裴夫人母女间的龃龉,程嘉束自然一概不知。她这里初搬回来,一堆事情要理。加上彦哥儿要去人家族学附学,自己的学习用具,还有初次登门给师长的礼物,都要一一准备。还有那随行的小厮,也是要精挑细选。这次选人,祈瑱是十二分地上心,小厮便安排了四人,每日安排两个随行,平日里出行更是至少要有五名侍卫跟从。
待得祈彦第一天上学回来,程嘉束又细细问了他在书院的事情:老师讲的内容能不能听得懂;同窗之间相处可还好,可曾受人欺侮等等。祈彦一一答了,道是一切皆好。程嘉束犹不放心,又抓着随行小厮细细问了一遍,又得了一切皆好,安国公家表少爷颇知道照顾自家世子的话,这才稍稍放心。
只是她却不知道,自家好儿子,在族学上了几天之后,便自己跟老师告了一天的假,领着几个护卫,来到京外一个农庄。
这是祈家在京郊的一处庄子,占地颇大,足有一千多亩,庄子上也有好几十户人家。
这里的条件可比璞园那个前不着村后不着店的地方好多了,人烟茂盛,吃穿皆便利,不似璞园,采买东西,最近的都要跑十几里,方能有集镇。
这个庄子是祈瑱这两年新添置的。当年程嘉束出府之时,祈家境况还有些窘迫,连找出个像样的地方安置她都不能。这些年祈瑱在外征战多年不说,又深受齐王器重,颇是替齐王殿下办了几桩漂亮差事,早不是当年初入仕途之时可比。
故而,便是安置李珠芳一个犯错地妾室之地,竟都比当年程嘉束住的别院强上许多。
祈彦看着眼前的庄子,想起往事,微微一笑,便叫人带路,来到庄子里一座青砖瓦房的大院外。
大院门房上住着两个婆子,见有人骑着高头大马过来,疑惧不定。
一个护卫上前跟她说了几句,又递了自己的腰牌给她看。婆子验过腰牌,才迟疑着将院门打开。犹自不放心,见那护卫要进去,又拉着他问了一句:“你莫诳我,侯爷当真知道?”
那护卫白她一眼,道:“骗你做甚。我有多大的胆子敢撒这谎!”
祈彦没理这些人,自己穿过外院,来到里面一进院子,却看到院内一个妇人,见他们一行人进来,大惊失色,斥道:“大胆,你们是何人,竟敢私闯进来?”
祈彦走上前去,细细看着眼前这妇人。半晌,方含笑行礼道:“见过李姨娘。想来姨娘不认得我。我姓祈名彦,是新封的熙宁侯世子。”
李珠芳闻言脸色遽变,看着眼前这英武俊秀的少年,眼中不由流露出怨毒之色。
便是再厌憎这孩子,李珠芳不得不承认,这孩子生得极好,半大少年,已身形强健,英姿勃发。想到自己那晟哥儿,还是一团孩子气,却要如何与这样的兄长相争?
念及此,李珠芳愤恨愈甚,厌恶道:“你,你来这里做什么?”
祈彦露齿一笑。
十几岁的少年郎,生得眉目俊秀,又英气勃勃。露出这般灿烂的笑容,本该教人看了都心生欢喜的,但李珠芳看着只觉得满心憎恨,面容都有些扭曲起来。
祈彦见她表情狰狞,笑容益发灿烂,道:“不为别的。只是我与母亲刚从别院回来,听闻姨娘也搬到了庄子上住,便过来看看姨娘近况如何。”
说罢,他转身环顾了周遭一圈,赞道:“姨娘这个庄子不错。虽然住的地方小了点儿,可是胜在人烟旺盛,物足民丰。可见父亲到底心疼姨娘,不舍得姨娘受苦。”
李珠芳情知祈彦此番前来不怀好意,厉声斥道:“既然知道是你父亲安排我住过来,又怎敢如此大胆,前来冒犯于我?就不怕我告诉你父亲么?”
祈彦并不接她这话,自顾自道:“我与母亲住的别院,却比不得姨娘这处了。不过还好,虽然璞园地处荒僻,但是有母亲为我操持打点,我过得倒也不差。”
李珠芳愈发警惕起来,问:“你到底想要做什么!”
祈彦面容温和,只是说出来的话却叫李珠芳浑身冰凉:“也不做什么。不过是跟姨娘算
一算旧账罢了。”
李珠芳浑身颤栗,不由看向祈彦身后那几个护卫,颤声道:“是,是侯爷安排我住这里的……你若敢对我下手,侯爷定然饶不了你!”
祈彦置若罔闻,只是叹息道:“我当年有母亲精心教导,方能有了今日。如今我大了,也可以照顾弟弟了。姨娘且放心去吧!”
听他提到自己儿子,李珠芳更是色变,道:”你,你大胆……”
祈彦已不再理她,只朝身边护卫示意。那护卫早得了祈彦指示,此时也不迟疑,上前拿出绳子便勒住了李珠芳的脖子。
李珠芳拼命挣扎不止,只是她的力气又怎么能跟一个精壮护卫比。半晌过后,终于一动不动,瘫软在地。
一个护卫伸手探了她鼻息,冲祈彦点了点头。
祈彦神色始终不变,微微颔首,转身便走。
出了大宅,他冲后面跟着的几人挥了挥手。
几个护卫皆知眼前这位少爷,虽然年少,却是小小年纪便能孤身反杀四个悍匪的狠人,是以对他不敢有半点轻慢。见他手势,当即便停在了他身后。
祈彦驻足停步,看着远方霭霭群山。
方才脸上一直挂着的笑容已经卸下,他此时神情一片漠然。