宋娘子，我来。翠芽急急起身要接过莲子羹，不防脚下一绊。

宋氏忙搁下碗，一把拉住翠芽，哎，我的姑娘，这是怎了？老太君也皱着眉，可是今儿的粥饭不合胃口？

宋嫂子，没有的事。金哥儿嘴快，把话一咕噜倒出来，我们要回临安城救大老爷去呢。

你这小猴子，胡说什么？！翠芽站稳脚，扬手要打金哥儿。

金哥儿尖叫一声，蹭地窜起，躲到宋氏身后，探出半个脑袋，我才没乱说！姐姐欺负人。

宋氏将躲在身后的孩子拽出来，老太君，这孩子说的

倒也没怎么说错。沈老太君抬起勺子，呷一口莲子羹，慢慢道，菱儿向我说过，临安城未必太平，因此启程前我留了一个心眼，嘱咐府中留守的小厮每日向航船途经的驿馆捎个平安的口信。

原来老太君您翠芽恍然，难怪您这几日早晚都要派人去驿馆一趟。

沈老太君摇头，脸上神色又凝重几分，从昨日开始，便没有口信再来。

霜官儿一抖，手中箸子落在桌上，跳了一跳，再坠到甲板上，他急忙弯腰去捡，一边小声嘀咕，所以，我的梦竟是真的吗？

倒也没你想的那样严重。沈老太君用竹杖敲了敲甲板，但我放心不下双全，务必要回去一趟。

宋氏走上前，我和大成也一道。

哈哈，你们这些后生，一个个都是胆包天的。沈老太君笑着摇头，我倒有一个主意，既好玩又谨慎。

真的吗？霜官儿正探身在桌底下捡箸子，闻言从桌下爬出来，一下趴到沈老太君膝头，老太君快告诉我们！

不急。沈老太君摸了摸他的额头，一会儿我吩咐他们在最近的渡口拢岸，咱们上岸去，自有人来接。

三个孩子扒在船舷旁望着千篇一律的江面，几乎望穿了眼，好容易在午后见船驶进了一个小小渡口。

渡口有些破蔽，只停着几艘小舢板，栈桥后一片野草，苦楝树生得遮天蔽日，一派荒凉。

翠芽皱眉四望一番，老太君，这是哪处，不知距临安城多远，我们该怎么进城？

一阵迟缓的马蹄声渐近，远远能听到有人吊着嗓子在唱着什么婉转的曲调。

你看，接我们的人来了。沈老太君笑起来，一挥竹杖。

几人顺着竹杖望去，见两匹马拉着一辆大车驶来。

车上披红挂彩，堆着许多颜色艳丽的大鼓和刀枪，十余名年轻人团团围坐在上，正你一言我一句地唱着戏腔。

一对略有年纪的夫妇的坐在前头赶车。

马车在栈桥前停下，男人先跳下车辕，望了一望，惊喜地瞪大了眼，随即回头去唤妻子，浑家，快来，真是白兰娘子！

妇人抻抻裙子，一路跑上栈桥，望着沈老太君看了好一会儿，猛地纳头便拜，师父！