“原来如此。”他睁开眼，眸光如电，“主峰覆灭，旧律崩塌，那些被镇压千年的黑暗，也开始蠢蠢欲动。你以为天下太平了？不，真正的劫难，才刚刚开始。”

翌日清晨，他继续西行。

途中遇一队逃难的部族，妇孺瘦骨嶙峋，背负破筐前行。问其缘由，老者泣不成声：“西漠十八部本互不统属，可近来有一‘圣使’降临，自称奉伪神之命统御众生。凡不服者，全家殉祭；敢反抗者，魂魄永困沙渊。”

牧渊沉默良久，取出一块归剑门令牌递去：“若活下来，带着孩子去东荒南岭。那里有个地方叫归剑门，门口有个小姑娘会教你们习剑。”

老者颤抖着接过，跪地叩首。

他又取出一枚玉简，以指血书写数语，弹指射向高空。玉简化虹而去，直奔东荒方向??那是传令符，召无苦、颜合欢启动“九律巡天阵”，监察四方异动。

他知道，自己一人无法守护整个世界。但只要规则还在，薪火未熄，就有人会接下这把剑。

***

三个月后，南海波涛汹涌。

一座浮岛自海底升起，岛上庙宇林立，香火鼎盛。百姓称其为“天恩岛”，说是海神显灵，赐福人间。每逢初一十五，便有童男童女被送上祭台，投入深渊，换得风调雨顺。

这一日，乌云压顶，雷声闷响。

岛中心的祭坛上，十二名孩童跪伏于地，颈系红绳，双眼蒙布。高台上，一名身着金袍的“大祭司”举起权杖，正欲下令行刑。

忽然，海面裂开。

一道剑光自水底冲天而起，如龙破渊，瞬息贯穿祭坛！金袍祭司连惨叫都未发出，身躯便寸寸崩解，化作灰烬随风飘散。

全场死寂。

海水分开处，走出一人。

白衣染尘，双剑静悬，眉目冷峻如霜雪雕琢。他缓步踏上祭坛，目光扫过那些颤抖的孩子，轻轻摘下斗篷罩在最小的一个女孩身上。

“不怕。”他说，“从今往后，没人能夺走你们的命运。”

话音落下，身后浪涛翻滚，数十艘战船破浪而来，船上皆是归剑门弟子，手持律令旗，肩扛“巡天镜”。为首者正是颜合欢，怀中抱着一只青瓷瓶，瓶中封存着三日前截获的一缕邪魂。

“你猜对了。”她跃上祭坛，将瓶子递给牧渊，“这所谓‘海神’，不过是归藏门用三百年前溺亡的修士残魂炼成的‘伪灵’，靠吞噬信仰壮大自身。若再放任半年，便会凝聚实体，掀起万丈海啸，淹没沿海七州。”

牧渊接过瓷瓶，指尖轻点，瓶内邪魂发出凄厉尖啸。他低喝一声：“还不醒来？”

刹那间，始源之剑共鸣，一道虚影自剑中浮现??竟是当年那位第一任剑主！

“孽障。”虚影冷眼俯视邪魂，“你本是我门下第七徒，因贪恋长生私自修炼禁术，死后魂魄不肯入轮回，竟妄图借他人之手重生？”

邪魂扭曲咆哮：“师兄！你毁我肉身，囚我元神，凭什么还能高坐云端讲道？今日我借万民香火归来，就是要让你亲眼看着??新的秩序，由我来立！”

“可笑。”牧渊冷笑，“你也配谈秩序？你连最基本的‘人心’都不懂。”

他抬手，将玉佩贴于瓶外。那枚母亲留下的旧物，竟散发出柔和光芒，与始源之剑遥相呼应。瓶中毒魂触光即燃，哀嚎中彻底湮灭。

第一任剑主的虚影渐渐淡去，临别前看了牧渊一眼，终于点头：“你比我强。因为你不仅守住了剑，还改写了道。”

***

北原雪域，寒风如刀。

一场百年不遇的大雪封锁了所有山路。部落之间断绝往来，粮草耗尽，饿殍遍野。而就在最寒冷的那一夜，一支黑甲军队突袭七大氏族营地，屠戮老幼，掠夺灵脉矿藏，宣称奉“北方帝君”之命重建王庭。

消息传到归剑门时，小宁已率三十名少年弟子先行出发。

他们不会最强的剑法，也没有护体神兵，但他们每个人都背着一块小小的镇狱碑复制品??那是牧渊亲手雕刻的，每一寸纹路都蕴含新剑律之力。

抵达北原当日，正值黑甲军举行登基大典。

高台上，一名戴着青铜面具的男人接受百官朝拜，背后悬浮着一尊冰雕巨像，形似远古战神，实则是以万人精血喂养而成的“战傀雏形”。

小宁站在雪坡之上，望着下方密密麻麻的敌军，深吸一口气，拔出了她的木剑。

身后少年齐声高唱：