建元五年十二月，长安至北平的直道，终于全线贯通了。

此路全长两千三百余里，自长安出发，过渭南、华州、陕州到洛阳，是为第一段，早在几年前就建成了。

产自长安的各种货物也是通过这条直道抵达洛阳，然后继续前行至开封，到码头上装船顺流东下至徐州、淮安，再经运河抵达长江，逆流行至金陵。

这条黄金商道的存在，极大的加强了长安、金陵两京之间的商贸、信息交流，也稳定了帝国的东南半壁。

而在洛阳孟津，朱樉耗巨资建了一座黄河大桥，长三千五百米，耗时五年建成。

过了此桥，直道经卫辉府奔安阳、邯郸，顺德府，保定，然后抵达北平。

此路一通，极大缩短了长安、北平两地之间的物资转运时间，降低了物流成本。

毕竟在此之前，大明所谓的官道，也仅仅是略显平整的黄土路。

那是晴天一身灰，雨天一身泥，很不好走。

而新修的直道却是用沥青混合石子铺成，干净平整，还有一定的弹性，不似水泥路面那般伤害马蹄。

长安、洛阳等地的马车行也根据路况建造各种大型的货运马车，有实力的商家往往能组织几十辆大车的商队，来回运送物资。

除此之外，更有车马行组织各种短途的客运马车，最远的也就是长安至洛阳段。

费用是有些贵，好处是速度很快，也更安全。

一经推出，极受商旅人士欢迎。

两地的乡绅见有利可图，纷纷开办客运车马行。

为了争夺客源，聚众械斗是家常便饭。

更有些胆大的乡民，言称直道占地，惊扰祖先，必须收费。

对待车马行还好些，单身或小股上路的行人、客商，往往要缴纳高额税款才能过境，令百姓怨声载道。

有胆大的客商进京后，去衙门里告发，却如泥牛入海，没一点消息。

更有甚者，因屡屡告发而遭人陷害，被投入狱中，生死不知。

通往延安府的直道上，一辆普通的马车缓缓前行，车内坐着的一个年过四旬的中年男子，长须美髯，仪态威严，正是大明帝国的建元帝，朱樉。

他此次微服出行，一是为了带皇贵妃李婉儿返乡，但主要还是想看看陕北这些年的变化。

毕竟大明后期，陕北的天灾堪称帝国火药桶啊！

为了解决这些问题，朱樉一方面推广玉米、土豆这样的高产农作物。

一方面则是通过“万里江山图”，一点点增加陕北的绿化率。

相信整个陕北都是绿水青山时，会极大减少明末那种惨绝人寰的旱灾吧！

朱樉心里想着，却听前面有打斗的声音，不由眉头一皱，唤来马车旁做护院打扮的丁智深，“怎么回事？”

“禀万岁爷，应该是些不长眼的小蟊贼，很快就清理了！”

朱樉虽想微服私访，却也不敢当真白龙鱼服。

明面上只是一辆普通的马车，他与李婉儿扮做普通夫妻，带一个丫鬟、仆人、护院。

可实际上，在马车左右两侧的普通道路上，各有一卫骑兵护卫两翼。

而在马车前后数里，亦有锦衣卫的人开路、殿后。

一国之君出行，哪能当真置于险地。

能靠近的人，都是经过调查的！

所以对丁智深说的小蟊贼，朱樉是不信的。

若是普通蟊贼，早就被料理了。

能跟锦衣卫动手，且耗时极长至他赶来的，哪里会是普通人！

“前面，到底怎么回事？”

丁智深听出朱樉不悦，只得实话实说。

“前面是個关卡，有人在拦路收费！”