边城监牢，潮湿阴暗，到处都是惨叫声不绝于耳。

“陛下！圣安！臣无法守护您了！”

“陛下！一定要坚持住！”

“陛下！是臣之罪，没能早日提醒那些乱臣贼子之心！”

“镇国公主，您对不起陛下的厚爱啊！”

“汝等乱臣贼子，残害忠良！必将招来天下骂名！”

“啪啪啪！”

鞭子不断地抽打在那些臣子身上。

“说！尔等是不是和那陆诚冯才等奸佞小人合谋陷害我大周功臣？”

“臣无罪！什么功臣，不过都是些乱臣贼子罢了！”

“呲呲呲！”

行刑官员将从火炉里烧过炙热的烙铁烫在他们身上。

“说，天子知不知情，是不是也一同参与合谋陷害公主和诸功勋将领！”

“住口！尔等竟敢污蔑陛下，啊！啊！”

“报大人，徐侍郎，他昏过去了！”

“徐直这家伙，向来是嘴硬的很！去用冷水把他泼醒！公主交代，必须让这些天子最信任的文臣们供出参与密谋的罪证，最好让他们把天子参与也一并供出来，到时候要让天子看看，这就是他一直信任的臣子！”

“噗哧！”

一盆冷水浇在户部侍郎徐直刚受烙铁烫伤的伤口上。

“高泰！你身为刑部尚书，陛下平日里待你不薄，你我同僚多年，何故助纣为虐！”

刑部尚书高泰叹了口气：“唉，徐侍郎，正因为你我同僚，我也不忍看你受此大刑。只要你都招认了，就会什么事都没！公主吩咐过了，你还是做你的户部侍郎！”

“呵呵，什么事都没？本来这一切都是尔等捏造。我从来就没做过任何所谓密谋。镇国公主是为我大周一统江山立下赫赫功勋，我徐直岂会参与谋害公主！但尔等残害忠良，逼宫君上，意图构陷天子，这才是谋逆大罪！”

“徐侍郎！你难道还冥顽不灵吗！如今天子已经下诏，册封镇国公主为天下兵马大元帅，都督中外诸军事，录尚书事，开府仪同三司，并向天下宣告与公主共治天下！如今公主殿下已经加九锡，上朝不趋，剑履上殿，赞拜不明！”

“陛下啊！您这是！不能让大权旁落啊！让权臣掌权行篡逆之事啊！唉！陛下！是臣未能守护好陛下，令陛下受辱，皆是臣未能提醒陛下做好准备，此皆是臣之罪，臣愿以死谢罪！”

这就是户部侍郎徐直。

自周帝姬清山登基之后，原本出身寒门作为小吏的徐直，因其才能被天子破格提拔，被任命为户部侍郎。

在大周攻灭诸国的一系列战争中，以徐直为首的一群官员负责准备后勤物资和筹划钱财粮食，在征调民夫和各种后勤保障各方面都做出了巨大贡献。

在大周连续多年都面临国库紧张，捉襟见肘的财政境况下，实现了天下一统，勉强支撑着已经是岌岌可危的大周朝廷，维持正常运作。

以至于徐直40岁的年纪就已经两鬓苍白，身体大不如前。在整个朝廷众多官员来看，这位大周的理财能手也同样是一统天下的功勋之臣。

“徐侍郎，吾等皆愿以死谢罪，报答陛下知遇之恩！”

“徐侍郎！我等皆受陛下恩典，绝不会连累圣上受辱！”

牢狱之中，声音此起彼伏，皆是当日在行宫大殿上，不惧生死，以肉身做屏障守护天子那群臣子，其中一人已在大殿上被杀。

他们都是受天子提拔出身寒门的文臣，也是朝堂上的中流砥柱。

“你们可以重回朝堂！”

镇国公主一行人来到边城监牢，身旁是军师杨晔，左将军齐墨非，右将军杨昭，征东将军韩改之，辅国将军高征，飞龙骑统领萧远，公主亲卫队统领陈柄，亲卫队百夫长姜如约等人。

刑部尚书高泰和几位刑部官员、狱卒连忙向公主行跪拜大礼。

“哼，一群乱臣贼子！”

徐直冷哼一声。

“大胆！公主殿下面前还敢如此放肆！看俺！”

左将军齐墨非震怒道，欲要上前，但被公主用手拦住。

征东将军韩改之低声对公主说道：“公主殿下，徐侍郎向来以忠君贤良著称，此人虽然有些迂腐，但不失为一能臣，如今我大周正需要这些能臣处理朝政。”