叶崇娘是所有女孩中最耀眼的明星，她能听得懂柳永说的每句话，念的每首诗。

柳永最喜欢的，也是叶崇娘，大部分的时候都和她在一起。很多小女孩都想和他搭话，可是他的眼里只有叶崇娘，旁人连看都不看一眼，从不往心上过，揉碎了不知多少芳心。他只和叶崇娘两人漫步后花园，偶尔讨论李太白和杜牧，偶尔说说孔孟老庄，偶尔又说说历史洪流里的名人轶事，真真是兴趣相投、见解相近，经常从早上说到下午，难舍难分。

柳叶两家越走越近，双方都觉得对方的孩子才配得上自己优秀的孩子，口头试探几番，暗里问了生辰八字，唯恐过早定亲误了柳永学业，便约定等两个孩子长大，柳永考得功名后便正式说亲。

叶崇娘早对柳永芳心暗许，隐约知道父母的打算后，又是害羞又是欢喜。

柳永对叶崇娘已是坐上琴心，得讯后更加奋发努力起来，学业一日千里。

春日，桃花开得正好，又逢叶母生辰，叶家在后花园办了戏酒，请相好人家上门做客，柳家、杨家皆在列。歌舞热闹过后，戏台上咿咿呀呀唱的都是母慈子孝报应轮回的故事，老人家听得欢喜，孩子们却觉无趣，纷纷散开玩耍。

叶崇娘和柳永避开狂蜂浪蝶，在水榭处闲聊诗词，玩的是斗诗游戏，斗的是和“虫”字相关的诗词。

柳永说：“霜草苍苍虫切切，乐天先生。”

叶崇娘回：“暗虫唧唧夜绵绵，也是乐天先生。”

忽而，湖石侧探出个犹犹豫豫的脑袋来，看着叶崇娘，欲语还休。

叶崇娘认出是杨璞，起身想离开。

柳永不知其中关系，见他衣着富贵，知是宾客，起身主动招呼。

杨璞低声呼唤：“崇，崇，崇娘……”

柳永“噗”的一声笑了，开玩笑道：“刚说虫虫，正是虫虫。”

叶崇娘脸都红了，半晌无话。

杨璞不解其意：“什么虫虫？毛毛虫吗？”

柳永哈哈大笑，“虫虫”“虫虫”叫个不停。

叶崇娘气急，一跺脚对杨璞怒道：“不学无术的家伙，我才不要和你说话。”

杨璞想追，又想起母亲的训导，失魂落魄地走了，不当心脚下踩到青苔，竟滑落水中。春日水寒，池塘颇深，杨璞碰不到湖底，又不识水性，吓得拼命扑腾起来，连连呛水。

在场的柳永、叶崇娘再加两个小丫鬟都是孩子，从未遇到过这般场景，吓呆了。

柳永回过神来，连连高呼，命丫鬟跑去找大人来帮忙。

水榭地处偏僻，大部分的仆役都去宴席上伺候了，一时半会儿赶不过来。叶崇娘看着杨璞挣扎得都快沉下去了，唯恐他送命，便寻了把扫帚，伸过去拉他。杨璞高大，崇娘力弱，柳永赶紧跟上来帮忙，好不容易才把人拉上来，杨璞已送了半条命。

杨母急急奔来，抱着儿子号啕大哭，对叶崇娘和柳永谢了又谢，直呼“恩人”。

众人也夸赞他们当机立断。

事情平复后，柳永给叶崇娘起了个绰号叫“虫虫”。叶崇娘起初还不高兴，她可讨厌毛毛虫这种恶心的东西了。

柳永说：“蝶是虫化的，虫虫一定是最美丽的那只蝶。”

叶崇娘听得欢喜，便接受了这个绰号，可是她不允许除柳永之外的人这般唤她，尤其是杨璞那笨蛋！他脑子里想的“虫虫”绝对是毛毛虫！

叁

至道元年，叶父调职离开扬州，家眷随行。

青梅竹马，两小无猜，情意强拆。

叶崇娘哭得肝肠寸断，柳永哭得死去活来。

两个小儿女，一般私密话。

柳永说：“虫虫，你等我，等我金榜题名，定去你家提亲。”

叶崇娘含泪应下：“定不负君相思意。”

杨柳依依，临别依依，送至长亭外，终须一别。

车队走了许久，日渐黄昏，路上尚有马蹄声。

叶崇娘回过头去，是杨璞在默默地跟着车队，走了很远很远，直至杨家派人把他抓了回去，像个傻瓜，真是傻瓜。

肆

至道三年，柳宜屡迁至国子博士，命其弟携画像前往故里崇安，以慰家母之思，柳永随叔归乡。同年，官场倾轧，叶父被罢官查办，家财散尽，病死狱中，叶母病中闻讯大哀，药石无医，撒手人寰，临去前送信数封，托人照料唯一的女儿。

叶崇娘扶灵回乡，因祖父母早已不在，寄居大伯家。大伯贪财好赌，见叶崇娘姿色出众，竟瞒着族人将其卖入行院，得财无数。

叶崇娘哭过、闹过，可是行院的人皆心狠手辣，什么手段没有？软的硬的狠的，折腾得小小弱女子叫天天不应叫地地不灵。她也曾捎信让人救自己，得回来的消息是，叶家其他长辈怕她在行院的经历连累了自家清白女儿的名声，也没人愿意出大价钱赎她，竟命她自尽保节，对外宣称叶崇娘已死。

叶崇娘得到这个消息时，大哭了一场，大笑了一场。

“蝶是虫化的，虫虫一定是最美的那只蝶。”

“虫虫，虫虫，待我金榜题名，便来娶你……”

蝴蝶陷入烈火地狱，再没有生还的希望。

她抛弃姓氏，改名蝶娘，学艺三年，挂牌迎客。她和许多同样美丽的女孩子一起迎来送往，争奇斗艳，千金卖笑。

她渐渐忘了曾经的坚持，忘了父母的教诲，忘了廉耻，也忘了自己。

行院是她唯一的家，只是午夜梦回，她经常会想起那个人。