陈演点了点头，“ 我素知江苏帮主其志不小，性情我亦是深知，若无好价码无人可说动于他，四爷此话却足动其心。”说罢，便起了身，要出房回后宅陪妻儿。

</p>

</p>

周襄天见得陈演走到门口，思量再三，终是开口道：“大人。”

</p>

</p>

陈演脚步一顿，站在门前不回头，“先生这几日也累了，早些休息罢。”

</p>

</p>

“大人！”周襄天急道，“大人熟知漕务，应知漕上帮派自立，各自为政乃是漕运大害，空耗民生。江苏帮主已统合江苏、浙江、松江、常州四帮，若真如大人所言，八阿哥日后难以为继，假以时日，山东帮便会脱身而出，余下安徽、河南、直隶、两湖必会动摇。到得那时，朝廷只需下一恩旨，统合九省漕帮易如反掌，此事于天下民生极是有益——但若是江苏帮主不在，九省漕帮再无人能有此声势——大人——”周襄天指着十三爷的纸，“虽是为了笼络于他，但若是于漕运无利，四爷又怎会允诺日后让九省漕帮自行推举总帮主？此乃漕帮百年之计，大人还请三思。”

</p>

</p>

陈演落在房门上的手一顿，屋外的风从门缝里涌了进来，吹得他面上生凉，他便在门前站住了。

</p>

</p>

周襄天心中焦虑，“大人——”

</p>

</p>

陈演慢慢拉开了门，门栓发出吱牙的声响，秋风涌入，周襄天也感受到寒意。

</p>

</p>

“有李二当家在，江苏帮还是四爷手上的。”陈演叹了口气，“至于总帮主之事，我素知直隶漕帮少主翁白，德才兼备，再者，他是江苏帮主的赘婿。”

</p>

</p>

“大人，大人既知有李二当家在，江苏帮翁公子作了不主，便应知漕帮九省帮众皆是悍勇斗狠之辈，翁公子年少，十年内资历不足以服众。”

</p>

</p>

陈演站在门前，久久不语，“十年……等不了十年……”

</p>

</p>

周襄天连连叹气，“在下知晓大人只待何图华复官便要辞去，在下只望与大人在高邮城中毗邻而居，颐养天年。但此事关系民生利害，大人还请三思。”

</p>

</p>

陈演慢慢掩上了门，转头看着周襄天，摇了摇头，“我深知此人心性阴狠狡诈，且又极是自负——非是我不容他，却怕是——”正说话间，却听得叩门声响。

</p>

</p>

陈演收住了话，伸手拉开房门，小连走了进来，“爷，比儿姐姐——连小姐给奶奶的信。”

</p>

</p>

“不用送后头去了，搁着罢。”

</p>

</p>

小连眼见着陈演没理会那信，待要退出门去，微一犹豫，仍是道：“爷，小的方才和送信的人说着闲话，听到一个消息，那府里莲香姨奶奶好似去了，信里怕是说这事儿。”

</p>

</p>

陈演与周襄天都是大大一怔，陈演急步走到桌边，将信拆了开来。

</p>

</p>