小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。
《礼传》有云：腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也……。
腊月初八，又称腊日，传说是释迦牟尼佛成道之日。大早上起来，已经关闭许久的怀戎县各处粥场重新开张，数十口大锅里面用五谷和各种果实加到一起熬制了稠粥，供县城之中所有人随意取用。
辰时三刻，以县令霍春风，县丞靳融，县尉高展三人为首的怀戎县衙所有成员带领县城之中的士绅耆宿，各界名人，在县衙门前排摆香案，以鹿首、羊首、猪首三牲为祀，进行了盛大的冬祭，叩拜之时，县衙门前长街之上，数千男女老少一同跪倒叩首，共同祈祷来年风调雨顺，国泰民安。
这是数年来怀戎县举行的唯一一次冬祭，场面之宏大更是前所未有。相比于目前仍现在战乱之中挣扎的河北道其他各处州府，这小小的怀戎县俨然已经成为了一方乐土，百姓心中的圣地。
作为观礼嘉宾，我带着安慧儿和贺若瑾瑜陪着岑老爷子一同站在了主宾席的位置。看着满街虔诚跪拜的百姓，老爷子满脸都是激动之色：“若是我大唐各处州府都能如怀戎这般繁盛，国朝千载可期啊！小子，今日之怀戎，你当居首功！”
我嘿嘿笑道：“老爷子，功不功的我不在乎，我只想问您一个事儿，你从前一直都是叫我娃娃的，这几天怎么改了？”
岑鹤哼了一声道：“胡闹！祭祀庄肃之地，你说话也没个正经。难道，你这小子心中就没有神佛存在么？”
我低声笑道：“老爷子，好像还真没有，话说回来了，您活了八九十年了，除了寺庙之中的木雕泥塑之外，可曾见过神佛？”
岑鹤白了我一眼：“那不过是老夫无缘神佛罢了，若是缘分到了，自当可见。”
我凑近了一些，低声道：“老爷子，要说神仙，先师就算。那您说，作为先师的弟子，我算不算？我可以很明确的告诉您，这个世上，根本就没有什么神仙，那都是忽悠人的。您想想，咱们这怀戎县能有如今的场面，可与神佛有丝毫关系么？您也别瞪眼睛，我说的都是实话。”
岑鹤冷哼一声：“说什么不在乎功劳，你小子这不是表功是什么？”
我摇头道：说这些，我不是为了向您表功。我是想说，老百姓的好日子，是要靠百姓们的勤劳双手创造出来的。而不是靠什么神佛保佑。您看看眼前的这些百姓，不管是怀戎个的原住民还是逃难至此的灾民，只要我们一声号召，哪个不是全心跟从。
依我看，说什么神佛，那些都是一些无聊之人弄出来的东西，在我眼里，眼前的这些老百姓，就是我们这些所谓贵人的神佛。有他们织麻织锦，我们才有衣穿，有他们种黍稻，我们才有饭吃。要是没有这些百姓的存在，我们这些高高在上的人，不是饿死，也会冻死。”
岑鹤冷哼一声道：“牙尖嘴利，只会狡辩！”不过，却随后就叹了一声，接着道：“老夫也知道，你小子说的也未尝没有道理。不过你也应该晓得，这些百姓没有你那么好的师父，更是无从知晓那些道理。在老夫看来，百姓是需要带领的，他们的心中需要有神佛之类的存在作为引导，引导他们不争，引导他们向善。”
我摇头道：“老爷子，您错了。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，引导百姓向善的，是衣食无忧的生活，而不是那些虚妄的神佛。依我看，创造出一个可以让百姓安居乐业的环境，再制订出一套健全的法律体系，完全比在这儿带着百姓磕头要有用的多。
百姓是需要引导，不过，引导他们的，应该是我们这些上位之人，而不是什么神佛。因为只有我们才能带着这些百姓过上好日子，至于神佛，这些百姓颠沛流离的时候他们何在？这些百姓冻饿街头的时候他们何在？这些百姓面对兵祸，哭号无助的时候他们又何在？求人，不如求自己！”
老爷子瞪着眼睛看了半天，恨恨的冒出四个字：“不知所谓！”然后，拂袖而去。
看着老爷子的背影，我笑着高声道：“老爷子，您还没跟我说，怎么就把对我的称呼改了啊……！”
旁边的贺若瑾瑜拽了一下的我衣袖，埋怨道：“你呀，好好的话就不会好好说么，非要把义父气走。”
安慧儿却低声笑道：“瑾瑜姐姐，我却知道岑大人为何改了称呼了。”
贺若瑾瑜一愣，随即讶异道：“慧儿姐姐，你是如何知道的？”
安慧儿脸色一红，放低了声音笑着啐道：“这几日夜里，你们两个发出来的声音，整个儿院子都能听见，你说说，那是娃娃能干出来的事情么？”
贺若瑾瑜“啊”地一声，脸上顿时像抹上了厚厚的一层胭脂，伸手在我腰间使劲儿的拧了一下，我还没来得及“哎呦”，她却使劲儿一跺脚，飞一般的离开了人群，刹那之间便消失在了我的视线之中。
我不着声色的抬起手，揉了揉腰上被拧的软肉，这下子可不轻，回去得好好收拾这婆娘一顿，这是反了天了。
安慧儿却凑近我身边，红着脸用极低的声音道：“郎君，以后你莫要慢待了我，我也要像瑾瑜姐姐那般……。”
