汤成子木讷地瞪着袁泰，眼神中隐隐流露出哀伤的情绪，这哀伤还不是因为袁泰而起吗？

扪心自问，汤成子深知这场战争相当突发，有准备不足之弊。

当他刚刚打下这个主意时，险些连他自己都不敢相信，这会是他——这个黄土都埋到脖子上的百岁老人一手策划的。

好战本是年轻人的事，他犯不着、没必要、也无须有主动挑起战争，搞不好就会晚节不保，甚至带来深重的灾难。

风险？战争必然带着风险，更何况这场战争在敌暗我明的情况下开启。

所谓知己知彼，才能百战百胜。汤成子虽然预料到袁泰所言的风险，无非是十恶岛飘忽不定，很难寻觅到他们的踪迹，因此即便想战，也格外困难。

七星群岛得率先花费巨大的人力物力找到十恶岛，才能求得一战。而找到十恶岛时，究竟是怎样的景象，却是难以预料的。

但是，为了考验袁泰的真实品性，为了证明自己眼光独到，为了孙女的一生幸福，战争又是一个绝佳的选择，尽管这种选择非常残酷。

为了这个自私的目的，汤成子将整个七星群岛拉入战争，看似荒唐又狠辣。

但是，正如他着眼长远的考虑，一旦袁泰果真是那个值得信赖、可以寄托、终将奋起的人，那将是孙女之福，乃至整个七星群岛之福。

现如今，西灵海和南明海的联系日益紧密，真元大陆虽然距离遥远，迟早有一天，会注意到海洋上的这股新兴力量。

汤成子即便不占卜，也能凭直觉感受到，一场前无古人的巨变恐怕已经悄然酝酿。

修真，或许已不是唯一的选项；然而，修真，又是一个基本前提。

但愿袁泰能够顺应变化，变得更加强大；但愿七星群岛能安然渡过这场巨变，继续保持太平和谐的光景。

老谋深算，也许就是说我这种人吧！汤成子心底自嘲，不如换作深谋远虑，这样我的心情或许会好一点。

汤成子的哀伤只短暂停留，隐秘如角落暗影下镇定潜伏的老鼠。从袁泰毫无变化的表情看出，他应该是未能察觉。

所以汤成子立即摆起臭脸，教训道：“出征之前，切忌说这些丧气话。个人悲观事小，动摇军心事大。我作为统帅，有权处置任何一个将士，哪怕你是七星大祭司。”

话音如雷，袁泰被吓得缩成一个小点，亦如隐秘的角落里的老鼠，却在瑟瑟发抖。

他赶忙改口道：“大祭司莫怪，我只是随口一说，当不得真。”

“出了这个门，就打起一万分精神来。让昂扬的斗志充盈在你的一举一动中，不许泄露出半点心虚胆怯。”汤成子振声叮嘱，余音绕梁，一声声地都绕进袁泰的耳中，沁入心里。

袁泰满口答应，躬身准备拜别，却又被汤成子叫住。

大殿火光明亮，把高大石柱照得倒影横斜。它们的影子更加粗壮，像一大群七星群岛的祖先显灵，又像他们讲述着一个个厚重的历史故事。

袁泰站在火光之中，身影融入石柱的阔影，就像身心都将被它们同化。

他微微倾身，默然静立，连呼吸都变得静默。

而在大殿之外，风肆虐地刮着，树籁嗖嗖地响，正如袁泰此时的心跳加速。

稍候片刻，却见汤成子从腰间取下龙纹玉佩，交代道：“此乃太古先祖所传，里面豢养着一条真龙，关键时刻可以防身，你且拿去。”

“大祭司，万万使不得。我小兵一个，不敢接受如此瑰宝。”袁泰不敢去接，善意地劝道，“出征在即，三军不可夺帅也，还是大祭司保留为妙。”

汤成子一脸轻蔑地说：“区区十恶岛，伤不到我。”

他叹息一声又说：“若不是可能有枪炮的存在，我也不会将龙纹玉佩给你，就怕你万一有个闪失，你叫我如何跟燕燕交代？”

“对了，燕燕最近还好吗？”袁泰似深还浅地问。

“好得很，只躲在闺阁里，一门心思绣她那块《龙飞凤舞》。”汤成子面露微笑道，“就等着将来成婚，挂在婚房里，那是极好的装饰。”

袁泰蓦地羞红了半张脸，欣慰道：“我还以为这婚事算是彻底黄了，没想到……”

他笑盈盈地说着，却很会把握分寸，只说了个开头，希望剩下的由汤成子帮他补全。

汤成子果然没有多想，直言相告道：“老头子糟得很啊，我居然还抵不过你这个外人。”

他一手勾着龙纹玉佩，一手悬空点动手指，谆谆又说：“婚事虽然没黄，但毕竟还没红，所以这龙纹玉佩你得拿好了，可千万别有个三长两短。”