严九爷神色一滞，早在十年前，西北大军半数回到江南解甲归田之时，颜晗就亲自来拜会过桐庐公主认识的所有人，包括魏伯和他手下的几个弟子。

那位名满天下的神机军师面容憔悴，满脸都是痛失所爱的懊悔，唯有一双眼中还燃着未熄的火焰。

他来这里的目的并不是查明桐庐公主的生死，而是寻找桐庐公主死亡的真相。

他似乎知道什么，但既没有在面圣时说出来，也没有告知任何一个人，只坚称公主死得蹊跷，率领麾下不少人在江南一带暗访。

沈青青黯然，眼中蒙上一层灰翳：九哥，我现在还不想让颜晗知道我我就在这里，你想个法子替我遮掩过去。

他做了什么让你难过的事情吗？严九爷叹息，听李运说起，公主当时十分喜欢颜晗，几乎到了修书要求皇兄给自己退亲另许的地步。

可如今，回到这里的第一件事情却不是去见他吗？

十年了，生离死别，真的一点都不想念吗？

是因为离奇的存活，担忧自己不再被认可吗？毕竟，不是所有人都可以轻易接受一个已经死去的人重又出现在面前的。

因为近乡情怯吧。沈青青笑了一下，眼中漾开苦涩，哥哥那里，我也不希望他知道。

他们曾是她最重要的人，等到再回来的时候，却不能再见。

因为在这个世上，于他们两人来说，她是死了才更好。

当意识到这样的事实的时候，连她也忍不住泛起一丝绝望。

九哥，我先走了，薛家哥哥还在等我。她说着，站起身。

好。严九爷站起身，扶了她纤细的手腕，送她出门，我送您一程，殿下。

不要这样说，九哥。沈青青摇头，唇瓣上血色尽失，很讽刺吧，我最重要的人却不能信任，反而是你和芹姨

严九爷沉默半晌，直送她走到月洞门外，才讷讷道：阿青，或许是我识人不清，但颜军师与圣上，从来视你为珍宝，这世上或许有很多人可以怀疑，甚至我和师父，但你或许你不该怀疑他们。

他记得颜晗曾在他面前说过，哪怕山崩地裂，声名扫地，只要能让杀害公主的凶手的伏诛，他死也无憾。

严九爷皱一皱眉，他想那青年是知道的，但背后的罪魁太过强大，他难以对付，才蛰伏至今。

我会好好想想的。沈青青笑了笑，不过我先要准备一下，还有我找到了一个同我一样奇怪的人作搭档，所以麻烦九哥暂时遮掩我的行踪。

那位方大人？严九爷闻言，放心地点了点头，他应当与那件事没有什么关系，却不知道为何如此上心。

我信他。沈青青斩钉截铁，答得没有一丝犹豫，而且，他现在的身份，可以为我做很多事情。

她死的蹊跷，还有当年漠北军连失七城的事故，亦是疑点重重，总有一日要旧案重查。

薛麟在海棠苑外大发脾气，见沈青青总算迤迤然走了出来，长长叹口气：我的姑奶奶，你可算出来了，这是你的笺子，还有你那舅父留下的谢礼。

沈青青接过，是春茶会的请柬，还有沈无患的谢礼，并不值得一看。

还有你那二舅舅，还在那儿，想是在等你说话。薛麟哼声。

薛骢是个没耐心的，茶会一结束，便纵马回府去了，想也能知道她要在薛老太君耳边叽叽呱呱说上一整天沈青青的绝世茶艺。而他要留下等沈青青，还得苦兮兮地留在这里，被那些好奇的士子像看耍猴一样指指点点。

菱姐儿。沈无患听了沈云心说的那些，也猜到沈青青与海棠苑关系匪浅，面上堆起笑意和慈爱，大嫂的脾气就是那样，你也别生她的气，过些日子我劝劝她，接你回家来。你一个姑娘家，住在外头，终究不方便。

多谢舅舅忧心，但我已修书大舅，说明了原委，暂时便不回去了。沈青青声音清亮，眼皮微微掩起，不让沈无患看清眼底的神情，再说，我和蕊姐儿之间有些事情闹不明白，现在回去还太早了。

蕊姐儿那孩子，唉。沈无患叹口气，沈蕊那脾气沈家谁不晓得，虽然他们二房不管大房的事情，但沈蕊将姑太太的留下的孤女磋磨得病重，还将她撵去田庄上，这事情全府都知道，他们自然也没有不清楚的。

沈云是沈双全的妹子，也是他的妹子，在塞外漂泊半世，吃尽了苦头，只留下两个苦命的孩子，沈双全和沈无患无不疼爱，一听这事哪里按捺得住。

但吴氏是大户人家的女儿，沈无患不好直接扫了她的面子，便暗地里遣人告知了沈老太君，这才有了后来沈老太君和吴氏大吵一架，并赌气去田庄，带着沈青青住在白云村的事情。

初时的钱财米粮，沈无患也暗中送去了不少，直到后来沈老太君言明村居无碍，拒绝了沈无患再送东西。沈无患才放下了心，平日里遣人打听祖孙三人的消息，悄悄暗中照应一些。

这些，沈青青也从沈老太君那里听说了，因此今日才会尤为照顾沈云心。

舅舅放宽心些，我和老太君一切都好。沈青青点头，正要告辞，忽地想起一事，低声道，但平王并非长久之计，舅舅若要有为，不如干一件更大的事情。

沈无患一愣。

妹子沈云温婉柔弱，记忆里这个外甥女也是如此，什么时候她变得如此有主见了？

什么事？

明年七月是太后六十祭辰，圣上和皇后俱要归省陆家，当今圣上最是孝顺，舅舅安排十八妹为两位献茶，便做七子献寿的名目，再做的巧一些，便是宫中女官亦不难当。沈青青慢慢地道。

虽说深宫寂寞，不过既然沈云心要谋个名，不如谋一个最大的，而且徐皇后温婉可人，从不苛待宫人，见沈云心聪慧手巧，定会收她为身边人，或者直接指为女官，管理宫中茶叶房也没什么稀奇。

沈无患被吓了一跳，原本只想着将女儿送进平王府为妾谋个富贵前程，不想外甥女儿一句话便是宫中女官，这可是差了好几个档次的事情，她也真敢说。

沈青青已经抬步离开，与薛麟一道登车而去。

回去的车上沈青青很安静，倚着车壁一动不动，眸子半阖，似乎下一刻便要睡着。

薛麟觉得她比了好半日茶艺，想必十分费神，便不去打扰她，自己倚在一旁看着沈青青塞到他手里的笺子和沈无患给的谢礼发呆。