齐粟娘半晌没有说话，慢慢抬头，凝视着十四阿哥，低低道：“十四爷，八爷他什么时候才能做太子？”

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十四阿哥回视于她，“只是差着火候儿了……”

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比儿将匆匆收拾的行李放上了马车，满脸的如释重负。齐粟娘下了车，站在齐府里门前，看着大堂里的牌位。

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夕阳渐渐落去，最后的余辉给齐府抹上一层血色。齐粟娘的耳边又响起了让她一晚接着一晚无法入睡的叮嘱声，“……给你哥哥寻个贫家女儿，成家立室，给齐家留份香火，安安分分过一辈子罢……”

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“还在等什么？快走！”十四阿哥皱眉催道，“你……”

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偏帽儿胡同外响起了轻轻的马蹄声，众人皆是一惊，齐粟娘慢慢转过头去，看着慈宁宫里的老太监宣道：“皇太后有旨，召三品淑人齐氏入宫。”

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紫禁城的灯火已是掌上。齐粟娘缓缓走入了长信门。慈宁宫中，除了皇太后老的身影，还有年近六旬的康熙。

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玉嬷嬷早早给皇太后取来了眼镜，微微笑着，看着齐粟娘在皇太后跟前跪下，“臣妇齐氏愿太后福如东海，寿比南山。”

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皇太后笑了起来，抖着手指着齐粟娘，“玉儿，扶她起来。哀家记起来了，就是她，就是齐氏。”

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齐粟娘被玉嬷嬷扶到皇太后面前，皇太后抓着她的手，笑着对康熙道：“哀家一看着她送的寿礼，就记起来了。这孩子当初呆呆笨笨的，除了制衣制鞋，其他都拿不出手，那绣活儿更是没法看。难得她还能把《女诫》一字一句绣出来，甚是精细，那寿花儿也绣得好。”拍着齐粟娘的手，“你着实用了心，哀家知道了。”

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康熙的眼光落到了齐粟娘身上，齐粟娘只觉着冷冰冰的不带一丝儿暖意，耳边却听康熙笑道：“既是皇额娘喜欢，就让她多陪皇额娘几天。”

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天津城，通永道台李明智在河总衙门里处理着河道上的事务，堂外尽是候着回事儿的河道属官、河标属官。

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李明智把几件河道上的急务处理以毕，只觉眼前奏事的河标把总眼光闪烁，、面色不定，引人起疑、他细细看了公文，又问了身边的师爷，未查出什么纰漏，虽是心中不安，也只得准了。

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他见着人都退了出去，重重靠在了长椅背上，叹了口气，向身边的师爷问道：“甘陕那边可有消息来？陈大人可是已到了黄河源了？何时能回？”

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