金萱堂。

薛老太君正襟坐在太师椅内，倚着一个秋香色美人靠，闭目转着手中的菩提子。

大门被缓缓推开，一线余晖曲折地映进屋内。

母亲寻我？来人一身常服，头顶的发丝有几根染了霜。

麟郎今日去寻阿青了。薛老太君仍旧闭着眼，慢悠悠地道。

孩儿知道。薛跃垂下头。

他早已知道他曾心心念念的女孩儿回来了，但如今他成家立业，归还兵权，早断了从前那份心。只在听闻桐庐公主竟能在失踪十年后平安归来时，心中暗暗念一句佛，道一声苍天有眼。

你可知阿青说什么？薛老太君干瘦的唇角弯起来，手指拨过计数的香珠，蓦地睁开眼，眸中光芒一闪，她说呀，麟郎很像你。

薛跃愣了。

这句话有太多太多人说过，但对于曾经的桐庐公主，说出的这句话分量可和其他人不同。

薛老太君又说道：我看缞儿这些年越闹越胡，任他如此，薛家早晚得败落。

薛跃是长子，薛缞是幼子，而且薛缞还是遗腹子。

生于父丧之期内，生来便需戴孝，因此取名为缞。

薛缞生于太平安乐之时，又是薛府声势浩大之时，薛老太君觉得他没了父亲可怜，平日也不去苛责他，不想就养成了他一副纨绔习气。

结交了一帮酒友，整日在府中聚饮，晨昏颠倒。

缞儿这样不行的。薛老太君皱起眉头，摇了摇头。

她常说这样的话，但终究也没有责骂或是惩罚过薛缞。

薛跃垂首不说话。

我看还是麟郎好一些，虽没有一个成器的姨娘，但这些年璀娘将他教养得很好，是我薛家儿郎的模样。薛老太君一口气说了许多。

薛跃不过唯唯地点头：麟郎只是脾气还急了些。

年轻人啊，总是这样的，你年轻的时候也没比他好去哪儿。薛老太君抬起手，叠在膝头，笑了笑，不然阿青怎么说你们相像呢？

啊，也是。薛跃点点头。

我也算是想明白了。薛老太君忽然站起身，向着佛龛下躬身一拜，将来这爵便由麟郎袭。

啊？薛跃怔了怔。

薛家军功赫赫，自然是要封侯的。

只是当初薛老太君说不要爵位，只求迎娶桐庐公主。薛跃既要当帝家的驸马，赐爵便延到薛缞身上。薛老太君又说，薛缞年幼不堪当爵，这事便搁置了。

后来桐庐公主身死，过得三年孝期，圣上再次想起薛家的爵位来。然薛老太君却借此机会交归了兵权，说长子忧思成疾，不堪担当重任，也不堪为爵，只求个闲散文职，修身养性，也好为死去的公主积积来世的福分。

圣上倒是颇为感动，便说薛家的爵位寄下了，待薛缞年长，或是薛跃另有子孙时，再行封赏。

这一等就又是七年。

薛麟的生母出身不好，因此满府里都觉得，这爵位将来终会落到薛缞头上。

我看麟郎就很好。薛老太君看了看长子。

自从出了那场变故，本就讷讷的薛跃更不喜说话了。

闲暇的时候他便勤练武艺，一日也不肯落下。薛老太君看在眼里，知道他这是恨。恨不能重回沙场，再一次大破北羌，为死去的桐庐公主复仇。

可谁知，那女孩儿悄无声息地回来了。