珠娘在家人的百般溺爱下长大，出落得和珍珠般美丽，女红针线一学就会，歌舞乐器一点就通，性格也是温柔可亲，还特别爱笑，笑起来好像春花烂漫，迷死了方圆百里所有的少年郎。

那么多的好男儿，珠娘偏偏喜欢阿蚌的哥哥阿海。

珠如月，月在天，摘得月宫仙。

海生潮，潮有信，嫁与弄潮儿。

阿海是个高大英俊的少年，他聪明伶俐，跟着先生读书过目不忘；武艺高强，曾在山上猎过豺狼，海中采过明珠。十里八村的女孩看到他都会偷偷红了脸，时不时有大胆的女子出言试探，奈何阿海和珠娘青梅竹马，从小到大他心里只有一个珠娘，压根儿装不下别人。

男才女貌，门当户对，再也没有比这更合适的亲事了。

双方父母看在眼里，满意得不得了，只等他们长大就定亲。

阿蚌很喜欢珠娘，天天盼着她来做嫂子。珠娘待阿蚌也是极好，两人总是凑在一块儿玩耍，说着说不完的话。

这时候阿海哥哥总会溜过来，献宝般地给珠娘送礼物，有时候是丑陋的玩偶，有时候是从城里买来的帕子，有时候是木头做的首饰盒，有时候是小摊上的银簪子……

阿海什么都好，就是挑礼物的眼光特别不好，不好他还非要送，谁劝都不听。

阿蚌每次看到哥哥买回来的东西，都很替他犯愁。大红配大绿的摆设也罢了，古古怪怪的玩偶也罢了，又粗又丑的银簪子也罢了，鬼面具和驱邪用的木剑到底算什么礼物？哥哥定是把店里最滞销的货色都买回来了吧？

珠娘每次收到礼物都是一场惊吓，她把价值比较高的簪子什么的退了回去，对着其他的小玩意则发了愁。她既不愿意打击心上人，又不好意思告诉他自己喜欢什么，更不想收到那么可怕的礼物还要昧着良心说喜欢。

最终，阿蚌和珠娘有了些默契。

珠娘自言自语：“说起来，上次集市老张家的泥娃娃很可爱，特别是那只白兔子。”

阿蚌会意，回头找哥哥：“老张家的泥娃娃很好，特别是白色的兔子，女孩子都喜欢。”

阿海鄙视道：“兔子有什么好？依我看，老虎才霸气。”

阿蚌说：“我无意间听到珠娘说喜欢兔子。”

阿海半信半疑：“真是兔子？”

阿蚌斩钉截铁：“就是兔子！”

……

老张家泥塑店门口，阿海看着老虎和兔子，再次纠结：“我觉得老虎的尾巴比兔子长，珠娘也许会更喜欢老虎。”

阿蚌忍无可忍，咆哮道：“买兔子！”

阿海灰溜溜地放下老虎，把兔子买回去送给珠娘。珠娘收到泥兔子，果然欢喜，脸上的笑容整整挂了三天。

阿海高兴地说：“你要是喜欢白兔，我天天送你。”

珠娘愠怒：“谁要那么多白兔？我只要一只就够了。”

阿海不解风情地问：“为什么？”

珠娘抱着白兔，羞涩道：“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故……”

阿海懂了，举手发誓：“我这辈子，只喜欢旧的。”

珠娘推开他想跑，阿海拖着她死活不放。

阿蚌立了大功，特别得意，有她这样聪明能干的小姑，未来嫂子应该不会被哥哥蠢跑了。

两人合作默契，阿海的送礼审美水平直线提升。

珠娘对阿蚌极好，时不时给她做吃食，教她念书，还给她做鞋子，只想听她多说点阿海的事。

阿海也对妹妹阿蚌极好，天天拍马屁打溜须，为了哄着她在珠娘面前多说几句好话。

夜里，阿海会在珠娘窗下唱山歌，他总是要唱很久很久，珠娘才会羞涩地回应，两人从互相调侃试探的曲调渐渐变成了你侬我侬。

阿蚌偶尔偷听到几次他们聊天，真是羞死了。不过眼看着哥哥和珠娘的感情越来越好，她心里也美滋滋的。

阿海在生意上颇有天赋。他与人合伙，将合浦的明珠运到江南，再从江南带回丝绸和瓷器，一路转卖，可得利百倍。后来，父亲和其他叔伯也加入了这条商路，获利颇丰。

阿海特别能吃苦。他不止一次偷偷告诉阿蚌，他要趁年轻多跑两趟，攒下家财，给喜欢的女孩最幸福安稳的日子。

阿海每次出远门，珠娘都很是担忧。

阿海告诉珠娘：“我要给你最好的聘礼，最风光的婚礼。”

珠娘说：“我不需要。”

阿海承诺：“这是最后一次。”

珠娘还是放心不下，可是所有人都劝珠娘，男儿怎能没志气，阿海聪明果敢，他们合作的商家都是靠谱的老人，商路也走了无数次，不需要担心。

这是阿海承诺的最后一次。

听说江南那边有海外商人来，带来了奇珍异宝，重金收购明珠。大家都投下了所有的财产，想着必定会获利而归，然后就能买田置地，再不远行。

珠娘只能作罢。

阿海随着商队走了。