“我愿意。”
“奚灵，对不起，我太坏了，不是好女孩了。”
“你是。”
“奚灵，对不起……”
“你永远不需要说对不起。”
“……”
雷声划过，仿佛鬼魅在笑，雨声落下，如天地在哭，掩盖了静云观附近破屋里的秘密私语。
奚灵用荷叶打来了清水，替阿七细细洗去了脸上的黑灰，梳顺了盘得乱七八糟的长发。黑灰下竟是一张稚嫩娇美的少女面孔，但少女的嘴角没有笑容，只有满满的忧愁。
奚灵看着她，阵阵心痛。
他记忆里的阿七最喜欢笑，她是阳光下最美的花，是自由自在的燕子，是不知烦恼的小仙女。
曾经的阿七是那么温柔善良，天真快乐，她笑起来可以温暖身边所有人的心，从父母长辈到仆役下人，没有人舍得让她受一点儿委屈。如今的阿七，穿着破破烂烂的衣服，缩在黑暗里，用力咬着自己的手，就连哭都不敢发出声音。她是那么委屈，那么可怜，可是奚灵却什么都做不了。
奚灵的心早已被阿七的眼泪割成一片片，他拳头紧了又松，松了又紧，想将她抱入怀里，却又不敢，想要安慰，却笨嘴笨舌，不知道说什么，只有悲伤的呼吸声在黑暗中挣扎、叹息。
风吹过破烂的窗户，树影晃动，黑暗中仿佛藏着思念的灵魂。
阿七愣愣地看了好一会儿窗外，呜咽道：“奚灵，我想阿哥了。”
奚灵替她洗净了擦泪的帕子，依旧沉默。
两人默默相视，悄然无声。
阿七再次开口，期望地道：“奚灵，你说……李道长那么年轻，他真是神仙吗？”
奚灵答：“嗯，我问了很多村人，他们都说李道长自幼遇仙，得北斗星附身，如今在凡间历练红尘，不能和寻常少年相提并论。他知天文地理，有呼风唤雨之能。”
阿七点头道：“我也觉得他不像我们以前遇过的骗子。”
奚灵肯定道：“村人都说李道长帮人占卜问事，呼风唤雨，从不收钱。而且他特别善良，有慈悲心，人品操守绝不是那些恶棍骗子可比的。”
阿七叹气：“可是，他不肯收我们为徒。”
奚灵答：“我们好好哀求他。”
阿七问：“他要还是不肯呢？”
奚灵想了想，坚决道：“我们拼命求他，每天跟着他，走哪里都跟着他，好好地求，让他看见我们的诚心和毅力。我父亲说过，只要有毅力，没有办不成的事。”
阿七犹豫地问：“真的吗？”
奚灵坚决道：“对！我有毅力，所以带着阿七逃到了南陀山，我也有毅力让神仙师父收下我们做徒弟！所以放心吧，我一定做得到！”
月色下，少年的眼神格外纯净，格外倔强。
他母亲是阿七的奶娘，所以他和阿七两人从小一起长大。他三岁时为了哄阿七去佛前偷佛手，被母亲打得嗷嗷大哭；五岁时爬上高大梅树为阿七摘风筝，结果掉进假山险些摔断骨头；七岁时因为阿七想看灯会，他带她偷钻狗洞险些被父亲打断腿；十二岁时他和调戏阿七的纨绔公子打架，被罚跪了三天；十五岁时，他带着阿七远远离开了家……
从小到大，只要是阿七想要的，他上天下海都要为她找到；只要是阿七想做的，他拼尽全力也要为她做到。
为了阿七，他什么苦头都能吃，什么罪都能受，也不在乎任何对错。
他只要阿七回到那阳光灿烂的岁月，忘记忧愁，重展笑颜。他愿意抛弃所有的尊严，不择手段也要实现她的愿望。
奚灵默默地发誓。
肆
李淳风倒了大霉。
他见过拜师的，也见过死缠烂打地拜师的，但真没见过死缠烂打拜师到这种地步的家伙。
那个叫奚灵的小伙子和他铆上了。他不知用什么法子说服了静云观的其他道士，带着弟弟以不要工钱为代价，在观里做起了杂工。他手脚麻溜，而且什么活都肯干，什么苦都肯吃，从不偷奸耍滑，深得大家的喜爱。
那个叫阿七的小子，虽然身体瘦弱，手脚笨拙，但跟着厨工学习也颇能吃苦，还将很多罕见的食谱不藏私地告诉他人，做出的桂花糕正对喜爱甜食的至元道长的胃口，被夸了好几次。
李淳风每天一打开门，就会看见奚灵端着脸盆站在门口请他梳洗。水温调得不冷不热，连手巾都拧好送上，之后的饭食也精致，有七八道，粥粉饭面一应俱全，如果李淳风抱怨一句油腻，他瞬间就会拿出腌制小菜来……
每天走哪里跟哪里，叨念十七八次求他收自己做徒弟也罢了，最最可怕的是，某天晚上李淳风去厕所忘了带厕简，正在发愁，外头就有人将之递了过来……
这种热情李淳风受不住啊，他再聪慧也就是个十九岁的少年，哪里经得住两个男人用热情如火的眼神天天盯着，日日盯着，变着花样儿地伺候着，他记得他家附近那如花似玉的豆腐西施都没受过这般待遇吧？
静云观的道士们看着受师父夸奖的天才每天被折腾得窘态百出，心里也有几分幸灾乐祸，觉得这都是他往日里恶作剧的报应，快活极了。他们对李淳风把两人送走的要求装聋作哑、百般推脱，对李淳风是神仙之说也坚决不解释。
李淳风知道他们看笑话的心思，却也无可奈何。
李淳风说：“我年纪小，还没到收徒的时候。”
奚灵答：“我愿等师父到可收徒的时候。”
李淳风说：“我起码要五六十岁才收徒。”
奚灵态度很坚决：“我愿伺候师父到五六十岁。”
李淳风被他的决心吓坏了，再劝：“不不，我研究的东西枯燥无味，而且算数艰难，星象无聊，很难出人头地，不值得你学习。我认识几位大儒和将军，不如介绍你投入他们门下，凭借你的武艺很快就能出头，荣华富贵指日可待。”
奚灵说：“我不求荣华富贵，只求师父收徒，传我神仙术。”
李淳风嘲讽地笑道：“神仙术？难道你想求长生不老，得道飞升？我若有这般法子，早就救自己的父亲了。”