赵源生听见背后啸声急回头看，只见身后南边山垭上，火光中数道身影疾驰而来，啸声未停第一道身影已到阵后，几声惨叫有两三人倒地，再随着那数道身影闪入阵中，官军四散奔逃顿时大乱。
“寥寥数人不足为虑，你率众急攻洞口，本县迎战后方来敌！”赵知县对朱捕头大吼一声，挺起精钢游龙剑，向覃声鸾迎去：“黄口小儿，休得逞强！”
这是第二次交手，两人并不搭话，赵源生一招“一苇渡江”，身体平行前移，闪电般刺向敌人右肋，覃声鸾正将当面衙役砍翻，忽觉侧面剑风袭来，猛地拧转腰身，一招“惊涛拍岸”将游龙剑磕偏，刀锋就势横摇，一招“羽扇纶巾”直逼赵源生耳门。赵源生急忙缩颈侧身，堪堪避过那一刀，头巾却被刀锋割断半截，飞出丈外落在地上。
赵源生急退数步惊出了一身冷汗。幸好身边人多，赵源生避开之际立马有衙役上前，将覃声鸾缠住无暇追赶，赵源生稳住心神，又仗剑过来加入围攻。覃声柱那十几名护卫，都是白莲军中精挑细选的高手，陷入官军阵中，面对围攻毫不慌乱，横冲直撞中向覃声鸾处靠拢，覃声鸾赵源生周围的人越聚越多，竟裹住了半数以上官军。
刘顺见都督亲自前来救援自己，精神大振，提起八卦断水刀，与百十兄弟高呼着往外冲，正遇上朱捕头领人攻来，两拨人马就在洞前展开厮杀。朱捕头哪里是刘顺对手，不到两三回合，便被刘顺杀得手忙脚乱。而官军大部都围在赵源生覃声鸾处，这边人数虽比刘顺多，但已占不到绝对优势，架不住白莲军绝处求生的猛攻，纷纷闪避，刘顺猛出几刀逼退朱捕头，大吼：“向都督靠拢！”领着众人从官军中杀开一条血路，奔向覃声鸾身边。
混战中见到刘顺率众奔向自己，覃声鸾急忙猛喝：“刘顺，带着你的兄弟们速去山口，协助大元帅布置，不得有违！”刘顺一怔，不明所以又不敢抗命，略一迟疑便把刀一摆，领着剩下的五六十名教勇直奔垭口去了。
待刘顺等人渐远，覃声鸾突然一声呼哨，猛攻几招，砍翻数人逼退赵源生，借势侧身跃出数丈，覃声柱等听见呼哨心领神会，亦迅速摆脱官军纠缠，一齐往山口退去。可惜有两三名护卫反应不及，无法脱身，只支撑得片刻便被乱刀分身。
赵源生被几招猛攻逼退，来不及再次反攻，却见覃声鸾跳出阵外，须臾之间已往山口逃去，正好朱捕头闯到身前问道：“大人还好吧？”不由得大骂，情急之下老家话都出来了：“好你娘的个逑，教匪都跑了，还杵在这里干啥？快追啊！”
此时东方泛白，山脊与天际黑白分明，山影幢幢更显昏暗。赵源生追到山前，正要催动官军进攻，突然间垭口上火堆火把一齐熄灭，没有一丝光亮，也没有一点动静，自己身边火把晃动耀眼，越发显得山口诡异难测。赵源生心中一惊，想起混战中覃声鸾对刘顺吼
出的那句话，莫不真是覃佳耀带大队教匪来了，若是那样，自己前去不是正中教匪圈套？但如果真有教匪大队人马，适才前来接应硝洞教匪的怎么又只十余人？可覃声鸾来的那十余人个个身手不凡，几乎是全身而退，会不会是教匪故意露出的破绽？一时间攻与不攻，难于决策。
先前见刘顺等人向自己靠拢，覃声鸾心中大急，若是让他们裹进阵来，刘顺倒还好说，但那伙兄弟武功平平，数倍官军围攻之下绝难再有脱困机会，岂不是白费了这一番厮杀？情急之下只好假称大元帅在山垭，使刘顺安心撤回，也让赵源生有所忌惮。
覃声鸾与护卫退回山垭，马上下令将火把火堆熄灭，没想到此举果然凑效，趁着官军驻足山前犹豫不决，白莲军悄然退出山口，往官店口方向遁去。
直到天色大亮，登上一处山岗，此时已离开硝洞七八里，回头仍不见有官军追来。
“若不是都督神兵天降，刘顺与身边这些兄弟断无生还可能！叩谢都督救命之恩！”趁着片刻休整机会，刘顺扑通跪在覃声鸾面前，身边那些教勇也齐刷刷跪满一地。
覃声鸾一愣，退后一步，说道：“你们这是做什么？兄弟有难，奋力营救乃是理所当然，快起来吧！”
