莲花开满荷塘，小荷初露的时候李琛曾在湖中放千盏河灯，璀璨花海倒影在他的眼底，沁入她的心田，他们曾相携走过湖岸小道，想象着相扶到老，再看这莲叶田田，如今荷香轻飘，却已无人欣赏，策王府众人因着王爷这一病，彻底没了主心骨，王爷要静养，便更戚戚度日，高一语的嬉笑都无，往昔王妃在时的欢闹已再不能见。

“穗儿妹妹——”

穗儿正端着茯苓乌鸡汤打膳房出来，便见桑落打树影下探出头来，招手叫她过去，客套几句后终于入了正题，“妹妹侍候王爷养病实在辛苦，这是我们侧妃为妹妹备的一点心意，妹妹可不要嫌弃啊。”

穗儿将鸡汤搁在石桌上，接过小匣子翻看，里面都是些宝石珠钗，下面还有些银瓜子，沉甸甸的颇有些分量，小女儿家哪有不爱打扮的，穗儿红着脸将匣子合上，“是单给我的？还是碧空姐姐也有？”

桑落面上一滞，飞快笑起来，“当然是只有妹妹有了，碧空那丫头只长了一张快嘴，什么脏活累活不都是妹妹在做嘛，妹妹的辛苦，侧妃可是看在眼里的。”

“碧空姐姐眼明手快，最懂王爷的意思，王爷身边又总要人盯着，这些杂活自然是我在做了，姐姐性子急些，言语也不饶人，但是真真是极好的，桑落姐姐可要告诉侧妃，别冤枉了碧空姐姐。”穗儿真挚的解释，再将东西推回来，“侧妃的心意穗儿领了，但这是穗儿本分，不敢求这些赏赐的。”

眼看穗儿端起鸡汤就要走，桑落忙拦下，“这东西妹妹不收倒也不打紧，只是侧妃想问句话，不知妹妹可有空闲？”

“她没空！”

院门上碧空摇着纱扇瞧着树下的两人冷冷笑着，不知何时来的，也不知站了多久，穗儿端着汤碗急走几步，“可是王爷等急了，叫姐姐来催的？”

“王爷那边且等着呢，你倒有空同人聊闲天？”呵斥了穗儿，自然也不能放过桑落，一双丹凤眼放树荫下略去，冷笑道，“我们不过是些不打紧的下人，哪里能知道些什么，穗儿更是个笨嘴拙舌的，又能讲清些什么？有话，不妨去王爷卧房问！天窗、亮话也算清楚明白！”

见桑落扭脸要走，她还不解气，啐一口再骂，“背后动作，什么心思！”

穗儿见桑落步子停住，生怕又惹出事来，忙扯着碧空的衣袖出来，“姐姐可少说几句吧，日子且长着，我留些心眼堤防着就是了！”

碧空嗤笑一声，扇子敲在她的小脑门上，“这种人的鬼心思多得很呢，最是防不胜防！以后但凡同你打探消息，你装一个畏惧我的样子一声不吭，她们也赖不着你！”

“我记着了！”穗儿重重点头，二人将汤盅送入书房，碧空反手便将房门合上，王爷高烧三日危在旦夕，是于太医衣不解带诊脉照料才保住性命，如今神志也是时而清明时而糊涂，身子羸弱，万不能着风染上些其他病症，好在有烟萝许擎连日守着，众人才不至于无头苍蝇一般乱转。

“姑姑，”见帷幔散着，碧空蹑手蹑脚走过去，压着声唤一声，“王爷睡了吗？”

烟萝正撑着胳膊在榻前打盹，听见呼唤忙往帷帐内瞧一眼，见李琛未醒，掖紧锦被，拉着碧空出来，许擎也随着出来，一屁股坐在桌前，拿起桌上核桃正要在手心捏碎，往内室瞧一眼默默叹一声走出屋去，烟萝将汤盅稳在西窗前药炉上，“王爷才睡去，等醒来再用吧。”

“钰儿——”

不等碧空穗儿点头，内室便传来一声呼，饶是听得多了，还是惊得穗儿一颤，碧空叹口气，“王爷又梦魇了。”

烟萝默然不语，她们不知王妃尚在人世，只当是李琛的深思入梦念着亡妻，而烟萝知道，王爷是在等着王妃回来，执念入骨，梦中仍不能忘。

许擎推门进来，向内室望一眼，“醒了？”

三人皆摇头，他才安心掩门出去，又过了半盏茶功夫后回来，手里小心托着帕子，上面是才剥的核桃仁，搁在烟萝面前，“给你吃！”

碧空掩面偷笑，拿手肘推发呆的穗儿快看，烟萝被盯的尴尬，横许擎一眼，“我自己会剥！”

许擎木木点头，“我知道、我知道！”手却固执的往前推，“你吃！”

碧空识相的领着穗儿出门来，将屋中的静好时光留给二人，而另一边，捧着匣子进门的桑落却没这样的好心情，将东西重重放在桌上，恨骂道，“梅香拜把子，都是奴才！她怎倒比王妃娘娘还大的威风！”

任唅瑶信手翻书，并不理她，方姑笑一声，“小姐说了叫你莫去，你自己非要去探探虚实，如今吃了亏合该自己吞了。”

“奴婢就是气不过，分明咱们小姐是侧妃，怎么王爷侍疾倒让锦溪阁里的烟萝去？枫双溪不过一个侍妾，虽说是太后许的，到底也是没名没分，连盖头都未揭，算什么嘛！”桑落瞧着每日往返路过的烟萝便来气，她才不肯吃这个亏。

任唅瑶提笔往书卷上记上几笔，复又搁下，对桑落所言充耳不闻，等着一卷看罢，才唤她来斟茶，顺口问一句，“你是什么人？”

“奴婢，奴婢是小姐的丫鬟啊！”

“那烟萝呢？”

“烟萝是枫双溪的丫头啊！”桑落困惑道，“小姐问这个干吗？”

方姑摇头，手指戳在桑落额上，“真真糊涂！”

“烟萝是宫中五品女官，是贵妃给先王妃的陪嫁，先王妃身故后便一直服侍着太后，如今她是服侍着无名无分的侍妾，可那也是奉旨做事，你可懂这其间区别？”任唅瑶接过茶水浅啄一口，搁在案头，“难为你，连我素日喝茶几分热的水都不记得，倒有心惦记着旁的事！”

桑落瘪着嘴垂头出去，方姑劝和道，“她还年轻，自然心急，姑娘慢慢教她就是。”

“倒是王爷这病”她口中也不免忧心，“也不知是个什么情形！”

“你留心瞧着于太医一日来几次不就清楚了，何至于要去问几个侍候的丫头！”任唅瑶又拿起书来，轻叹口气，“总归，是会好起来的！”