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“梆梆……梆梆……”，一阵砸门的声音传来，惊了一家人。苏颜赶紧下楼来看个究竟。

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苏掌柜出去把门打开，只见一个身披蓑衣，膀大腰圆，横眉竖目，五大三粗的大汉站在门口，碗口大的拳头还在砸着门。

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“敢问壮士何事？”苏掌柜有点惊心的问着。

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“我家小姐要与你家小娘子比试厨艺！这是小姐的信，小姐说信上写的很清楚，你自己看吧！”大汉嗡声嗡气的说着，递过一封书信。转声便走。

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苏掌柜被大汉弄得丈二和尚摸不着头脑。苏颜此时已走过来，从父亲手中抽走信笺。

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打开一看，原来是城东醉仙楼的主厨，也就是醉仙楼老板的女儿要求斗菜。约定三日后正午在醉仙楼比试，由城里的士绅和业内高手评判优劣。输的人关闭酒店，从此退出扬州。约斗的菜为两道淮扬名菜，一是大煮干丝，一是蟹粉狮子头。落款为醉仙楼柳落梅。

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苏家上下顿时哗然，大为惊诧。其实斗菜之事古已有之，不论官方民间，厨师之间通常都采取斗菜的方式决定食肆的档次，技艺的高低，甚至是地盘的划定。苏家食肆本是个家庭小饭馆，当然不会涉及这种争斗，但当宾客如潮水般涌入时，同行的利益必然受到损害。而这时，邀约斗菜就势在必行了。

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“颜儿，你可以么？”弄清楚来龙去脉的苏父试探的问着。

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“我们还有选择么？”苏颜反问道。“只能应战！我想应该没有问题！”

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“颜儿，我回来了！”苏野兴冲冲的拿着一包药跑进来，“雨还在下呢！”嘴上自顾自的说着。忽觉气氛不对，抬头一看，爹爹愁眉不展，母亲低声叹息，就连小乙小青也耷拉着脑袋，妹妹脸上有着一丝愁容和更多的斗志。

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“出什么事了？”苏野赶紧问。

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“喏，你看看！”苏颜把挑战书递给哥哥。苏野几眼扫过，问道：“颜儿，你是怎么想的？”

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“哥，我会接受这个挑战！”还就不信了，集千年的智慧我能胜不了一个唐朝小厨师，苏颜暗暗想着同时也下定了决心。

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“算了，颜儿，我们退让就是，离开扬州也没什么了不得。”苏掌柜劝着苏颜说。