花衢词

北宋年间，东京汴梁，太平日久，繁荣昌盛，群花会聚酒楼茶肆，妙龄少女个个靓装迎门，朝琴暮歌，荡人心神，引文人骚客留下无数风流诗词。

壹

黄昏将暮，清平坊内美人尚未妆毕，行院门前已急急挑起彩灯，窗台掠过美人影，混着喧哗笑闹，试琴问调，声声勾着风流，挑着春心，引着男人如狂蜂浪蝶般往里扑。

会仙阁内，龟奴已催了三次，蝶娘仍在不紧不慢地梳妆。

白玉万福簪嫌素，黄金累丝镶宝簪又嫌俗，选了又选，挑了又挑，最后勉强在乌油油的鬓边插了两支黄金珐琅玻璃蝴蝶钗，配着最近从恩客手中得到的红宝石镶成的桃花耳环，映着晚春春色，最是别致。

妆毕，龟奴再请第四次，笑劝：“小姐已是天仙绝色，就怕客人一看酥了魂。”

会仙阁是东京数一数二的行院，里面美人千娇百媚，各具风情。蝶娘早些年也算是小有名气，现如今年纪见长，姿色衰退，渐渐不敌阁中新调教出的妙龄小姐。如今龟奴奉承得力，让她心里欢喜，一边笑骂贫嘴，一边丢了把赏钱，正欲出门，又看见年轻貌美的佳娘和虫娘一众路过窗外，赶紧揽镜自照，又多添了几分脂粉。

后院响起小女孩闹着要回家的哭声。

蝶娘听得难受，皱眉问龟奴：“妈妈又进了新人？”

龟奴赔笑：“妈妈刚买了几个乡下小姑娘，刚进门总是不识抬举，待过上几年，明白此间好处，便是赶她也舍不得走了。”

好处？蝶娘忍不住笑了。

比起布衣粗食，此间确实大有好处。如今太平盛世，行院最多花间浪子，捧着大笔大笔的财帛为博美人一笑，更有甚者，攀比斗富，倾尽家产在所不惜。稍微有些名气的行院小姐哪个不是绫罗绸缎满身，金玉首饰满头？若有幸成了花间魁首，更是金碗银筷，奴婢成群，奢华无度处，寻常大户人家千金娘子都不可比。听说现在有不少贫家不盼生儿盼生女，从小精心伺候，养大后若有姿色便送入行院，不济便卖给富人做妾，运气好些直接脱贫致富。若是哪家父母不幸早逝留下未成年女儿，又没有善心长辈主持公道，便是送了旁人好大一笔横财。

院子里，鸨母恐凄凉的哭声惊扰了行院里的欢乐气息，命龟奴们将小女孩拖去柴房教导。在荆条的伺候下，她们很快就不敢放声哭泣，只有偶经门外才能听到几声无助或绝望的“爹娘”，似乎还盼着有谁来搭救自己一把。等她们知道谁也不会来的时候，就会乖乖认命了。

蝶娘自嘲地笑了两声，起身出门。

月娘和锦娘看见她前来，暂停笑闹，略弯腰行了个礼，道：“姐姐。”两人口气虽软，眼里却也没什么恭敬。

正当红的虫娘斜斜看了她一眼，点点头算是向前辈见礼，随手拢了下鬓边，不经意露出只上等羊脂白玉雕的缠花草臂环来，引得其他姑娘们纷纷惊赞。

蝶娘知道，自己在她们眼里已不年轻了。从前恨不得将她捧在手心里疼的鸨母已让她为新人腾了三次房间。就算行院讲究以艺侍人，也少不了色相，相熟的姐妹大部分已离开，如今趁着姿色犹存，她也是该想退路的时候了。

她们这些贱籍之人，退路不外乎几种。大部分是被有钱恩客赎回去做妾室，若遇上大妇软弱宽厚，可在后院平静过完后半辈子；若遇上大妇心狠手辣，过上几年便静悄悄地不知所终，当天被打死抬出来的也不是没听说过。还有些嫁了龟奴戏子，留在行院做教习，生了儿女再操旧业。更有性子刚烈的，受不得被冷落的委屈，直接嫁了河神。

每个小姐都知道行院生活再好，也是昙花一现，转瞬即逝，待到年老色衰之日，便是凄凉之时。盼着能在迎来送往间遇到有情人救她们出火海，有成功的，有失败的，有被骗的，有从来就未曾走出去过的……

蝶娘也盼着在年老珠黄前有人救自己离开，不求大富大贵，只求知冷知热，让她安稳度日。

这世间能有这样的好男人吗？

“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”窗前是佳娘在用李太白的歌试嗓子。年轻的女孩总觉得来日还很遥远，噩梦永远不会降临。她看着窗外来来往往的风流士子，波光流转的眼里有着热切的希望，仿佛在盼望着谁。她的歌声极美、极柔，仿佛将人带回了年少时那无忧无虑的岁月。

蝶娘忽然想起了那个人……

他是否还记得她？

贰

在很久很久以前，蝶娘还不叫蝶娘的时候。

扬州参军有独女，名叫叶崇娘。

叶崇娘年仅十岁，相貌极好，任谁都看得出是美人胚子，整个扬州城的同龄男孩都围着她转。可惜叶崇娘自恃才貌双全，心高气傲，对这些男孩没一个看得上眼，家世好的嫌不够温柔，温柔体贴的挑剔没有才学，有才学的嫌弃不够英俊，英俊的又嫌家境不好……最最讨厌的是杨大户家的臭小子，家里连个当官的都没有，不过是有俩臭钱的土财主，仗着他们俩爹爹有过同患难的交情，两家又住在一条街上，他就三天两头往家里跑，缠着她“妹妹”“妹妹”地叫个不停。

