吴镜道：“大人明智。”又与他和盘托出自己的计划，道，“时不我与，还请大人早做决断，否则一旦被匪徒察觉，便功亏一篑了。”

廖致和听罢，道：“这你放心，本官身领甘州要职，荡平强寇本就责无旁贷。”

侍女进屋奉茶，廖致和夸道：“吴县令，好，你做的好啊，不枉本官当初向朝廷举荐于你，现在看来，果真没有看错人。”

“什么？”吴镜面露疑云，讶异道，“是您保举我做的县令？”

廖致和淡笑颔首，吴镜恍然大悟，自己竟是被韩擒虎耍骗了，忆起自己当时还佯装对他感激涕零，说了许多阿谀奉承的话，韩擒虎也受用的很，顿觉一阵恶寒。

官场上，提拔之恩便等同于师生之谊了，吴镜心下感激，道：“多谢大人提携之恩，镜受之有愧。”

说罢提衣要拜，廖致和忙上前扶起，温和道：“吴县令多礼了，你德才兼备，有勇有智，就算没有本官，迟早也不会明珠蒙尘的，我不过是偶充伯乐罢了。”

吴镜被夸的有些耳赤，然形格势禁，并不敢多留，道：“大人，下官还要回去县衙主事，便让方主簿暂留此处吧。”

廖致和会意，传令小厮道：“提一只鸽笼来。”

一会小厮拎着鸽笼进来，笼里装着两只雪白的白鸽，廖致和道：“这些是从甘州各地训练出来的信鸽，你将它带上，以后有事便用此联络。”

吴镜应了，廖致和又叫来马夫送她回县，人走后，廖致和在院中伫立良久，方转身回屋。

露往霜来，转眼入了冬，到了年底县衙里也忙碌起来，孔佑与吴镜还是各自无话，只有一次，是月前吴镜单独回来，并不见方小池，孔佑与方小池情同兄妹，犹豫半天，还是多问了吴镜一句，吴镜只说该回来时会回来的，不再多做解释，孔佑也就闷闷的闭了嘴。

忙完年底，很快便进了腊月，仆役将县衙打扫的里外一新，到处都换上了新窗纸，贴上了红对联，挂上了红灯笼，一片红红火火，喜气洋洋的景象，吴镜在院内踱步，慢慢觉出几分过年的氛围来。

王山拿着沓窗花过来，碰到吴镜，问了句：“大人，您过年回去吗？”

吴镜道：“不回，你呢？”

王山哈哈一笑，道：“我家就在这里，还回哪里去，等到初一，属下叫上兄弟们给大人您拜年来。”

吴镜笑道：“那敢情好。”又调侃道，“你小子，叫这么多人，是趁过年变着花的像我讨红包不是？”

王山挠挠鬓角，憨笑道：“您这话说的，打死小的也不能这么奸啊，不过您要是有富余的，给点也成。”

吴镜也笑起来，拍拍他肩道：“你都这样说了，我这个当长官的哪里有小气的道理，这样，二十八那天我请客吃席，叫上大家一起来。”

王山一听喜形于色，哎了声就跑去散播消息了，吴镜碰了碰虎牙，回到二堂写了封请帖，命人交去飞虎帮。

腊月二十八当日，除了孔佑不在，合县衙役齐聚一堂，吴镜专门请了外厨来操刀，大家都在外堂猜拳吃酒，大快朵颐。

里堂吴镜与韩擒虎两人，吴镜替韩擒虎斟满杯酒，欲给自己添茶水时，被韩擒虎按住，问：“为何不饮酒？”

吴镜指了指嗓子道：“风寒未愈，不敢贪杯，只能以茶代酒。”

她说话时还带着鼻音，嗓音也沙哑，韩擒虎便挪开了手，想原来她是真的病了，还以为是哄自己来着。

许是气氛感染，许是喜她肯主动邀约，韩擒虎的心难得放软了些，笑道：“平素瞧你铁骨铮铮的样子，怎么得个小病还好不了了，我有相熟的大夫，要不要替你看看？”

吴镜摆手，道：“无妨，本已痊愈了的，结果冻了一遭又复发了，吃几服药便无大碍，劳二当家挂念了。”

韩擒虎点头，举起酒杯一饮而尽，边夹菜边道：“你过年独身一人，不觉孤寂吗？”

吴镜抿唇一笑，道：“年前已鸿雁托书，传音家人了，至于孤寂，人生如逆旅，谁人不是独行客。”

韩擒虎望着她，眉间难得带上几分柔和，道：“独行客也有落脚处，难道你愿永远孑然前行吗？”

吴镜起身为他添酒，道：“我也不知哪里是我的落处，且行且寻吧。”

韩擒虎与她碰个响杯，又饮下半盅，俗话说灯下观美，人比花娇，他只觉今夜的吴镜看起来格外动人，忍不住道：“你孤寂，我也孤寂，你与我在一处结成连对，便完整了。”

吴镜抬了下眉，道：“二当家醉了，开始说胡话了。”

醉了吗？头是有些昏沉，江湖打杀这些年，不能说海量，但几斤酒下肚的气魄还是有的，今日怎么醉的这样快？

“不对……这酒……”韩擒虎突觉蹊跷，醉眼望向吴镜，只见她横眉冷目，哪里还有方才谈笑自若的模样。