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姜宁离开家的第十天。

女儿们要睡了。

林如海从明光院出来，算着日子，最多再有三两日，姜妹妹就该到李家了。

这十天过得像十个月一样长。

姜妹妹不在家，黛玉绯玉脸上的笑少了许多。

若不是想着家里还有两个女儿，他简直都想住在衙门算了。

好日子他已选定了，盼着李师兄手松些，就应了这个最近的罢。

姜宁下船登岸时，天有些阴阴的，风能把她裙摆上的碧玉佩吹动，似乎要下雨。

她看了一小会岸上的风光。

与九年前她离开京城时相比，一切似乎都没有变化。

林平、林平媳妇和李家的管家陶石两口子共四人在一旁商议过后，林平媳妇来说：“怕要下雨，请娘子和陶管家先去李大人家，我们把聘礼安顿好了，明日再去拜望。”

现下姜宁的身份

介于“和离后的妇人”“放妾”与“未婚姑娘”之间。她既然要在李家做一段时间备嫁姑娘，便不好还和在林家时一样，事事自己做主，任意指使管家们。

路上这十来天，如赶路还是暂歇，几十号人吃多少饭，怎么吃饭这等事，她一概不管，都由两家管家商量着来。左右林平两口在，再怎么也委屈不着她，她也乐得省事。

这种不用操心任何事，只管顾好自己的轻松感觉，她多久没有过了？

——好像从绯玉出生后，她心里就一直没少过事！

现在她当然还是免不了担心女儿们，可再担心她也见不到，摸不着，都是瞎担心，为什么不放宽心，让自己高兴点呢？

若林如海在她还不放心，她也没必要再嫁他一次了。

姜宁和丫头们坐上李家派来的车轿，在下雨前赶到了李第。

一双陌生的，不属于她带来的任何一个丫头的手伸进轿内来扶她。

轿内光线暗，但姜宁能看到这是一双年轻女人的手，肌肤丰润细腻，保养得宜，手腕上悬着一对玉镯，并不算贵重，但很衬肤色，指甲没染，手指上也没有戒指等其它首饰，袖口的料子是湖绸的，里衬似乎是杭罗的？并不很名贵，但也绝不跌了身份。

姜宁握住这双手探身出轿，看到一个年约三十上下，姿容清丽的妇人笑意盈盈望着她，先似乎一怔，然后忙扶她下来，笑说：“可算等到姑姑了。”

嗯……姑姑。

在来的路上，姜宁就做好会有好几个比她大的侄子侄女侄媳妇的准备了。

听称呼，看样貌，观打扮，眼前这位妇人便应是李大人李元成的长子媳妇祝氏。

李大人和邓夫人共三女两子。

长子李世愈，今年三十有一，去年——太子谋反时——中了一甲进士，被选入翰林院做庶吉士。

李家至他已是一门三进士，祖孙三翰林了。

三个女儿，长女李世英，次女李世荣，三女李世达，听陶石媳妇介绍，分别是一十九岁，一十七岁和一十岁。

李世英的公公前年没了，她随婆婆丈夫回老家守孝。她丈夫尚无功名，不知何时还能进京。李世荣去年已随夫家外调赴任，也不在京中。只有李世达前年才成婚，嫁的是现任顺天府尹的次子，去年生了个女儿，未生育前，常和女婿回门来拜望李大人邓夫人。

还有一个十五岁的小儿子李世凛，尚未定亲。李大人为正三品京官，可以荫恩子孙，李世凛已在今春入国子监就读。

以上只是李大人和邓夫人的子女。李家上还有一位邓老夫人，下还有李世愈和祝氏的三女一男。总共算起来，在李第住着的，是四世同堂，共六女四男十个人。

姜宁的义母邓老太太；

她的义兄和嫂子，即李大人和邓夫人；

她的大侄子李世愈，大侄媳妇祝氏，还有小侄子李世凛；

她的三个侄孙女：李令文，李令智和李令信，还有大侄孙李令德。

再加上她自己是十一个。

光李大人和邓夫人两个人就能绵延出这么多子孙……

想想目前林家算上姜宁才一共四个人。

人丁稀少，确实显得寥落些。