答。“不过传闻他是个笨手笨脚的，谁知道呢。”

瓦莱利张嘴要说话，但又闭上了。从房子的方向，另一个人走了过来。“兄弟，我在找你，”康斯坦斯对瓦勒里安说。

“它是什么？有什么事吗？”

康斯坦斯没有回答，而是看着瓦莱利手中的信。“来信了吗？”

“对我来说，几天前。来自艾森瓦尔德，”瓦莱利回答道。

“我懂了。我想elis可能已经给我们写信了。”

“你还相信他别有用心？”??领主问道。

“这似乎是肯定的。我只是想知道他的动机是对我们有利还是相反，”康斯坦斯推测道。

“请原谅我，”瓦莱利说，站起来让领主和他的兄弟继续讨论。

回到屋里，她走到图书馆，那里可能会找到墨水、笔和纸。她打开艾森瓦尔德寄来的信，又看了一遍，几乎是在微笑，然后才停下来。她将羽毛笔蘸上墨水，开始写字。

“致isarn家族的isenwald勋爵，”她首先写道，一边写下这些词，一边念出这些词。“感谢您的来信。但是，我认为谨慎的做法是我们暂时停止交流，直到那时”——然后她停止了。“直到那个时候什么？”??她问自己。她深吸了几口气，目光扫过那封信。然后她把它弄碎了，重新开始。

亲爱的艾森瓦尔德，

我很高兴得知你写信给我。我很抱歉，我花了几天时间才回复。我希望您能原谅我，并且知道这仅仅是出于正确表达我的回答的愿望。虽然我认为你毫无根据地奉承我，但想象鲜花的景象可能会让你想起我，这是一种快乐的源泉。我希望你在写信方面比我更果断，并让我有幸尽快阅读你的回复。

您的，

淡水河谷家族的瓦莱利夫人

瓦莱利读了几遍，笑了笑，用蜡和她父亲的小印章把它封起来。

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在国王的图书馆里，两个男人围着写字间的一张桌子走来走去。他们有许多写有名字的纸，以及附近其他地方写的同名名单。在他们的谈话中，他们不断地重新排列小纸条，以模拟不同情况下的大多数人。

“你确定你记住了他们所有的名字吗？”??戈弗雷问。