遗憾的是移植后它只活了差不多半年，甚至没能撑到下一个春天到来，便死在了初冬。光秃秃的一棵枯树留在住人的院子里着实不像样，到了第二年富岳只好把它重新起出来，又在原地挖了个小水池，换个心情养起了锦鲤。

这天晚上在池边站着一言不发的富岳，让鼬感觉到些许的异样。明明极具观赏性的锦鲤就在富岳脚边，他却没有低头看，反而仰起了头，那姿态仿佛在隔空欣赏夜樱。

片刻后，富岳回头看了过来，脸上没有丝毫表情，却更显得莫测难分。

鼬心中一紧。

“在我还很小的时候，那棵樱花便长在院子里了，甚至它还曾见证了我的父辈们的一生，可惜没能见证你和我的。”富岳对着长子，如此这般地说道，“其实它本可以活下来的。”

稍稍一顿，富岳又说，“鼬，你明白吗？”

“……”鼬觉得富岳应该是在暗示宇智波与木叶，于是低声回答，“是，我明白的。”

他迎着父亲的目光，静静看了回去。夜色深沉间，鼬隐约看到父亲意味不明地笑了一下，似乎在无声地说“不，你不明白”。

鼬看不真切，正考虑着要不要走近些再看，廊檐下亮起了灯光。美琴手还按在开关上，光影温柔地笑着对父子俩说：“还不进来？”

不等鼬借光看清，富岳已经收敛了神情，转身走向了妻子：“嗨以嗨以，这就来。”

美琴又转向鼬：“别愣着，快去睡觉吧。”

“……是。”鼬快步走进灯光下，同母亲道了晚安，转身走向卧室。

一开门没看到佐助，鼬动作稍作停滞，这才想起来佐助已经搬去了隔壁房间。以前佐助一直跟鼬睡在一个房间，直到这天正式入学。他自以为入了学就该做到完全独立，于是主动搬去隔壁自己睡了。

鼬站在走廊，扭头看了看隔壁。障子门上乌黑一片，想来房间的新主人已经关了灯睡着了。

他没去打扰佐助，在心里说了句晚安，便走进房间的黑暗里，转身掩上房门，额头轻轻抵在门扇上，长长叹了口气。

鼬一整晚没睡好。

他也有睡着，但一闭上眼睛，就开始做些浅短的梦。

眼前的黑暗里一会儿出现熊熊燃烧的篝火，一会儿出现静静流泻的月光。

一会儿他瞧见止水对他轻松地笑，说着：“我不后悔。”

一会儿他又看到父亲面容平静，问着：“你明白吗？”

而他做不出回应。

他曾跟止水说，自己可以为他分担压力。可当止水和父亲都向他坦白时，他却发现自己距离“承担”，还差得远。

——如果不做忍者，你想成为什么样的人呢？

这是他最初的队友留给他的问题。当时他想象着自己受限的未来，没能给出答案。

好不容易熬到了天亮，在窗缝漏进的细碎晨光里，再次想起这个问题的鼬，依然觉得前路狭窄昏暗，可供他选择的选项根本没有几个。

一片茫然间他意识到，自己仍然无法找到这个问题的答案。无论他如何去选，除非能够抛开出身，抛开姓氏，抛开一切，才能轻松起来吧。

这样的想法压在他身上，十分沉重，连呼吸都要骤停了。难以言说的疲惫和无力感涌上心头，鼬挣扎着爬起来，匆忙换好衣服就往外面跑去。

想闻一闻猫薄荷的味道。

原本他是这样告诉自己的，但当他踩上波风宅东侧院墙的墙头，看到院中草地一片绿间突兀点缀的一点红，突然反应过来，比起猫薄荷，他更想闻的，其实是草莓的味道。

西侧篱笆外的那棵树，大半个身子都探进了院子里。鼬隐约记起，他第一次被母亲带来波风宅的时候，它还是一棵不知名的小树，只比篱笆高一点。

这些年来，虽然没有主人特意浇水施肥的照料，它依旧顽强茁壮地自行生长着，如今已经长得跟院子里的二层小楼一样高了，到了正午时分，能在太阳下结出浓密得化不开的阴影。

此时天色虽亮，但太阳并没有升起，树下当然也没有阴影。只是霜与晨露并起，院中依旧翠绿的枝叶和草坪仿佛笼上了一抹湿漉漉的水汽。

这个时间段本该出现在卡卡西家里的雫，背对着鼬，侧躺在树下。一群赶早——也可能是昨晚就没走——来嗑猫薄荷的猫大爷们围着她，时不时把她的头发当玩具，探爪拨弄几下。而她居然一点反应都没有。

鼬轻手轻脚地走过去，发现她闭着眼睛，整个人蜷缩成一团，正在沉睡中。

初秋的早晨凉风一吹，露在衣服外的皮肤上能冒出一层鸡皮疙瘩。而雫居然还穿着昨天白天的单薄衣服，就这么躺在满是露水的草坪上，毫无防备。

鼬蹲下去，先把压着她的头发当毯子用的橘胖抱去一边，然后喊她一声：“前辈……？”

雫没有应答。

她肯定也感受到了凉意，脸颊和嘴唇微微发白，鼬手落在她手臂上，掌心被冰了一下。要不是她皱在一起的眉头还时不时动一动，是个人都会以为她已经嗝屁了。

鼬轻轻推了推她，突然听到她怀里传出一个规律而低沉的机械音：“tiktock、tiktock……”

是钟表指针走动的声音。

他循声看过去，就见她怀里抱着一个闹钟，做成猫滚毛线球的憨态造型，属于卡哇伊的风格，是她一直摆在床头的那个。

鼬越发觉得奇怪，一边抬高音量喊着雫的名字，一边伸手想去拍她脸：“小雫前——”

他突然被雫抓住了手腕。

鼬动作一停。

她手心也很凉。

这想法在他脑海中一闪而过。抓着他手腕的雫并没有醒过来，仿佛刚刚这一下只是她在睡梦中的条件反射。