那一应教勇谢过起身，刘顺却没起来：“此番在硝洞遭到官军突然围攻，带出百名兄弟只回来一半，都督护卫也折损数人，这些皆因刘顺行事不密所至，恳请都督治罪！”
覃声鸾连声安慰：“刘先锋与各位兄弟深入敌后，扰敌粮道毁敌粮草功不可没，要说这次被困，本都督也有莫大责任，若是早些发现白果坝官军异动，提前通报与你，就不会出现昨夜险情！刘兄弟快起来吧！”
刘顺依旧跪在地上，说道：“既然都督免了刘顺失职之责，就在此恭送都督回返营盘岭大营，我等当另寻他处藏身，势必将功补过，伺机端了官军粮库！”
“不可！敌后活动需出其不意才行，赵源生已有防范便再难奏效，况且经过这一闹，官军对营盘岭与景阳河之间封锁更严，往后不仅后援难以派出，只怕你们想撤回都不容易了！”覃声鸾摇头否决，一摆手：“走吧，先回营盘岭，过些日子再想他法。”
再说赵源生，在山口前追击也不敢，罢手又不甘心，纠结一阵终于下令：“不知前方教匪虚实，速速撤回望舟坪！”又扭头对朱捕头喝道：“即刻拘捕百草寨谭二，杀一儆百以儆效尤！”
朱捕头得令，带起四五十衙役，立即前去捉拿谭二。
离百草寨还有数里，朱捕头突然把手一举，众人停住。朱捕头对向老幺说道：“素闻百草寨民风彪悍，谭二手下又有百余乡勇，若是进寨公开缉拿，激起民变难于收场。你且回寨编个由头，将谭二哄骗出寨，我们在外行事才好！”
向老幺一听，
吓得跪在地上连连恳求：“朱大人，您就饶了草民吧！草民密告谭二通匪，已是冒了极大风险，但只要大人们替在下担待一二，别人都不知情，尚能在寨中敷衍立足。若是骗出谭二被缉拿，不说谭姓一族放不过我，就是向、黄两姓也饶不了我，连命都保不住了，还当什么团练长！”
朱捕头一皱眉摆摆手：“算了，我们另想办法，你先回去吧，免得别人看见。”向老幺道声谢，爬起来一溜小跑走了。
朱捕头叫过在百草寨监视谭二的那两名衙役，吩咐道：“你二人对寨中情况熟悉，速与他人换上班服，去寨中见谭二，就说知县赵大人今日亲自押粮，正在双土地下官道上，请他过来一见，有要事当面嘱咐。”
昨晚刘顺派来的人走后，谭二连夜把狗娃子兄弟俩叫到家中，商议混进背脚子队伍探听官军粮库虚实，因为谭二与官府几次接触狗娃子都跟在身边，突然去当背脚子恐怕会引起怀疑，便商定由二狗子邀几名后生前去，自然，真实目的只有二狗子知道。
清晨八早狗娃子过来告诉谭二，天不亮二狗子就带三四个人就去了望舟坪。
正说话间，两个穿着班服的衙役来了，说知县赵大人在双土地下面官道，请团练长过去有要事交待。谭二知道最近县衙军粮被毁粮道不畅，赵知县这几天在亲自护送粮草，叫自己过去，无非是顺便说些护寨安民之类。当下不疑有他，与狗娃子一起，随着衙役去见赵知县。
一行人出了百草寨东去，才走三五里，前面是一个山湾，两旁林木茂密，十分僻静。两名衙役团练长前团练长后与谭二套着近乎，渐渐进到山湾深处。
突然前面响起一声呼哨，接着便是一阵喝吼，数十名衙役一齐从密林中窜出，谭二狗娃子正要伸手拔刀，却被随行衙役拦腰一把抱住，顷刻间棍棒迎头刀剑抵身，把两人打翻在地，捆了个结结实实。
“狗日的们瞎了眼么？老子是百草寨团练长谭二！”谭二挣扎着破口大骂。
“捉的就是你谭二，自己干的好事，去赵大人面前说！”朱捕头几声冷笑，把手一挥，前呼后拥将谭二、狗娃子押回了望舟坪。
谭二虽然任了百草寨团练长，但并不勤于走动官府，只和江师爷有过数次交道，这还是第一次面见赵源生。
“见了知县赵大人，还不跪下？”朱捕头一声喝斥，众衙役将谭二使劲往地上按去，谭二却力挺不跪，一名衙役抡起棍子“啪，啪”几声打在膝盖弯处，谭二腿一软跪在地上，依然昂着头厉声问道：“本人身为百草寨团练长，不问青红皂白就被捉了来，不知犯了何事？官府就可以不讲王法？”
“哈哈哈……你犯了何事自己难道不知？远处的事暂且不说，你先回答本县，昨夜进出你家中的是何人？”赵源生不怒反笑。