小蝶大声质问：“是不是男人都爱看姿娘人的胸口。你整天和喜梅在一起，时时伸手了？”

“我倒是想伸手，喜梅比山上的紫天椒还辣，没等我伸手，就鼻涕眼泪都出来，远一点想她，近一点辣我。还是阿姐师傅身上的味道好闻。”乞丐子口水涟涟的。

小蝶气急，一指尖就想戳他鼻子，乞丐子倒不躲闪，直接就问了：“阿姐师傅，你胸口撑爆了，不如就赏我了，好久没这味道好闻了。”

小蝶脸色赤红，手指弯成鹰爪，想捏瘪面前的白鼻头，教训大徒儿一番。乞丐子弯低身子，把鼻头伸过去，嘴里一个劲喃喃的：“真香，这卤肉混杂姿娘味别有风味。等我吃了再教训我吧。”

一语提醒阿姐，她急忙低头看看胸口，是撑爆了，一坨鹅脚翅纸包甩荡几下凸出胸口来，怪不得刚才几鲵人也呆呆看我胸口来着，就觉得有点异样，精神头落竹笠人那了，没留意鲵帮的目光，更难堪是油渍渗出衣裳来。乞丐子闻到卤肉混杂了姿娘味，想起嫩白的胸口贴有花花的油渍有点恶心，这家伙倒闻着受用。闹了个大红脸，呐呐说道：“还是乞丐子鼻子较灵，阿姐身上卤肉一下就给闻了出来。汗滴混杂进肉里，你觉得好闻？”

“那是，卤肉味香，阿姐人的味道更好闻。这带姿娘味的卤肉天下第一鲜，让我尝尝。回去和有钱人夸夸去，他们肯定没尝过带姿娘子味的卤肉香。”说着滴出口水来。

小蝶甩去手背唾滴，赶紧掏出卤肉来，递到乞丐子手中，自我解窘问道：“你真没蹭到喜梅身上的姿娘子味，谁的体味更好闻一些？”

“都好闻，人家老辈人说的：姿娘子味兰花清香，姿娘人味会酸辣一点。阿姐身上的味将将好，清香中有股子醒鼻子的辣，别有特色。”

小蝶有点伤感，嗫嚅道：“你是说阿姐人岁数大了去。”

乞丐子全情在卤味和姿娘味中，不理会阿姐师傅的自言自语。看看徒儿津津有味啃鹅脚，瞬间自己肚子咕咕的，给徒儿说胸口撑爆引出卤肉来，真是的，一路上，全部精力都在竹笠人身上，忘了啃卤肉，便宜了这老小子，还白赚了几句酸涩话。

小蝶顾不上白脸耳赤的，急问道：“阿姐身上的味道真那么大吗，你怎么就到路口迎接来的？”

“阿姐知道，乞丐子的鼻子特别灵，用姿娘子的汗滴入味卤肉，肯定宇宙好吃。鲵头怎么不想想整出这味来应市呢。”才没一会，一纸包的鹅脚翅啃得只剩骨渣了。乞丐子味犹未尽，嘴巴啧啧舔着指尖。

“你不是和大鲵烧鹅店很熟吗，去他那不就有鹅脚翅吃了？我问你话了，鹅脚啃完不想做事了？”

“我闲来也想去帮工来，按照行市，一天累得骨头散了架也就换一对鹅翅，最近就都送新城珍味店了，谁都不许要一个。阿姐知道的，没有卤味鹅脚翅，也得规规矩矩恭候你的嘱咐。今天肯定有急事，这不就到赶前到路口迎接了吗。”乞丐子把指头伸进嘴巴啧吧，含混说道。

小蝶诧异了：“你知道我要来，知道我来干什么吗？”

“我那时在罐头厂当你的特工，没有完成指派任务，你不得自己出马了吗；师傅阿姐本来有职位在做，最近也忙着揭开口罩人面目，如果不是为了两只甴曱的事，你能这时候到老地来吗？听到二踢脚鞭炮声了，我就赶紧过来，这不还尝到鹅脚翅。”乞丐子四下打量阿姐身上，是不是想哪兜里口袋还有美味可过瘾的。

“那你知道二踢脚鞭炮响了是什么意思吗。”

“那不是鲵头都告诉了，二踢脚一响就是紧急事，银杆门人都来出力，我更是清楚，鲵头最近特别关照宝杆子的事，阿姐操劳着口罩人的事，两事就一事，听见鞭炮声响，你一定过来了。”

小蝶无语：鲵帮拿我当猴耍，大徒弟是这一站的耍猴牵绳的，只要我在蹦跶中，免不了给耍猴的。不想那么多了，人吗，忘却繁杂，或就简单的诉求，才知世间的美好。她喃喃说道：“阿姐肚子饿了，你来两碗粥，整日里夜间那还有许多事做。”

