“那是别人的答案，不是你的。”
玄衣少年不知自己是怎么踏出谢先生的小院的，雪后初霁，城中仍是风平浪静，仿佛前阵子先遣队的全军覆没并未带来任何影响。但他能够捕捉到平静背后的不安。
城东的大娘在卖胡饼，见到他浑浑噩噩，于是招呼他：“小七，你家先生可是又嘱咐你出来买东西了？快些跑，王二那边有些新鲜玩意，去晚了就没了。”说罢又塞了他一块胡饼，慈爱地道：“孩子还没吃饭吧，吃些饼，大娘请你。”
少年也没有推拒，点头致谢，心里微微一热。
他来边城数月，在大街小巷里与人打交道，倒是也感到了些许温暖。边城民风粗放，抬头不见低头见，家家都知道那新搬来的好看书生，带着一个漂亮的少年人，平日他出来帮先生采买时，还有大胆子的姑娘来与他搭讪。
从前提心吊胆的日子，不知不觉已经离自己很远了。
他低头，把在他脚边打转的野猫抱起来，喂了一口肉干，自言自语道：“大黄，你说我到底想要什么？”
他只是想修仙，摆脱他原来的生活，而如今他凭借自己已经能够立足，却依旧还想修仙，若不是为了求长生，又是为了什么呢？
不知不觉，他已经走到了城防兵的地界。萧珩正在轮值，见他来了，便与值守的士兵打了声招呼，大笑道：“我兄弟来了。”然后与他勾肩搭背，喜不自胜地道：“你可算是醒了，身体怎么样，萧大哥请你去吃好东西。”俨然是要开溜了。
“还行。”少年随意点点头，都是过命的交情了，说什么都显得生疏。他也没藏着掖着，眉眼间带着沉思之色。
萧珩是个心思灵敏的，只是笑道：“怎么，谢先生又给你布置作业了？”
“谢先生的确给我出了个难题。”他道：“他问我，修仙所求为何。”
“那可多了。”萧珩知道他有仙缘，却不羡慕，领着他在城下走走停停，有一搭没一搭地闲聊。“修仙好啊，你瞧谢先生那一剑，嚯，整个蛮人军都没了，教人心里出了一口恶气。”
“若你有朝一日去修仙，你想要什么？”
“我？”萧珩挠了挠脸，却出奇地正经，说道：“我不会去修仙。”
“为什么？”
“我这种酒色美色俱沾的人，六根不净啊。”萧珩大笑：“修仙条条框框太多了，不自由，不如当个凡人，生不带来，死不带走，多好。”
少年驻足，若有所思。
“殷老弟，我与你是同一类人。”萧珩抱着臂，斜倚在城墙边。阴影笼罩住他，只余下一双鹰目在发亮。他看着少年，笃定道：“你现在手上攥着一个机会，看见了向上的阶梯，你会不顾一切地向上爬。”
“这世上，靠别人是没有用的，我们唯有靠自己，才能闯出一片天地。”
“诚然。”他们于阑珊处看向远处的热闹集市，只觉得很远，格格不入。但他为这阵烟火气触动，于是道：“我想得到力量，至高无上的力量。”
他似乎得到了答案。
他坚信这一次一定没问题，于是郑重地叩开了谢先生的门，道：“我想拥有力量，保护自己，也能够保护世人。”
少年神色奕奕，愿望却质朴纯真。
推己及人，能够共情，也有着慈悲之心。以天下为己任，他这句话说的漂亮，作为修仙的初心，其实已经合格了。
谢衍喜欢这个答案，但是他看着少年的眼睛，良久没有说话。
“这不是你内心真正的想法。”谢衍洞悉一切，辨别他所说是真是假并不困难，即使少年坚信这一点，他也看出了违和。他还未看透自己的心。
“可是先生……”少年猛然一怔，焦急道。
“你只剩下一次机会。”谢衍公正无私，并不会打破自己的规则，若是他未曾答出，他会干脆利落地放弃收他为徒。“好好想想再来找我吧。”
这便是不见的意思。
若是他再答错，以先生之决绝，恐怕会直接消失在他的生命里，从此斩断尘缘。
就算他今后再另寻他法踏上仙途，先生也会避而不见。
少年的脑海里嗡的一下，顿时一片空白。
门关上了。
谢先生的态度越发捉摸不透。会不会是因为他两次答错，先生失望，于是不想见他？
少年如同木雕泥塑一般，垂首立于他的门外。他感觉不到冷，也感觉不到小雪纷纷，只是在一墙之隔静静地伫立。
他在想，为什么他第二个答案错了。
他的确想要得到力量，从他在战场时苏醒，这股本能就刻在他的血液里。于是他锻炼着自己，拼尽一切去谋生，只要有机会，他就要去试一试。
所以他挑灯读书，识字明理，开阔视野。
所以他追着谢先生走过了大半个中洲。
他想要当人上之人，从此不再被践踏至泥地里，而是拥有主宰自己命运的力量。光是想起他的过去，他就会咬紧牙关，酸苦的饼，泥水，牲畜的生肉，他什么都能吃，刀枪剑戟，敌军的羞辱，流民的欺压，在他身上留下疤痕的同时，也给他的心上留下了深深的痕迹。
渴望力量。
能够主宰自己命运的，强横的力量。
“……问题出在保护别人吗？”他自言自语着，浑然不知细雪已经覆盖了他的肩头，染白了他的黑发。他仿佛陷入了一种玄妙的境界里，外界的一切都不知晓，只是回溯自己的内心。“我想要保护谁？”
他心里的确有一个模模糊糊的概念。
但他少有朋友，与人交集不深，就算一时会被他人触动，却从不会放下戒备，待之以诚。所以，萧珩就让他觉得特别。
但是说保护朋友，他又觉得隐隐不对。他与萧珩的交情，与保护毫无干系。
“是谁？”他脑海里浮现出的轮廓，却教他哑然失声。