臭小子的名字是杨璞，人倒是个好人，就是脑子笨，缺心眼！

他爹盼着他读书，他背完上半句就丢了下半句；他爹盼他算账，他练了两年，算盘珠子都拨不对；他爹盼他学行商，他性软好骗，几句好话就被哄了；他爹盼他学待人接物，他分不清真话假话，只会闹笑话。最后他爹死心了，决定将来多划几个庄子给他，让他做个什么都不用管的小地主，安安稳稳混一辈子。反正杨家人厚道，家庭关系很好，杨璞的两个哥哥都乐意照顾这个小弟弟，怎么也饿不着他。

杨家是暴发户，种田起家。杨璞的娘原本是个村姑，穿着打扮极其粗俗，最喜欢大红大绿的料子，最喜欢金银硬通货，镯子要粗要大，簪子要宽要奢华，伸出手来四五个戒指，恨不得全身披金戴银才能显出自己的身价。她说话嗓门大，用词粗俗，不会看人脸色，经常惹人发笑，有次席间还滔滔不绝地说起牛粪养田之事，全场震惊欲呕，她却茫然不觉。叶崇娘只要想到她描述的画面，一天都吃不下饭……

杨母劝解：“女孩子不能吃那么点，太瘦不好，圆润些才好生养，是兴旺之相。”

叶崇娘羞得恨不得死了过去。

叶母倒是很喜欢杨大户一家，她总说杨母话粗理不粗，性情直爽不扭捏，经常积善行德，是个好人。她知道杨母初入富贵人家，不善交际，处事间很是惶恐，便为她指点穿着打扮，教她大户人家的礼节和人情往来。杨母很是感激，言谈虽然还是粗鄙，礼节却慢慢妥当起来，手上的金戒指也从四个变成三个。

杨璞尚未成年，可以出入后宅，杨母经常带他上门来，希望熏陶点大户人家公子哥的书香做派。杨璞在先生的严厉教导下，倒也学会了些礼节，可是叶崇娘不止一次看见他背着人，像个泥腿子般蹲在路边吃街头小贩卖的大饼，吃得满嘴都是渣。

杨母看见了，恨铁不成钢，一巴掌拍到他脑袋上：“吃！就知道吃！专吃这种上不得台面的东西！你咋就不会学人家公子哥吃千层糕呢？这大饼香不？给娘一个！”

杨璞乖巧地递上大饼。母子俩便一起毫无仪态地蹲在路边吃得不亦乐乎。

叶崇娘都无语了，她一点都不想和这样没教养的人搭上关系。奈何她娘很喜欢杨母和杨璞，说他们忠厚老实，是最踏实的人家，日子轻省，还私下开玩笑说过如果自家是个穷秀才或土财主，门当户对，把女儿托付给他家也是不错的。

叶崇娘吓得半死，和娘闹了三天别扭，直到叶母保证再也不开这种玩笑才作罢。

杨璞却没有自知之明，他每次看见叶崇娘都会发呆，从来不眨眼，总是跟在她后面说着傻话，任叶崇娘怎么赶都赶不走，像条追着肉骨头的小黄狗。

叶崇娘最看不上他这没出息样，婉转说过几次，也让丫鬟去告诫和冷嘲热讽了几次，让他不准跟着自己，他就蔫头耷脑地夹着尾巴跑了。过了几天，叶崇娘发现他又忘了告诫，继续跟在背后，气得没奈何，又顾着大家闺秀的脸面，不好当众骂人，满肚子气都快憋死了。

大家都把两个孩子闹脾气当笑话看。

杨母知道自己儿子的心意，更知道叶崇娘是整个扬州首屈一指的女孩子，才貌双全，知书达理，又是官宦千金。虽然爱得不得了，可自家除了几个钱什么都没有，儿子除了性格老实、身体健康、高大壮实些没任何出色之处，还是个文不成武不就的缺心眼儿。别说叶杨两家门不当户不对，就算门当户对，她也不能为了自家傻小子求娶人家那么出色的女儿，这不是糟蹋人家吗？！

杨母做事干脆，是个爽快人，趁着还没闲言碎语的时候，回家揪着儿子的耳朵，狠狠用藤条将他教育了一番，告诉他叶家对自家的恩情，告诉他什么叫癞蛤蟆想吃天鹅肉，勒令他不准跟着叶崇娘，不准和叶崇娘说话，更不准对叶崇娘动心思，连念头都不准有，若是给人家姑娘惹了不该惹的闲话，就让他爹用板子揍死他。

杨璞号啕大哭了一整晚，被迫应下。

叶崇娘松了好大一口气，回首又觉得他傻得有些可怜，可是门户之别和感情之事是不能勉强的，杨璞的做法本来就不合适……

淳化五年，柳宜以赞善大夫调至扬州，柳永随往，习作《劝学文》。年仅十岁的孩子，竟写出：“父母养其子而不教，是不爱其子也。虽教而不严，是亦不爱其子也。父母教而不学，是子不爱其身也。虽学而不勤，是亦不爱其身也。是故养子必教，教则必严；严则必勤，勤则必成。学，则庶人之子为公卿；不学，则公卿之子为庶人。”小小年纪，竟如此好学，扬州学者皆感叹，只道有子当如此。

柳永出身官宦世家，不但聪慧，长得也很俊俏，行事间风度翩翩，性格温柔体贴，待人和蔼可亲，哪怕面对粗俗仆妇也彬彬有礼，从不仗势欺人，也不恃才傲物，大家都说只要不出意外，必有锦绣前途。整个扬州的女孩子都悄悄喜欢他，每次茶会花宴，小女孩全部都围着他转，缠着他给自己念些诗，哪怕是听不懂，听着他那抑扬顿挫的吟诗声也是极好的。