“那就长话短说。”

见陆烟客露出一副非要探寻到底的神色，周牧宜只好将那本掏不出来的小册子塞回去，捏着腰带扯了又扯。

“我第一回相看是三年前，那时我还没在姑苏驿挂职，也就答应姨母去相看一场。

“那家的儿子是个秀才，听说在科考一道上颇为努力，中个举人、进士也只是年头问题。姨母听了很是欢喜，一个劲催着介绍的崔妈妈办个送春宴，好带我去见见他。

没想到去了才知道，他家根本没有打算只和我相看，而是请了苏州城内好些个闺秀，准备在里头挑一个合眼的。”

陆烟客嗤笑道：“区区一个秀才，竟敢学圣上选妃。”

“可不是嘛，也不是谁给他家出的馊主意。”周牧宜眉眼飞动，身子往前倾了倾，不由地离陆烟客近了一些：“你猜后来怎么了？”

“闺秀们一个都没瞧上他？”

“你怎么知道！”周牧宜吃了一惊，很快又点头道：“也是，你这么聪明，肯定一下就猜到了。不过嘛——”

她扬了扬眉：“精彩的还在后头呢！不知怎的，送春宴才过半，突然冒出来一个大着肚子的女子，哭着喊着说自己是那家儿子的侍妾，非要进门不可。”

“这样的巧合倒也少见。”陆烟客低头一笑。

周牧宜连声感慨：“谁说不是呢！一开始那么多闺秀一起来，我还觉得他家做事虽然不地道，但也算是情理之中，试问哪个父母不想给儿子挑个好媳妇？

“可后来那侍妾一登场，彻底把他家的名声踩到了地里。还没娶正头娘子，侍妾的孩子就要生下来了，连姨母都说天底下从没有过这般荒唐事！我听说至今都没有闺秀愿意嫁他呢。”

陆烟客点头道：“不修私德，何以修天下？这样的人，也不值得与你相看，便是仕途上也难有进益。”

周牧宜昂起头狡黠地眨眨眼：“希望他这辈子都只是个小小秀才，别去祸害那些高门大户的千金小姐才好！”

“这件事也就罢了，”陆烟客话锋一转：“将来想嫁个什么样的夫家，你可想过？”

周牧宜摇摇头：“我一个平头百姓，又是女儿家，哪有什么身份想这些，左右不过遇着谁就是谁罢了。”

“我要听实话。”

周牧宜一愣，这的确不是她的实话，可她一个女儿家，除了和徐氏夫妇说些心中所想之外，又怎能与外人夸夸而谈自己想嫁个什么样的郎君？

“若你没有想过，我倒可以替你想一想。”陆烟客沉吟片刻，皱着眉道：“城北的萧家二公子如今二十五，前岁新中了举人，他只有一位长姐，父母也颇为和善，是个能安稳过日子的。

“再有城东的沈家四公子，虽然只是秀才，但他天资不错，二十五岁之前中举是可望的，而且你徐叔叔家也在城东，以后往来都方便……”

听见他此刻又开始认认真真地为自己谋划婚事，周牧宜脸上的笑意一寸寸消散。

她心乱如麻，不明白陆烟客今日这几番又进又退的话头里，究竟藏了什么样的深意。

“……如果这两家你都看不上，城南还有一户……”

“别说了，我现在还不想嫁人。”

周牧宜蹭地站起来，见陆烟客把被子扯得有些低，赶紧俯身给他盖得严严实实。

“多谢你费心替我打算，但我眼下只想多积攒些银钱。”

她说完这句话，不敢看他一眼，转身就往门外走。

“牧牧。”

身后传来的声音让她瞬间顿住脚步，一颗心又砰砰乱跳起来。

“方才是我多言了，既然你还没想过这些事，那就放一放，先好好赚钱。明日我便有一封信要你送去镇江府，此信十分紧要，若你能顺利送达，我们之间的债务便一笔勾销。”

她吃惊地回身看着斜靠在床边之人，实在想不出这封信为何如此重要，送一趟居然可以抵过那只昂贵的玉镯。

“当然，我不是没有条件的。”

陆烟客望向她，深邃的眼眸如星河般灿烂又沉静，仿佛这一眼是要将她刻在心底。

“从今往后，你便只做我陆烟客一人的信使。”