祈瑱叹息一声,将程嘉束紧紧搂在怀里，轻蹭她的发顶，喃喃道：“束娘，你莫要怪我。我只想与你好好过日子。”

程嘉束一动不动,仿若石头人一样。

祈瑱见她泪流不止,又拿帕子给她擦脸。

程嘉束任由他动作，也不去理他。直到祈瑱唤人端水进来,她忽然道：“把杏姑赶走,我不想再见到她。”

祈瑱微怔。

程嘉束也不看他,自顾自道：“虽然是你吩咐她做的。只是，我实在不想再见到她。别叫她再在我面前出现。”

祈瑱张口便欲答应。不过是个签了死契的下人罢了,若能叫束娘消气，打杀了又何妨。

谁知道程嘉束又道：“我知道你们这些人,向来不把下人当回事。杏姑是个奴婢，你要她做什么,她自然就得做什么。我虽恼她,可她罪不至死，不要觉得杀了她，能叫我消气,你便不把人命当回事。别叫我看到她就成。过错是你犯的，打杀办事的奴婢算什么？”

只提不叫杏姑过来，却不说石婶，显是已经服软。祈瑱明白她的意思,心中酸软一片。他知道束娘的性子,又总以此要挟逼迫她，可这样的她确实又更让他又疼又爱。

他轻轻吻程嘉束的头发，保证道：“你放心,我再不叫她出现在你跟前，也不会害她性命。总归是我的不是，是我不好。”

程嘉束不再理他。

处置杏姑的事便交给了常顺。毕竟是服侍过女主人的妇人，又知道太多程嘉束的事情，譬如程嘉束化名空山闲人之事，便是杏姑经的手。虽然她于其中内情也不知道多少，但以常顺这等人的行事，又岂会将她随意发卖出府。

常顺干脆使两个婆子给杏灌了哑药，思量她以后再不能在府里当差，好歹两人有过露水姻缘，回了祈瑱之后，便拿了杏姑的身契，将人收到自己房里。

杏姑犯了何事没有人提起，但是几个人朝夕相处，有些事也瞒不过去。

程嘉束喝避子汤不是一日两日了，石婶早就知道，从前也曾劝过程嘉束，再生个孩子，对她对彦哥儿都好。奈何程嘉束心意坚定，石婶后面也就不提了。

这厢程嘉束前头查出有孕，后头就处置了日常服侍她喝药的杏姑，那杏姑做了什么，不问可知。

石婶哪里能想到杏姑竟这样糊涂，做下这等的事情出来。虽则她被赶出府，两个人毕竟共事多年，石婶到底去探望了杏姑一回。

好在常顺知道程嘉束的性子，虽然是被夫人赶出去的人，还是特意交待过家里人，不许磋磨杏姑。只是石婶见到杏姑时，她人已是瘦了一圈。

杏姑一见石婶便是泪流满面。石婶见她如今虽不能说话，日子也不算难过，安慰了她几句便罢。探望她这一场，算是全了多年的情份，从此大家便是各走各道的两路人了。

只是心中也难免唏嘘。从前服侍夫人时多有体面，谁见了她不恭恭敬敬唤她一声冯管事。如今落得这个境地，也不知道她后不后悔。

待到后面程嘉束向祈瑱问起杏姑，知道人是被常顺带走了，也就不再理会。

反倒是祈瑱见程嘉束如此记挂杏姑，为着这么个背叛她的下人，三番两次跟自己确认她的性命，心中难免不是滋味，说：“她一个生不了孩子的村妇，两次被夫家赶走，原本是没有了活路，靠着你才过了好日子，待你也不算忠心，你却念念不忘，生怕我害了她。我对你待你真情实意，却不见你这么关心过我。”

程嘉束半晌无语，已经无力跟他争辩这个“真情实意”里有几分真实。只说道：“你不需要我对你上心。你想要什么，自己自然就会去拿，从不在乎我同不同意，也不需要知道我在不在意。你不喜欢我，便可以把我放在别院不管不顾。你喜欢我，便不顾我的想法硬要我回京里。既然你要什么都可以自己争取，我一个弱女子，生杀予夺自己都不能自主，又怎么有资格去体贴心疼你。”

祈瑱无言以对。见程嘉束神情冷淡，伸手将她揽在怀里，不再说话。

自程嘉束知道自己有孕之后，两人关系降到了冰点。程嘉束平日里极少给他好脸色。能如此跟他多说两句话，已是难得。

过去的伤害已无法挽回，程嘉束从来不是几句温言软语便可以哄回的人。她心肠极软，连害过她的人都不愿伤害，可那只限于弱者。对于强者，她从不会给予半分同情怜悯。

如今也只盼天长地久，终有一日，能叫她看到自己的诚心。

程嘉束有孕的消息传出，祈荟年这个大姑姐自然也要过来探望。因着裴家的事情，祈荟年对程嘉束的观感大变，很是不喜她睚眦必报的性子。两人见面，不过客套寒暄两句便罢，再不复之前的亲厚。

程嘉束对此也不在意。本就是立场不同的两个人，能相处融洽自然是好，但若是不能，她也不会强求。