太后大丧的素幡尚未撤下,皇帝便因哀恸过甚罢朝静养。京畿之地尽缟，连最是笙歌不绝的海河画舫都歇了丝竹，唯有萧瑟秋风掠过水面,搅碎一河白色灯幡的倒影。

使团南下时悄无声息,直到数日后，有人撞见恭亲王府上的采买嬷嬷购置红绸吉符，不过半日，各府后院便开始暗流涌动。

细心的又发觉礼部郎中验收了宫造的红纸金粉,更精明的已开始掐指算日子——百日热孝将尽,废太子府近来工匠进出频繁，那位在城郊喂鸭子的主儿,怕是要飞上枝头了。

只是不知哪家贵女应了这场”冲喜”,敢接下这孝幔下的凤冠。各家夫人暗地里点数闺名册，也未得头绪,倒叫这场暗涌更添了几分诡谲。

半月后,三封朱批诏书同时明发六部,解了大家之惑,却也震动了整个朝堂：

其一,皇三子啠,性秉温良,德彰仁孝。昔遭谗佞构陷，今赖天理昭彰。着复太子之位,重掌东宫印玺。其旧邸修缮已毕,一应仪制悉如旧典。

其二，骠骑将军严彧，器宇宏深，功标麟阁。昔平西北狼烟,今成柱石之任。特晋昭王爵秩，开府衢州。赐婚文山王女梅氏，永固南北之盟。

其三乃太后遗诏：彧儿婚事当速，可借百日阳和之气，安九泉悬望之心。今特许昭王于热孝期内成婚，着礼部从简操办，以素银代金玉，以清乐易笙箫。

李啠复位早在朝野意料之中，倒是严彧封王联姻的旨意，惊起一片哗然。可待众人细想，确早有蛛丝马迹。

陛下与太后对严彧的隆宠，早已逾越常制。这位年轻的西北统帅，敢冒然斩杀宗室，敢无诏擅离戍地，更敢夜闯亲王宅邸，险些勒死亲王——这般肆意妄为，便是严平王这般功勋卓著的老臣，也是想都不敢想。偏生他能全身而退，这般恩遇，莫说寻常武将，便是宗室亲王也难企及。

而他这桩婚事，更非无迹可寻。自康王和瑞王朝堂对峙后，这一对璧人的情愫便已是公开的秘密。只是当时碍于南北局势微妙，谁都道这段姻缘绝无可能。

可世间诸事，阴阳相生。越看似绝路，反倒暗藏转机。严彧以身为契，将自己永远钉在了南北交界线上。而那位本可逍遥南境的王女，甘愿再入樊笼，为利剑归鞘。这桩婚事，从来不是风月闲笔，而是两个善弈之人，在刀锋上走出的一条活路。

这三道明旨，略略冲淡了大丧的缟素之气。

旨意明发当天，礼部便派员至各王府、勋贵府上递了简帖，太庙亦设了小型告祭。虽公开场合还禁着锣鼓宴乐，可宫门口、平王府、恭亲王府等亲贵府邸，已悄悄换下丧联，改悬了吉符，甚至连宜春坊周围的茶肆，也“偶尔”出现了红纸包的点心。

平王府鹤鸣苑里，那株唯一的梅树下蹲了个小小身影，罗裙曳地浑然不顾，正一捧一捧将土盖住刚埋下的酒坛，沾了泥的小手拍拍按按，将土压实。

“给你们埋一坛合欢酒。”她对着新翻上来的土小声嘀咕，“要埋得深深的，等回来的时候才好喝。”

风过，往她手下吹落了几片半黄细叶。她忽地一顿，想起大哥那句，大婚之后，无召他是不能回京的……她愣了一息，随即将最后一捧土重重压上去。

平王使团自文山启程，并未立即回京交旨，而是转道衢州筹备婚事。大婚定在热孝第九十九日，取“阳极转吉，九九归一”之吉兆。

自太后薨逝，严彧便陷在繁杂的丧仪中不得脱身。既要为李啠复位筹谋，又得周旋于朝堂争那道婚旨，待他星夜兼程赶至衢州时，热孝期已所剩无几。

更要命的是，这所谓的“昭王新府”，眼下还只是刺史衙门临时腾出的三进院落——檐下连喜绸都未及悬挂，唯有几老树还算茂盛，倒像是应了那句“素银代金玉”的太后遗训。

而在大婚前的最后这十余日，梅爻亦未得闲。

绣娘第五次捧着改好的嫁衣进来时，梅爻正对镜试戴珠钗。

老绣娘伺候她试衣，那腰封改成了透肤软纱，铜镜映出那截雪白腰线，走动时似有还无，又恰好被帔帛遮住。

“这帔帛冰蚕丝织就，最是滑腻柔韧。”老绣娘把如水的料子绕在她臂上，灵巧地打了个结，低笑道，“绑什么都不会留痕。”

早识情欲的少女耳根飞红，想起那人在其兄长大婚当晚赖在梅府，在她榻上疯了一整晚，不知餍足地一度还想缚了她抗拒的手，狠狠欺负。

“小姐腰可真细，这腰封还可再缩三分。”老绣娘调整着腰封，浑然不觉铜镜里映出的小姐眼波藏春。

梅爻望向铜镜，似又见那人手掌掐握住她腰肢，拇指恰好抵在腰窝，滚烫的呼吸缠上她耳畔：“这么细的腰……可怎么经得起折腾？”

回忆如潮，单是想一想，她已酥了脊骨。

窗外，夜影带着南境最骁勇的一支铁骑，映着晚霞启程。他们将在衢州边城外三十里处驻扎，那是他父王梅安给她的退路，也是给北人的威慑。

而梅挚已押送她一车车、一箱箱的嫁妆先一步启程，送往衢州新府。

梅爻在兴奋又紧张中迎来了大婚日。她的父王和二哥亲自送嫁，三位义兄已在衢州城外和礼宾相迎。

本为军事要塞的衢州城，城墙披红挂彩，红绸自城投垂落，随风翻腾如浪。城上城下十步一卫，皆肩甲系红绸，手按刀柄，目光如炬。

打头的梅溯瞧这阵仗嘿嘿一笑：“喜庆是喜庆，这小子可也不服软。”

说话间便见迎亲队伍烈烈而来，倒并非喜轿鼓吹，而是铁骑开道，战马披红，马踏青砖之音整齐如雷，其后是八骏鸾舆，奢华尊贵。

凤舞领南境精锐，肃羽领北境玄甲，护卫婚车两侧。这对不打不亲的“冤家对头”各执红绸一端，为婚车引路，眼里狭光闪闪，都卯着劲儿今日非得灌趴下对方。

州府衙门临时辟出的昭王府，虽不及京中王府雕梁画栋，却也因这场大婚被装点得既庄重又热闹。衢州城历来兵戈相

见的多，何曾有过这等喜事，州府大小官员乃至富贾名士具来道贺，便是平明百姓亦是夹道相迎，隔门观礼。

贺礼堆得满庭满院，白砚声在核查记录礼物时，心细的发现一份由苍梧州商队送来的贺礼，还有一封信，那笔迹白砚声一看便笑了。