秦临重与魏迹为了丁赟一事尽心尽力，而孟绕白则专心致志的关注着泷西书院考核一事，比要参加的魏迹还认真许多。

近来魏迹的心神却都放在了淮嘉那处，要不是孟绕白提醒，恐怕他会直接忘了此事。

旁人对泷西书院趋之若鹜，但在魏迹眼中，书院不过是个可去可不去的地方，唯一能让他打起精神的，唯有其中所藏的医书孤本，他感兴趣，却不是非看不可。

考核开始那日，孟绕白亲自将魏迹送至书院，路上忍不住翻来覆去的叮嘱了不少事宜，唯恐出了纰漏。

直到魏迹进去了，她还在心中思索着自己方才所说，是否有遗漏的地方。

陪孟绕白一道过来的殷鹤见状，忍不住轻轻笑了声，安抚道，“无需担忧，他出不了什么差池。”

如果连魏迹都踏不进医斋的门，那天底下也没哪个医师有资格入泷西书院了。

“我知道。”孟绕白抿起唇角，正了正神色，看上去波澜不惊，仿佛先前絮絮叨叨叮嘱着魏迹的人不是她一般。

殷鹤看着她，稍稍弯起眼眸，眉目间满是温煦笑意，如同三月拂面而过的春风，带着几分熨帖暖意，“魏迹还需过两个时辰才能出来，今日天寒，绕白不妨先回酒馆，以免着凉，等他出来，我会安排殷府的车将他送回。”

孟绕白迟疑了一下，“那你呢？”

殷鹤笑道，“绕白无需担忧我，今日我要留在书院处理墨院的考核一事，大抵要到很晚才能回府，即便马车需要来返，时间亦绰绰有余。”

孟绕白点了点头，而后意识到了什么，蓦的开口问道，“今日你不来千金裘了吗？”

殷鹤闻言，微不可察的滞了一瞬，敏锐的从这句话中听出了些许复杂的情绪，似是期盼，似是失落。

他神情微动，嘴角弧度上扬的愈发明显，露出了一个堪称明朗愉快的笑，“绕白莫要介意我去的太晚便好。”

但孟绕白并未如殷鹤所想那般应下，反而在短暂的沉默后摇了摇头，“今日你要处理那么多的事务，还是好好休息罢，等空闲下来再去也不迟。”

殷鹤没有立刻回答，若让他等到空闲之时，恐怕要过三四天才能再见孟绕白。

“近来府上请了位新厨子，八宝糯米鸡做的很好，我会用食盒装一些过来。”殷鹤避开了孟绕白先前说的话，转而道，“今日便不去了，明日绕白记得备壶好酒。”

孟绕白虽在泷西城待了一年，却不怎么了解泷西书院，因此，她并不知道殷鹤轻飘飘说出的这句话，需要在之后花费多久时间，才能处理完落下的事务。

她点点头，应了一声，“嗯。”

殷鹤脸上神情不变，伸出手为她理了理被风吹乱的长发，动作自然而克制，看上去亲密，却保持着几分恰到好处的距离，未曾逾矩。

“走罢，先回马车上，丁二会将你送回千金裘。”殷鹤温声说道。

他的语气轻缓，连眉目都显得柔和了不少，总是隐藏在眼底的疏离清冷，如同初春的一捧薄雪，在孟绕白的面前徐徐融化开来，只剩下了温柔。

孟绕白还未回答，便听见不远处传来几声低低的惊呼，她下意识循声望去，发觉是几命学子打扮的少年少女。

他们凑在一起，嘀嘀咕咕的不知在说什么，见孟绕白望来，颇有些惊慌失措的避开了视线，不敢同她对视。

现在已是辰时，书院门口除了殷鹤与孟绕白，还聚集了不少人，熙熙囔囔，看上去十分热闹，大多皆是如孟绕白一般，接送亲人或好友赶赴考场的。

殷鹤的样貌几乎同他的画一样出名，除了那声惊呼，似乎有不少人认出了殷鹤，自认隐晦的将视线投注过来，但不知为何，或许是因为她站在殷鹤身旁的缘故，始终无人敢上前搭话。

孟绕白想了想，觉得自己这般拉着殷鹤站在门口交谈，实在不成样子。

“那我便先走了。”孟绕白顺势道，决定不再浪费殷鹤的时间，让他早些进去处理事务，处理完了也能早些休息。

殷鹤低低应了一声，“路上小心。”

孟绕白抬眸向他笑了笑，语气轻快道，“好。”

说完，她便转身，径直向马车所停之处走去，未曾回头。

殷鹤目送着她向远处走去，直到孟绕白的身形彻底消失在眼中，方才收回了视线。

他的嘴角仍残留着些许笑意，却少了几分柔软，带着影影绰绰的疏离，仿佛无人能打破这张如面具般似虚伪，似真切的温润微笑，窥见掩藏其下的真实的一面。

殷鹤半垂下眼眸，若有若无的扫了一眼先前发出惊呼，让孟绕白分神的几名学子。

他的神情在一瞬间变得极淡，但很快就被他收敛了起来，弯起眼眸向那几名一直偷偷关注着他的学子们点了点头，算是打过招呼。

他收回目光，目不斜视的向前走去，顶着后背的无数目光踏入了泷西书院，若是换作旁人，恐怕会腿软的走不动路，殷鹤却只觉得无趣。

明明才分别片刻，他就已经开始思念起孟绕白了……

还是早些处理完，尽快赶去“千金裘”为好，殷鹤在心中想着，步伐一转，稍稍提速，直奔院长蔡先初所在之地。

而泷西书院外，被孟绕白、殷鹤先后投注视线的学子们还未进去，仍聚集着交谈自己方才所见。

“那位姑娘究竟是什么人？殷先生对她的态度也太不寻常了，难不成是书院新来的夫子？”一名少年出声说道，在思及孟绕白那张姣好娇艳的脸时，忍不住红了红耳尖，“她的模样长的真好，会是墨院的吗？”

另一名少年摇了摇头，不赞同道，“背后谈论女子样貌绝非君子所为，况且……先前明夫子曾提过，墨院的夫子足够多了，近期书院不会邀新夫子。”

“纪所修说的不错。”少女附和道，“那位姑娘不会是夫子，依我看，她说不准是新来的学子。”