我一愣，大庭广众之下，这丫头居然如此挑逗我，真不愧是突厥公主出身，这性格，我喜欢！可是，还没等我做出反应，这丫头却也一转身，一阵风跑开了，只留下我的一个人在风中凌乱。
今天祭祀用的酒是白云居最新出产的真正意义上的白酒。经过了几个月暖房发酵，酒曲已经培养完成。本想着要春暖花开时候才能酿制的白酒，在酒坊中的几个迫不及待的军户们试验了几次之后，终于用粟米高粱和大麦酿造出来了。而且，品质着实不错，入喉绵柔，回味悠长，更胜于从前的蒸酒。
身为县丞的靳胖子在品尝了这种新酒之后，又亲自给新酒起了一个很富有诗意的名字，白云源！这个名字我比较满意，比起从前的那个什么琼浆玉液的俗气名字，不知道好了多少倍。我很有些恶趣味的想到，这个胖子在当了官之后，才学也大有上升的趋势。
劳动人民的智慧是无穷的，在经过了几个月的磨合之后，酒坊之中已经形成了一套完整的作业链，眼下，坊中所有人各司其职，流水作业，效率比从前的时候提升了不止一点半点。
被贺若瑾瑜打断了腿的三个军户在得到了丰厚的补偿之后，被我安排在了酒坊之中最轻松的岗位上，基本上不用做什么事情。有两个已经恢复的差不多了，假以时日之后，应该可以复原如初，不过还有一个叫阚小六的军户伤了髌骨，虽然也能走路，却无可奈何的成为了跛脚。对此，我心里面十分过意不去。
阚小六对于我表现出来的歉意很有些诚惶诚恐，说什么都是军户出身，战场缺胳膊断腿的见过不知道有多少，瘸一条腿实在是算不了什么。如今，家中有着数百贯的积蓄，新娶回来的婆娘也有了身孕，这种日子是从前想都不敢想的，若是没有我，他这会儿说不定还在大山里追兔子呢。
对于阚小六表现出来的大度，我很感动。但是，我还是亲自带着贺若瑾瑜给他道了歉。并且给了他一个承诺。等到他的妻子生下孩子之后，不管是儿子还是女儿，都可以拜我做义父，等孩子长大了，我给他一个前程。得到了这个承诺的阚小六跪在地上嚎啕大哭，一个劲儿的说着我老阚家终于可以出一个贵人了。
这是岑老爷子的故智罢了，我算是拿来主义，不过，看起来效果不错。
早在郎山之战结束没多久的时候，我就差人将窦成元藏在恒阳仓的六千多但粮食运回了怀戎。这件事情是经过了岑鹤认可的，在他看来，郎山一战我为首功，弥勒教所存的金银财宝我没得到分毫，也应该分得到些好处，何况他也明白，这些粮食虽然归了我，真正得益的却依然会是怀戎县的百姓。
这些粮食运回怀戎之后，我一直没让人动，想着以备不时之需。如今，由于边贸兴起，怀戎原本的粮食危机已经算是结束了，在这种情况下，完全可以把这些粮食拿出来酿酒，有了这些酒，完全可以从突厥人的手中换回来更多的粮食。
冬祭之后的第三天，我得到了一个期待已久的好消息，远在归墟岛的荆娘来信了。
信是一个农妇模样的人交给门房的军户的，等我得知消息之后，那个农妇早就无影无踪了。我有些无奈，归墟岛在这怀戎县还留有暗桩，看来，静玄那个老道姑并没有因为贺若瑾瑜跟了我而放松警惕，对于我这个终北一脉的尊者，老道姑还是有着极强的防备之心的。
信是写在一大块白绢之上的，是荆娘的亲笔。因为我知道，别人写信的时候，是不会加上标点符号的。整封信字体娟秀，笔迹清晰，看得出来，小丫头写这封信的时候，心态很平和。这让我很欣慰，这孩子在岛上，应该是没受什么亏待。
信里面表达了对我和安慧儿以及苏卫他们的思念之情。想那些我做给她吃的那些美食，想那些我发明出来的华容道和魔方的玩具，想那些牵着陈缘和槐头的小手一同去学堂的日子。
信里面说，静玄老道姑对她很好，甚至可以谈得上是溺爱。除了练功的时候，从来都不训斥她一句。还说岛上的那些鸟都很通人性，有几只大鸟甚至会从海里面抓了鱼送给她吃。
一个多月的时间，小丫头学会好多东西，而且，从字里行间也看得出来，没了亲人在身边，这孩子像是突然之间就长大了。居然像个小管家婆一样嘱咐我，平时不要喝很多酒，每天都要好好吃饭，还说怀戎县这时候的天气好冷，要我一定要多穿衣服。那种懂事的语气，让人看得心疼。毕竟，这是个只有十一岁的孩子。
小丫头在信中最后说，她知道我是要做大事的人，可是她还太小，留在家里面只会给我添麻烦，现在好了，不仅可以不在家里面给我添麻烦，还可以和跟着师父学很多本领，等到她真正学有所成之后，一定回来帮我，帮我做好多大事情。
当我把信给两个女人念了一遍之后，安慧儿哭得梨花带雨。贺若瑾瑜却是一脸的惭然，在她心里面，对于荆娘这孩子，是心存愧疚的。
看着神情失落的贺若瑾瑜，我安慰道：“瑾瑜，事情都已经过去了，不要再去想那些不开心的事情，慧儿和你，还有荆娘，都是我在这个世界上的最亲的人。荆娘是个懂事的孩子，一定不会记恨于你。说起来，这一切都是缘分，若非你当日绑架了荆娘，哪有我们的今天。把从前的事情都忘了吧，我们需要的，是面对未来……。”