乞丐子惊诧了：“你把鹅脚翅给了我，自己饿着肚子？”乞丐子朝天边呼喝一声，不一会的，喜梅提着一钵子热粥就过来。

“你俩倒是挺默契的。”说话间不免有点酸味。

喜梅噘嘴说道：“用心体会，乞丐味也习惯了。”

跑了一天，惊了一天，喝完粥，小蝶眼睛迷离，整人好像塌陷了，软瘪瘪的提不起精神头，喜梅知道，安慰着：“阿姐师傅，你就宽心吧，鲵头都安排好了，我来听二踢脚就行，你就睡一会的，我知道，你最近心念太重，压根就没好好睡一觉。我娘说了，人吗，不要太过执念，一放松，元神驻身，鬼魅不能靠近，睡得安稳，隔天底气足才能办事。”一边说着一边为她铺好床铺。

在贴身抚慰下，小蝶感觉阿母附身喜梅了，眼皮沉了下来，嘟嘟囔囔的：“妹子，还是老地给我安宁，人能松弛了。谢谢你，绵软的掌心像是我娘的手，隐隐约约的，她就看我来了。”最后一句没说囫囵，人就睡了过去。喜梅抚摸胸口的手抽出来，赶紧在灶台和了一盆温水，给擦去脸上四肢的尘土，特别是胸口的油渍，不管怎么摆弄，小蝶身子给喜梅晃了晃去，嘴巴喃喃念叨着：“阿妈，银杆。”

喜梅一旁嗤笑呲她：“我是你阿母，想做乞丐妹。要我生了你这般妹子人，终生烦恼死了。”人转过身子，一股气骂道：“你个死乞丐兄，怎么节骨眼上你还磨蹭什么呀，那口罩人就窜到附近，赶紧寻线索去，阿姐由我看着，我门边顺带瞄那天空，有鞭炮声响，会告诉阿姐行动的。”小肖儿得了令箭般跑了出去。

夜色逐渐浓了，小蝶睡得很死，喜梅却是没点睡意，在房间门前不断转悠，心神不宁：口罩人已然到了附近，就是说阿姐很久的执念或要揭开，或有或无，担心地是，如是银杆和口罩人无关，阿姐该是怎样的境地，人会不会就崩溃了；忙了八九年了，那祭祖神器该露面了，如若不然，不说阿姐，我都会疯了；唉，我看呀，还是我另一师傅豁达，周局长是位烈属，战争中死去丈夫，听说身上还有伤，遭受这么多打击，还是挺直腰板，该严肃是不苟言笑，该放松时，却是笑逐颜开，和年轻人打打闹闹；有着让人敬佩的严谨和宽宏。我和她相处短短的几天里感觉很愉悦，教了几招式，确实好用，在乞丐兄身上试了一下，他都求饶。可阿姐硬是把我拉郎配般指点给乞丐兄，不然跟着她在城里混，不定能混出个名堂来。喜梅望着天空，直到眼皮酸了，自己靠在门边眯了一会，梦见在冰冷水里泡着。好像水面给人用棒槌敲响，一机灵人醒了过来。

喜梅擦擦眼角，东边鱼肚白，油灯熬干灯油，早已灭了，阿姐还睡得很死，自己伸开发酸的手脚，想打个喷嚏，赶紧捂住嘴。乞丐兄脚步蹬蹬跑回来，捧一大把树叶包着的杂土碎屑，手缝里还掉出一只两只白精灵，喜梅瞪大眼珠，急切骂道：“你个死乞丐子，带把白蚁巢穴过来干嘛，不知道阿姐房间是木梁木橼吗。招惹它们来啃阿姐的房子吗？”

小肖儿不睬她，只顾着说道：“阿姐把卤肉给了我，我给阿姐捉了世间最好的补品。凌晨在榕江堤岸巡视，踢到岸边一团泥，爬上许多白精灵在脚面，里面带出一些白蚁来，心想巧了，正琢磨怎样给阿姐献一份礼品，这小家伙就来了，我低下身子，用树枝刨了这些来，赶紧炮制好给阿姐当早餐配菜。告诉你，这白蚁是世间最好的营养品，我放水里洗漂掏干净了，拿点油一炸，特别香，吃后人可精神了。富人家的当归人参都没这东东提神，阿姐最近为宝杆发力，看着人疲倦，极品补充正是献给阿姐最好礼物。我屋里没油了，你是不是赶紧到家倒点油来，好给白蚁煎炒。”

喜梅迟迟疑疑的：“我是没吃过，这蚁虫能吃吗？阿姐怕也不敢入口，你不会是借阿姐名头饱自己口腹，我才不去呢。”

