【1】

夜深色冥，大雪萧萧。打更人蓑衣半湿，整个人是蜷缩的，风一吹就跟着颤。

“门窗紧闭，小心火烛。”

“门窗紧闭，小心火烛。”

一个岔路口转弯看见黑影落在半明的油灯下，这时候见着鬼都好点，别见着人，鬼比人好。

此时的武安都城笼罩在黑色恐怖下，短短三月，十二名在朝高官被斩首级。杀人者名为“邪影”，初步怀疑是渡月河惨案的主谋，大周朝头号通缉犯-窦庄亭。

“前面的街道被封了，东华街打完就回去吧。”说话的是一个女声，黑色席帽遮住脸，穿着箭袖短打夜行衣。旁边还有一位男子一样的装束，话毕还掏出令牌，“察院办案。”

打更人顿了顿，开口道：“大人，关于邪影，小人有情报，不知你想不想听。”

尴尬，令人咋舌的话。聪明说法：不知你想不想听。愚笨说法：不知当不当讲。

“可以，说吧。”

“邪影杀第九位大人时是我当值，那天看到了他的样子，是个梳羊角辫的小孩，对准了贺大人捅了一刀。”打更人若多有所思，继续道，“眼看才是真，你们老说是那个姓窦的，是不是侦办错了方向。”

“那小孩多高？”

打更人比划，差不多及腰部。

“不会是小孩的，邪影怎么都不会小孩的。”女子开始喃喃自语。

打更人心中略苦涩，这事情他跟亲爹讲了，跟老婆讲了，跟孩子讲了，居然没一个人信。天逢雪灾，又遇连环杀人魔，闭市宵禁，连颗白菜都买不到。一家人把窦庄亭连皮代骨，骂了七十乘七十四千九百遍。

“好的，知道了，办案会留意的。”

打更人错愕，现在说话也是女声，难道眼前的是俩位姑娘，他又仔细打量了一番，身材纤细窈窕，高旁半个头，他从身高可能判断错性别。

“再问一个问题，那个小孩是怎么拿刀的？”

人双手比划交叉，整体是侧握着的。

“好的，可以走了。我还会找你，也有可能不会。”

【2】

人走后，骤生沆砀，天气肃杀，风越吹越厉。俩人只好躲进了里巷，第三间商铺门旁有个地下层的储仓，刚好可以避风。

“成监察，你觉得打更人的话有几分可信度。他连你是男，是女都能弄错？还小孩呢。兵防署，巡城卫，御林军，三司数月都在哄小孩呢？”

高个女想说什么，欲言又止，缓缓把席帽摘下，抖落上的积雪，盱衡一吐，冰啮冻凌结到鼻尖，莹煌煌的。

“世上之事，越离谱越编不出来。”

从街巷传来马蹄铁踏寒冰的声音，不止一人，沈碧棠上了俩层台阶，靠在墙壁上，从缝隙中窥见，是巡城卫的人来了。

“他们也收消息了吗？”沈碧棠悻悻问道。“王家？”

说完没见人有反应，显然是自己问多了。努努嘴，继续监视街道。

“碧棠，先只负责找到人。雪停了，你继续监视这条街，我出去一下。”

沈碧棠虽有担心，但也不敢多问。此次行动为求保密，察院只派了八名探员，分置于皇城主干要道，务必把窦庄亭完整的带回来，她与成监察是一组。

马蹄声来回了几趟，不知是巡城卫又增调了兵力，还是发现了什么线索，总不能是大冷天在街上散步吧。沈碧棠靠墙，微合双眼，又听见木板压的咯哒咯哒响，心想等人走了再出去看一下。情报说今晚邪影会继续犯案，只是邪影是前十二起案件受害者都是高官，为什么要在大街上蹲点，她不太明白。

过了良久，马蹄声才停。沈碧棠走出巷口，空无一人，雪还未将灰黑色的马蹄印完全填平，她蹲下看了看，根据残余的痕迹可以判断，除了巡城卫还有别人，步子凌乱不堪，手指触到雪里，猩红色的晶珠化成水滑落，这是打斗过

“咚-”

“咚咚-”

“咚咚咚-”

沈碧棠环看四周，对面一座嵌入街市的寺庙，晓击大钟，召集僧众斋堂做晨功，大概是四更天。

撞钟的是俩个年轻的和尚，也刚好看到了她。

“死人了，邪影又杀人了。”

什么？沈碧棠心中一惊，那声音是朝她而来。久蹲而四肢僵硬酸麻，一时站不起。