蛮之钧随着两人进去，却是一个后花园。四人辗转了一阵，忽然来到一个大厅，大厅里人声鼎沸。大厅长宽约莫二十余丈，四周彩锦叠障，奢华无比。正北靠墙有一个长约三丈宽约两丈的勾栏，勾栏四周香樟木栏，鲜花环绕。

围着勾栏放着几十张或大或小的桌案，都摆着点心，时新蔬果。桌案或坐一人，或围坐多人，都是神情怡然。蛮之钧留意到正对勾栏那一桌空着，似乎是特地留下来的。靠左挨着一桌，坐着一个铁塔般的黑壮汉，面色粗鄙，一身腱子肉鼓起，斜眼目中无人，看谁似乎都觉得不顺眼，周围围着几个市井无赖。

早有小仆把四人引到空桌。墨偙和孟云臺坚持让蛮之钧和司马错坐正中，他两人分坐两侧作陪。蛮之钧和司马错坚持不同意，四人坚持了半晌，最后蛮之均和墨偙居中，司马错和孟云臺分坐两侧。才一落座，就听到那黑大汉不阴不阳嘲讽，“哪来的三个白皮小子，把黑大爷都给挤边上了。”

但也只是听到他发发牢骚。蛮之均心里推测，墨偙和孟云臺似乎来头不小。落座之后约莫说了盏茶闲话，就听到忽然一声锣响。蛮之钧抬眼一看，八名妙龄少女鱼贯而出，都裹着一笼薄纱，拿着清一色的琵琶，身材曼妙，纱衣裹身，隐秘部位若隐若现。

八名少女，如同飞天一般，围着勾栏且弹且舞。琵琶幽怨绵长，舞姿曼妙婀娜，纱衣迎风飞舞。转瞬间，舞姿忽然一变，两人成对且舞且吻，慢慢又作出男女交合之姿。看客们哄笑起来，全无刚才斯文样子，都在起哄脱脱。蛮之钧年少之人，只觉得全身热燥。

那黑大汉，拍着桌子，早已满嘴污秽言语，一把把往勾栏里撒半两钱。众人见黑大汉开始撒钱，也纷纷往勾栏里撒半两钱，叮叮当当响声不绝，转眼地上就铺满一层。

墨偙和孟云臺两人也跟着各自扔了一块金饼，约莫两三两重。蛮之均往衣袖里掏，先摸着几个金饼，犹豫了一下，又放下去，抓了一把半两钱抛了上去。

少女们不再表演，蹲下身清扫勾栏地上的赏钱。又向墨偙和孟云臺一齐施了个礼，便轻轻退下。骚动的看客们，顿时又安静了下来。

黑大汉忽然大声嚷叫，“一样的白面小子，有的人是金饼，有的人却是几个半两。”

黑大汉话音一落，哄堂大笑。

听到黑大汉这样嘲讽，蛮之钧憋得满脸通红，司马错也觉得尴尬。墨偙和孟云臺连忙宽慰，蛮之钧怨气，才渐渐平息了些。

忽然听到古筝轻轻一拨，接着几声婉转筝声传来。蛮之均听出来，是凤求凰。看客们逐渐安静下来。依次走出八个少女，清一色红亵衣，衬着光洁的肌肤，让人心神不宁。八人拿着琴瑟琵琶笛箫等，合着古筝的凤求凰又让人心安气宁。

舞台中间，忽然陷下去，渐渐升起。蛮之钧放眼一望，却是一个少女，一张瓜子脸，细细弯眉之下，却是一双又大又圆的眼睛，明亮清澈，又带着一丝媚意；高挺鼻子，衬着一张总是带着浅笑的小嘴，一头秀发如瀑散在白玉一般的双肩上。身形瘦长，露出一片酥胸。收腰黄绿纱裙裹着红亵衣，肤色胜雪，如凝脂白玉。

看客们沸腾起来。黑大汉更是拍着桌子，大叫，“新来的小娘子！新来的小娘子！”旁边的几个无赖随声附和，“一定要让黑大爷吃头道汤。”

司马错又望了黑大汉一眼，心里揣测他的来头。黑大汉似乎是这里的常客，多数看客都是看着他的脸色行事。不过今晚墨偙和孟云臺来头似乎更大，处处压着黑大汉，早已经让黑大汉暴躁不耐烦了。隐隐约约感觉到有些不安，但是却又察觉不到哪里有异常。

那黄绿纱裙少女三面行礼，仿佛像往半夜漆黑昏睡中的鸭群中扔进了一只猫，气氛一下子聒噪起来。

一个小仆上来，鞠了一躬，大声说到：“各位大爷，今晚是荟茹姑娘头一次献舞。各位大爷谁来点苞？”

墨偙见蛮之钧和司马错面露疑惑神色，便解释到，“点苞，是乐坊的行话。就是姑娘第一次献舞，价高者夺魁，与姑娘共度首夜春宵。”

蛮之钧惊呼一声，“还有这事？”

孟云臺呵呵一笑，“你与这荟茹姑娘，倒是金童玉女一对，不如就点了荟茹姑娘，成就乐坊一段佳话。”

蛮之钧连连摇头，“不敢！不敢！来这风流之地，已经是冒着胆子了。要是再作出点苞这事，家父知道了，还不扒下一层皮。”

墨偙只是笑笑，“说笑了。难得你我一见如故，孟兄，要不你我做个东，成就他二人今晚良缘。”

孟云臺抚掌大笑，“好事！好事！”

蛮之钧连连摇头推却，司马错也连连说不可不可。墨偙与孟云臺只是含笑不语。