“就算求你一回二回吧，我都吃了不知多少次，饥荒年那时，多少人饿死，他们就不知刨白蚁吃，我是靠这些奇异虫果渡过饥荒的。把它煎好掺进稀粥里，说是拌了鱼肉沫了，阿姐不得都扒光碗还舔一嘴。快点，阿姐就要醒了。”小肖儿不断催促。

“要是阿姐不吃，你得跪在旷地里，风吹日晒一钟头。”喜梅嘴巴含糊着出了屋门。

没一会的，喜梅转了回来，揪住乞丐兄耳朵说道：“好个食蚁兽，你就不想想，这般冷天的，怎么会有白蚁出没，你看了被刨开土团有多大，土团究竟是湿的，还是刨开久了干的？不对，刨开久的也不会有白蚁呀。”

小肖儿蒙圈，一会的点头如捣蒜：“是呀，冬天时节哪有白蚁主动出来巡游的，土团刚刨开不久，泥巴还是湿的，夜色里看看，刨开的岸边将近手臂一围长，一杆子的长度。”如梦初醒，他喊道：“是白蚁受了惊扰出来堤岸边，刨开土层和宝杆子有关！”小肖儿在屋内转来转去，既是兴奋，人也有点糊涂了。

喜梅赶紧喝他：“赶紧把白蚁丢得远处水塘喂鱼，快去刨白蚁巢那点燃二踢脚。”

小蝶被窝里伸出手臂来，像是从阿母的怀中醒了过来，眼睛没睁开，含糊问道：“你俩吵吵什么呀，有无竹笠人的消息了？我怎么梦见娘娘舒展广袖，银杆就从黑枝中露在天地间。”

“娘娘派蚁兵出来找银杆了，就缺阿姐你这大将军去指挥它们。”喜梅喜滋滋看着师傅阿姐。小肖儿不及回答，疾步奔外头。

小蝶听喜梅叙说白蚁的大概，人从床上一跃而起，一个箭步就要冲出去，喜梅赶快喊她：“阿姐，你是知道的，真味店两人不是善类，手脚功夫好着呢，见了面免不了一场恶斗，你没教我俩啥真功夫，主角还是你，吃点早餐再去，肚子有点货才有力头，我马上烧。”

小蝶不管，衣裳稍稍压掖好，人就在屋内翻来倒去，还真给翻出两个熟番薯，顾不上刷牙，抹大嘴巴就咬去半块，就要奔出去，回过头来问道：“妹子，堤岸那么长，乞丐子说那白蚁在哪地段的？”

“阿姐，冷番薯吃了光放屁，肚子淤积，会泛酸作呕，顾得了肚子顾不上手脚。爱吃番薯，我放锅里熬点番薯粥，不差这一会的。”

小蝶圆瞪双眼呲她：“我的小娘娘，你快告诉阿姐，在哪地段刨的？”

问话间，稍远处闪亮一颗红蛋，传了一声爆响，黎明时分，寂静旷地格外夺目惊悚。

喜梅赶紧指向说道：“是那炮楼后面，你以前闹腾那地。”小蝶顺着喜梅的话音奔了去，一边喘气还一边啃吃番薯。实在吃喘不过来，就把剩余半个番薯扔了出去，想憋口气运至四肢，真给喜梅说对了，肚子有点不对付，吸口气派不到四肢尖，算了，我就使劲跑路就是。一吸焦虑，一呼愤懑，喘息热气烧灼了嘴唇，很快的，听到榕水在天地间愉快簌簌了，天地万物的喘息都这么融洽，稍稍压低了小蝶的心火。人几步就冲到堤岸上，圆碌碌眼珠朝水面看去。灰蒙蒙的空间，几叶扁舟顺水飘荡，水花低吟，在江石前轻轻跃起，似朵朵笑靥嘲笑小蝶的急促：那一朵朵一步步都是叙说天地的道畅，人间的真谛，实在从容乃胜出的脚步。

随着晨雾慢慢散开，江面逐渐明亮起来，人也稠了许多，一些早起的樵人扛着捆好的柴禾，伸手抹去身上晶亮的水珠，湿漉漉的身子一歪，放下肩头的柴禾，在地上找了块石子，放柴禾旁，又拿起砍刀回身走了。小蝶有点来气：老家这帮乡民，不帮我寻找宝杆子也算了，还搬柴禾摆堤岸上，碍手碍脚的，使我走动不便，让竹笠人隐藏自如，柴禾倒也罢了，还旁边放石子，让我走动要老盯住地面，要是崴了脚，迈什么脚步和竹笠人比拼的。

小蝶放眼看去：我的大徒儿呢，怎么没看见鞭炮纸屑，突然从堤岸斜波冒出人头来，嘻嘻笑朝她打招呼：“阿姐师傅，我在这呢。”