事发的第一天，廖瑞就去找了陆香使。

然而等他赶到陆香使居住的客栈时，迎接他的却是一具倒在血泊中的尸体。

那个时候他就知道，这一次是真的完了。

他报了案，连滚带爬地回到廖家，散尽家财才保住廖家十几口人的性命，自己则终日惶惶，等着那个人来索命。

不料没等到索命的魔鬼，反而等到了大难不死的儿子。

如今他才明白，那个人没打算要自己的命，只是为了给他一个警告。

虽然这次散财几乎搬空了廖家的家底，但留得青山在，不怕没柴烧，只要香遇坊还在，廖家就能东山再起！

正当他这样庆幸时，一个晴天霹雳朝他脑袋重重地劈了下来。

陆香使给他的四份秘方，泄露了。

差不多同时，泊城好几家香坊都推出了香遇坊主打的香料，价钱一降再降，原来的稀有品成了烂大街的货，香遇坊再无优势可言，几年做起来的的生意瞬间被瓜分。

这个警告跟要了他的命没什么区别。

一夜白头。

“儿子，你起来，坐到爹身边来。”廖瑞有些艰难地将身子靠在藤椅上，指着身边的一把竹凳，示意廖闵坐下。

廖闵正襟危坐，心绪复杂。

廖瑞按着他的手，低声说道：“我做了十几年香料生意，好不容易才把香遇坊建起来，现在看它快要倒下去，心里不甘啊！可是又有什么办法？我老了，干不动了，以后香遇坊就交给你了。”

“爹——”

廖闵心中五味杂陈，却看见父亲沧桑而充满希冀的眼神，他咬牙，郑重其事地说：“我一定会把香遇坊做好的！”

廖瑞点点头，一脸凝重，“往后你在行内做事，一定要慎之又慎，有一家千万不可得罪。”

“谁？”

“千灯镇的逸香轩，尤其是他们的二东家，杨小晚。”

…

香遇坊的落败，对凉州各地的香行来说就像是天上掉馅饼，各家各店都开始疯抢这张大饼。

其中受益最大的，莫过于凉州第二大香行——毓香阁，偌大的凉州偏它一家独大，颇有垄断之势。

不过毓香阁在吞噬的过程中，还是啃到了硬骨头。

那便是千灯镇的一家不大不小的香行，逸香轩。

他们不仅夺走了原来香遇坊在千灯镇的份额，还跟周边小镇的香行合作，推出的十一款熏佩软香备受追捧，这对毓香阁来说是不小的障碍。

毓香阁的大东家姓胡。

胡家是泊城的豪商巨贾，往上数三代，在凉州都小有名气。

胡家旁支的一代当家人胡宜年，在分家之后做起了香料生意，毓香阁就是他做起来的，直至现今成为凉州数一数二的香行。

他今年六十不到，没有一般这个年纪的老态龙钟，依稀能看出年轻时的风采，温和谦逊，一双眼睛总是不经意流露出商人特有的锋芒。

只可惜，胡宜年精明一世，却生了个游手好闲、不务正业的儿子，还是独苗。

年轻时宠他惯他觉得没什么，但老了，就知道有这样的儿子该多头疼。

明知他不中用，还是得让他继承家业。

为了将来家业不被这个儿子败光，胡宜年觉得，是时候让他出去历练一番了。