容娘扶着薛老太君在卧榻上坐下，一旁的丫鬟们端过一碗热腾腾的碧糯粥和几碟小菜。

都退下去吧，有我侍奉老太君。容娘点点头。

是。丫鬟们小步退出。

薛老太君慢悠悠地拿着调羹喝粥。

在白云村和沈青青告别后，平四留下了两个花匠，亲自驾车将老太君一行送到木渎镇上，稍作休整。午后严九从城中陆府回来，陪着薛老太君和大夫人聊了几句，殷勤地将她们送回薛府，还往府中各房送了几盆水仙。

夫人，那位娘子容娘捧着干净的茶盏，微微弯了腰，凑在薛老太君耳边。

我看那丫头面善。薛老太君淡淡道。

容娘摇摇头：夫人，或许是容娘想错了但那位娘子的确不会是长公主。虽说长公主是在漠北失踪不见，至今不曾寻得尸身，但沈家那位小娘子，却是有正经身份来历的，不说年纪对不上，样貌也无过三分神似。

我说是，她就是。沈老太君放下调羹，抬起头来，我说过了，不管这之间发生过什么，她仍是我最喜欢的阿青，比自己的亲闺女还亲，这世上做母亲的，怎会认错自己的孩子？

可若真是殿下，她她又为什么会出现在这里？容娘不解。

薛老太君沉默下来，手中錾银的乌木箸子铮铮敲响碗沿。

当年大军攻破北羌，出塞和亲的桐庐公主不知所踪，据被俘的羌人二王子说，公主于前一日病殁，未及归葬，尸身就此消失在两方乱军之中。

这其中有多少真话，谁也不知道。

但就是这样一句毫无根据的话，不仅传说中那个爱慕着公主的军师颜晗深信不疑，连皇帝也不再追究亲妹的生死和下落ashash这当中的奇怪之处，想必并非只有她一人会注意到。

可这么多年来，这样浅显的疑问，却从来没有人提出来，这岂不是一件更奇怪的事情？

所以，就算那孩子还活着，辗转千里回到了生她养她的江南，她也不会轻易承认自己的身份吧？

容娘。薛老太君垂头叹息，看看自己一双皱巴巴的手，我是不是已经很老了？上阵杀敌什么的，恐怕这辈子是再也不能够了。

老太君快不要这么想。容娘笑起来，攥起手，虽然皮肤干瘪，但筋骨依然有力，仿佛虬劲的鹰爪，容娘这把老骨头都还没说自己的没用呢，老太君怎会比不过我？

薛老太君这才展颜，仰头望着窗外回忆：那时候我们村中十四姊妹投军，如今活下来的，只有我们两个啊要替她们好好活着，好好守着这太平盛世。

她闭上眼，似是在思忖什么重要的事，下巴绷紧起来，容娘啊，去把先帝赐给我帛书取来。

容娘一怔，您是要

薛老太君点点头：去吧，我意已决。

容娘垂下头，不觉挺直了脊背，默然转身走向一旁明净肃然的佛堂。

薛氏芹娘忠烈无匹，今亲赐帛书一领，见此帛书，如朕亲临。此一帛书，可越各县各路，直达天听。

薛家放弃了万里封侯的荣誉，却赢得了帝家的尊重与信任。这一领能够直接呈到皇上面前的帛书，便是先帝为薛家铺好的后路。

薛老太君将这领帛书秘藏于佛堂的神龛下，唯有一起入死出生的容娘知道此事。

廊外丫鬟细碎的脚步声接近了，门上轻轻扣了一下：老太君，大夫人来了。