使节失联，阿木尔再派刺候查探，却是连独孤部的驻地都进不去。

前一日使节还传回华艺夫人的密函，表明独孤部与白部联手背上的态度，转眼之间，独孤部派兵罢手各处隘口，如同铁桶一般，连一只鸟儿都进不去。

阿木尔料定独孤部内部必定发生了哗然之变，否则独孤千山早该领着兵马与他在大青山下汇合。

失去独孤部的援助，未免有所遗憾，好在南方十二部中，以贺兰部为首的七个部落已经调兵遣将在大青山下就地扎营，令阿木尔安心不少。

阿木尔确信那些摇摆不定的部族，不会投靠克烈，毕竟南方诸部与克烈仇恨日久。更何况，他在通往各部隘口都布下了暗探，一旦有形迹可疑之人，他必然知晓，所以他对独孤部的政变并没有太多猜疑。

但有一事却让阿木尔心中惴惴不安。

噬月谷究竟发生了何种变故，不得而知。左将军科尔多身死，已然让他折了一只臂膀，此事虽然恼火，但攻打克烈还要倚仗右将军白殷，他也不好发作，临阵换将乃是兵家大忌。

可是，算着日子，白殷也该回应复命。然而却迟迟不见白殷露面，阿木尔连发了多道军令，也是石沉大海。

阿木尔猜测，噬月谷一事恐怕没有白殷复禀的那么简单，他甚至怀疑，白殷通敌背叛了白部。

未免夜长梦多，阿木尔不得不举兵起事，留下白部五万精兵断后，以防拓跋力微像对付那格龙沁一般，派出奇兵绕道背后偷袭。

此举在他人看来无疑是藏私，引起了南方七部的不满，但在阿木尔威逼利诱之下，一场差点内乱的风波提前被平息了。

战火重燃，克烈人统治下的诸部似乎还沉湎于安逸之中，没有半点防备，阿木尔兵贵神速，一路高歌猛进。

一连七日下来，阿木尔所率的军队向北方挺进数百里，烧杀抢掠，无恶不作，灭了六七个小部落。

克烈朝廷这时似乎才反应过来，集结大军迎击阿木尔。

然而阿木尔军队士气如虹，克烈的大军节节败退，战损达到一万余人。

阿尔扎木河河畔，阿木尔筑高台设宴，与一众将领，宰牛羊，举烈酒庆贺唾手可得的胜利。

贺兰秋明望着光滑照人的河面，独自饮酒，他的心情就像河面上那一阵针呼啸来呼啸去的风雪，左右不定。

阿木尔春风拂面，昂首阔步走来，笑着问道：

“克烈的疆土已有十之三四已在我们手中，过了阿尔扎木河，再行三十里便是参合陂，到时你我齐心协力，长驱直入，捣了拓跋力微的老巢，裂土封王指日可待，秋明老弟，你怎么还满面愁容？”

“阿木尔老兄，你不觉得这些日子的胜利来得太容易了么？”

“哦？秋明老弟，此话从何说起？”阿木尔问。

“阿木尔老兄，没有人比你对更清楚克烈的兵力。克烈的将士训练有素，骁勇善战，十余年来，我们南方诸部败多胜少，吃了不少亏。可是最近几日交战下来，克烈的将士不仅行军毫无章法可言，而军纪涣散、似乎无心恋战。我担心这么一路长驱直入下去，深入敌人腹地，反而中了敌人的奸计。”

贺兰秋明一股脑儿地将心中的担忧说了出来，阿木尔闻言先是一愣，随即叉腰哈哈大笑。

“老弟，你有所不知。自从拓跋力微在军中推行兵农新政以来，大好的将士都变成了种田的农夫。诸部的首领和驻军将领，为了完成拓跋力微颁下的重任，一心忙于开垦荒地，哪还有心思训练将士。”

“草原人千百年来都是游牧狩猎，勇猛善战，拓跋力微却自以为是，想要改变历来已久的老规矩，弄的各部族人怨声载道，草原人若是变成了种田的农夫，那还是草原人么。秋明老弟，不是我等要推翻克烈人的统治，而是盘鞑天神要亡他克烈人。”

阿木尔不以为意，大口饮酒，将空空如也的酒馕扔向阿尔扎木河，啐了一口唾沫，“娘的，这幽州的天下也该由我们各部族轮流来治理了。”

贺兰秋明不置可否的点头，似是又想起什么，于是提醒道：“老兄，骄兵必败，不可疏忽大意啊。拓跋力微此人腹有乾坤，善于谋略，克烈铁骑至今未出，难保不是拓跋力微的阴谋。”

“克烈铁骑再强，能强得过高巨人？老弟，你就把心放在肚子里吧。”

“你是说，高巨族已经派兵攻打未央？”

阿木尔将与高巨王签订的盟书拿了出来，得意道：“高巨王与我早有盟约，我等挥兵北上之时，便是他东进之日。区区不夜城，不过十万守军，怎奈得了一州之军。”

贺兰秋明仔细端详盟书，偷瞟了一眼胸有成竹的阿木尔，心中暗骂，这老贼果然留有后手。

他暗自盘算，阿木尔一面游说我等诸部与他举兵，一面又与高巨人签订这等辱没先人的盟约，却不将实情告知，此人城府如此之深，事后必会过河拆桥。

想起最近几日与克烈军队交战，多是南方诸部为先锋，而白部军队缩在后方，伺机而动，贺兰秋明不由倒吸一口凉气。

看来我南方诸部只是他阿木尔的马前卒，手中的一枚棋子罢了。

贺兰秋明愈发觉得独孤部的一场内乱，来得太是时候了，作壁上观，无论战事最终谁是最大的赢家，他独孤部和其余四部皆可待价而沽。

阿木尔，我日你个先人，你若敢不仁，就别怪我不义了。

“阿木尔老兄果然深谋远虑，有高巨族相助，吞并克烈无忧矣。”

贺兰秋明强人住心中的不忿，将盟书递给阿木尔，笑脸相示。

“老弟，这才对嘛，随我一同去吃酒。”阿木尔收回盟书，勾肩拉着贺兰秋明便去吃酒。

贺兰秋明眉头一皱，冷不防地问出一句：“老兄，西部未央战事如何，高巨王可有来信？”

阿木尔身子一颤，脸色剧变，连忙说：“老弟，为兄还有些事要处理，你自行吃酒去吧。”

说罢，他急匆匆地离去。

“高巨人看来也没那么可靠嘛。”

贺兰秋明冷笑一声，招来一个贺兰部的将士，偷偷吩咐了两句，便向自己的营帐走去。