廖家的船队出事了。

寒露这日，廖家的五艘香料船准时出发，贾家镖局派了最干练的镖师严加护卫，不敢怠慢，一路过去顺风顺水。

到了邠州，一手交钱一手交货，转眼，五船香料就变成了一堆白花花的银子。

坏就坏在回程的途中。

那一日，廖闵正在舱中与几个伙计吃酒，听得外面传来刀剑铿锵的声响，出舱查看之时，就见镖局里的镖师们已经死伤大半。

“不好！船遭贼人抢了！”

廖闵眼疾手快，一头扎进河流中。

山贼拿到了银子，也不跟他们纠缠，廖闵水性好，安然无恙地游到了对岸，一路朝凉州的方向赶去。

幸亏他逃跑前捎了几样值钱的东西，要不然，这位廖家大少爷连回凉州的盘缠都没有。

半个多月后，廖闵一身落魄地回到凉州泊城。

望着廖家的高宅大院，他百感交集，跌跌撞撞地跑进门，看见爹娘顿时嚎啕大哭起来。

“哭什么？不就是五船香料吗，你该庆幸山贼没惦记你，不然你连跑回来的命都没有。”

廖瑞坐在厅堂上，人到中年，还没有发福的迹象，但脸部肌肉开始松弛，眼角的皱纹越发深刻，尤其是鬓边染上了几根白发，更显老态。

他摆弄着桌上的茶盏自斟自饮，言语缓慢老沉，与往日的精神抖擞明显不同。

廖闵抬起头，本想问问他爹怎么了，却一眼看到厢房门上贴着半截子封条，不禁愣住。

那封条虽已拆封，但贴过的痕迹犹在，再一看，府内上下各个门上都能看到这样的印迹。

“这是怎么了？”廖闵不由得产生了一丝惊恐，“爹，我不在的这些日子，家里出了什么事？”

廖瑞吐出一口浊气，淡道：“上个月衙门来了几个人，把家给封了，不过事情都已经过去了，你看，封条不都拆了吗？”

“啊？”廖闵惊了一下，“怎么会这样？”

“衙门说，咱们家藏了个朝廷要犯，是你彭叔。”说着，廖瑞喝了一口茶。

“彭叔不是早年遇到旱灾才跑到凉州的吗？怎么会是朝廷要犯？”

廖瑞摇了一下头，“你彭叔是乱贼云南王的人，被官府追查，不得已才逃到这里。当时我看他可怜，就收留了他，他感激我，帮我支撑起这份家业，可是临了，他还是被抓走了。”

“那现在彭叔人呢？”

“被官府抓走，打死了。”

“这些封条……”

“咱们收留了彭叔六七年，这笔帐总得算吧？不过还好，幸亏老子我家底厚实，不然真要把我这身骨头抵给他们。”

“闵儿，你爹在官府里花了五万两银子，才把这个家保住，可是现在，咱们这个家已经空了啊！”廖闵他娘一开口，泪水就流满了脸颊。

“爹到官府使了这么多银子？可是，咱家哪来这么多钱？”

“账上有的没的全拿出来了，东拼西凑，差不多吧。”

“为了凑钱，你爷爷把那口楠木棺材都卖了。”廖闵他娘抹着眼泪。

廖闵腿一软，跪了下去。

“爹，那……那陆香使呢？他是洛阳来的，为什么不帮我们？”

“死了。”