项弦几次爬开，萧琨都将他拖回来，摁在自己身下，咬牙切齿，突然间心中涌起莫名感觉，下意识松开手。

两人对视，在这扭打里，竟是隐隐生出几分别样感受。

项弦抬起双手，示意服输，膝盖顶住萧琨，萧琨则一整武袍，一声不吭地出去洗脸擦脸。方才那一瞬间，他只想狠狠地惩罚项弦，却苦无合适的手段，有那么一瞬间产生的念头，竟是狠狠地吻上去，再变着花样欺负他一番。

项弦的恶作剧犹如唤醒了萧琨那契丹人的狼性，彼此撕扯，更是激起了他的控制欲。但很快冷水洗脸，萧琨便清醒过来。

“潮生也有份！”项弦衣冠不整，气喘吁吁，跟了出来，说道。

萧琨不理他，回到厅堂内，众官员又马上起身。

乌英纵做了个手势，示意萧琨衣领，萧琨忙整理装束，再次坐下，项弦笑着亲手与他斟酒，没事人一般开始用饭。

晚饭时长安知府所谈，并未涉及案情，大多是本地之事与探听朝中风向。朝廷的钦差已有段时间未曾顾及长安了，这数年来，道君皇帝终日在宫中花天酒地、绘画赏石，其属意之地唯有上供宝物的江南一带。

而长安与辽境离得太近，此处被历任王朝持续刮了上千年的地皮，实在再刮不出多少油水，于是这千古帝都竟日渐荒芜，如今连城墙亦无钱修缮，又正值饥荒年，大批百姓或迁往汉中，或前往洛阳、开封等地。

谈论长安往昔的辉煌与如今的拮据，与席者俱唏嘘不已，不知不觉，萧琨也将自己当作了一名汉人。席间知府一再诚恳请求，希望萧琨与项弦回到开封后，能为本地美言几句，至少让他调往江南等地。

接着，属下捧上一个小匣，内里俱是银两，萧琨正要拒绝时，项弦却收下了。

直到散席后，已是深夜时分。

项弦跟在萧琨身后直设法哄他，又忍不住想笑，萧琨蓦然转身，项弦忙做了个投降的动作。

“今日被你害得颜面尽失，怎么赔罪？”萧琨严肃道，“你自己说！”

项弦自知理亏，说：“你也画我，明天我不洗，出去游街，行了罢？”

萧琨：“你当我和你一样，是小孩儿？”

项弦又笑，亦步亦趋地跟在萧琨身后，萧琨说：“你得答应我一件事，否则不罚你一顿，本官出不了这口气。”

“行。”项弦爽快道，“让我做什么，说罢。”

“现在还没想到，”萧琨入房，把脸上残余的墨迹擦去，说，“想到再说。”

项弦倚在榻上，连着赶路多日，舟车劳顿，总算有地方能好好睡觉，说：“那你可得好好想想。”

萧琨本想着项弦这人几乎就没认真的时候，正好趁着这次机会，拿住他的把柄，未来也好使唤他，至于画脸之仇，早已不计较了，只视作寻常玩闹。

他宽衣解带，开始擦身更衣，项弦看了一会儿，打了个呵欠，已困得不行，躺在了榻上。

“起来，”萧琨说，“这是我的房！”

项弦翻了个身，不理会他，睡着了。

梦里，项弦突然感觉到萧琨正在牵他的手，他骤然回头，一时不知两人是在梦中还是在现实，彼此呼吸交错。接着，萧琨吻了上来。

“喂！”项弦紧张起来，“你干什么？”

“嘘。”萧琨示意噤声。

这是哪儿？驱魔司中？项弦心下竟是生出偷情般的刺激感，既紧张又忐忑。他下意识地转过身，与萧琨抱在一起，以唇相触，继而吻了起来。两人只穿薄衣，灼热的肌肤隔着单衣，不住颤抖。

“哥哥？”潮生拍了拍项弦的脸，项弦马上醒了，顿时拉起被子，遮挡身体。

睁眼时已是日上三竿，项弦不知何时被除了外袍，只穿单衣，盖着被子，睡在温暖的榻上。

“快起来！”潮生入内摇他，说，“咱们出去玩吧！”

项弦睡眼惺忪，心脏狂跳，仿佛还在梦里，兴许是昨夜与萧琨那一番扭打，令他做了奇怪的梦，好半晌才平复了心情。

萧琨在院内练刀，打着赤膊，雪白的上半身与雪景同为一色，唯独腰畔系着的红黑二色武袍犹如一团火云，伴随双刀闪烁。

“要查案，”萧琨收刀，说，“潮生，今天哥哥们不能陪你玩。”

潮生问：“那我可以和老乌一起出门吗？”

“行吧，但只能在城里。”

项弦答道，打着呵欠，恢复精神，将衣袍搭在身上去洗漱。他到得正厅内用饭时，萧琨已收拾妥当，开始检阅长安知府灭门案的案情报告。

“王朝英，”萧琨说，“时年五十六岁，熙宁元年生。”

项弦露出少许茫然表情看萧琨，昨夜做了那个梦后，便忍不住总想打量他。项弦只觉萧琨不仅长得俊美，且十分耐看，初见时显得冷漠不近人情，一副峻冽美男的模样，熟悉后竟觉得他有几分可爱，尤其一本正经地尽其驱魔师正使职责之时。

“家中父、母已亡故，”萧琨又道，“四十七岁上为河东路监军，四十九岁丁忧三载，五十二岁调任长安知府。既曾任监军，想必多少会点武艺。喂！老爷！想什么呢？还没睡醒？你这什么眼神？”

项弦：“我在听。”

萧琨：“我方才说什么？”

“根据死者家世，排除仇人谋杀吗？”项弦回过神，开始喝茶吃早饭，问道。

“嗯。”萧琨翻过一页，说，“有妻、三个儿子、两个女儿，因成婚较晚，唯一子成年，孙一人两岁。除此以外，妾六，仆役诸多，满府共四十三人。”

项弦问：“找驱魔司的原因是什么？”

“其中一名小妾，名唤晚香，”萧琨念道，“年前的某一夜里突然发疯，说看见了吃人的妖怪，将吃掉长安城内所有百姓。”

项弦：“唔。”