“哪里？”虎子和子澜也惊骇莫名。

“还在三里地外，打鱼的秃子跑回来报告的。”

“三里？快，让台子上所有人将新衣服换掉，没有旧衣服的就光身子。粮食藏好，那个人更要藏好，别让看出来。”虎子原地转了两圈，迅速下达命令。

子澜郑重点头，连忙跑出去收拾。

瞬间，整个摸天台鸡飞狗跳。

“根生，你们守在台子大门口，倘若这些捕快看出不对，说不得你们又要见血了。”让人叫来棒槌根生，虎子作出了最坏打算。

只是，这条路能不走就尽量不走。

明目张胆斩杀官兵，恐怕大军真的要来了。

两炷香过后，两个捕快带着两个青衫中年顺着大道登上摸天台。其中一个满脸奸猾的胖子还骑着一头皮包骨的驴子。

“嗯？你们这里竟然恢复了生产？这片地，怕不是有一两百亩吧？”胖子翻身下驴就起了戒心。

“不知道官爷是……”

虎子跟子澜太年轻，倘若充当首领会很显眼。所以五爹被拥护出来对答。

“我是樊口县新任的县丞，我姓张，上个月才到任。如今水患渐退，出来巡查统计人口及受灾情况。”胖子一双绿豆眼打量着眼前人群。

破衣烂衫甚至光膀子的灾民，怎么看都与乞丐无异。

只是，仿佛有什么地方不对劲，这些人却与之前几天见过的灾民不太一样。脸上多了些生机和淡定。

“原来是张大人当面，失敬失敬。”

“摸天台原本只是17户人家的小村子，只因地势比较高，江堤崩溃后附近受灾的乡亲全都被救援至此。”

“如今，人口达到591人。老汉王五暂代头人管事。”

“591人？”张县丞狐疑地环视一周，“来了月余，走访了几十村庄，也就是你们这条件最好啊，有吃有房还有这么好的庄稼。”

五爹知道他起了疑心，“这多亏村子里几个大户，大灾面前纷纷解囊，耗尽浮财首饰，组织竹筏队伍去府城购得粮种，才让我们得以存活。”

老眼一转，“不瞒大人，在购粮之前台子上幸存906人，可惜，没能等到粮食回来。唉……”

“饿死了一半？”张县丞稍稍放松警惕。

这才对嘛，枝江决堤，淹死的不算，自己走访的那么多村庄，哪里不是饿殍满地。

“可有花名册及财产统计？”

子澜连忙站出来，“学生王骏，本县生员。谁也不知道明天又会饿死病死几个，所以并没有记录花名册。”

“至于财产，除了大家一起搭建的竹棚和开辟的旱地，就只有仓里的八千多斤苞谷，估计坚持不到庄稼成熟。”

“我们正在商量，没粮食的时候，只能先以苞谷杆或红薯藤茎充饥。”

“胡闹！眼前这大片庄稼，长势之好，樊口仅见。倘若提前吃了，岂不是暴殄天物？”张县丞眼馋地看着大片整齐的青纱帐。

“大人，我们也不愿竭泽而渔。这些庄稼可是600乡邻最后的资产，活命的保障。我们哪舍得破坏。”

“可是，八千斤苞谷勒紧裤腰也就坚持一月。不能守着庄稼，让乡邻们再饿死吧？”