春风拂过七合院的屋檐，吹动了挂在老槐树上的红布条。那抹褪色的红，在晨光中轻轻摆动，像是一声低语，诉说着冬去春来的轮回。高姬兴站在作坊门前，望着“柱子记?国营代销指定品牌”的崭新招牌，心中波澜不惊，却有千钧压肩。

昨夜他又没睡好。

伊知何虽已康复，可那一晚的惊魂仍如刀刻在心。他第一次意识到，自己走得越快，责任就越重。一个疏忽，不只是生意受损，更可能伤及亲人命脉。灵泉能救一时，救不了百世。真正的安全，是制度、是规矩、是人心齐整。

他转身走进厨房，灶火正旺。新招的七个学徒已在案前站定，手持菜刀，神情肃穆。这是“七合院食品培训队”第一期正式开班的日子。每人胸前都缝着一块蓝布工牌，上面用白线绣着名字和编号。高姬兴亲自拟定的《学徒守则》贴在墙上，共十条：

一、尊师重道，不得顶撞前辈；

二、勤学苦练，每日切配不少于五百刀；

三、严守配方，泄密者永不录用；

四、讲究卫生，操作前后必须洗手消毒；

五、团结互助，不得拉帮结派；

六、诚实守信，不得虚报工分；

七、爱护器具，损坏照价赔偿；

八、服从调度，不得擅自离岗；

九、尊重顾客，不得怠慢买家；

十、心怀善念，不做黑心买卖。

“今天第一课，”高姬兴站在中央，声音沉稳，“不是怎么做卤味，而是??怎么做人。”

众人屏息。

“你们当中，有的是下岗女工，孩子等着学费；有的是退伍老兵，家里老人卧病在床；还有的是困难职工家属，靠救济粮过活。我收你们，不是施舍，是相信你们愿意靠双手挣尊严。”他顿了顿，目光扫过一张张脸，“从今往后，你们做的每一份卤味，都连着别人的嘴、别人的心。做得好了，人家夸‘柱子记’讲良心；做差了，砸的是整个院子的招牌。”

他说完，亲自示范如何拆鸭脖??手法精准，一刀断筋，二刀去油，三刀取髓，毫不拖泥带水。随后让学徒逐个上手，他在旁一一纠正。

“手腕要稳，力道要匀。”他对一个颤抖的女孩说，“你不是在剁肉，是在雕日子。”

中午时分，秦淮如送来饭菜：小米饭、炒鸡蛋、清炖白菜汤。她没说话，只是默默把饭盒放在长桌上，又帮最小的那个女孩系紧了围裙带。

“嫂子……”女孩低声叫她。

秦淮如笑了笑：“以后叫我师父也行。只要你肯学，我就肯教。”

下午三点，百货站传来消息：首批五百斤卤味销售一空，柜台前排队长达三十米，许多顾客专门带着保温桶来买，说是“送礼有面子，吃着放心”。更有两位穿中山装的干部模样的人留下名片，称来自市饮食服务公司，希望洽谈长期合作事宜。

高姬兴看完信笺，只回了一句话：“请他们下周来七合院，现场看流程，尝新品，再谈合作。”

当晚，他再次召集核心成员开会。

“我们要升级。”他说，“不能再靠手工小打小闹。下一步，建标准化车间，引进半机械化设备，比如绞肉机、真空封口机、恒温熏炉。产量至少翻三倍。”

“可这得多少钱？”刘海中皱眉。

“两万。”高姬兴道，“我已经算过了。灵泉空间可以提供部分原材料支撑周转，但我们必须对外融资。”

屋里顿时安静。

两万块，在1977年是个天文数字。即便是国营厂，也要层层审批才能立项。

“谁敢投？”许大茂小心翼翼问。

“不止我们。”高姬兴展开一张名单，“我这几天走访了轧钢厂二十户困难家庭，愿意追加入股的有十二家，合计可筹一万三千。剩下七千，我想走‘集体联营’模式??以七合院为单位，注册‘红星副业合作社’，挂靠街道办，走集体经营路线，规避政策风险。”

“那要是查起来呢？”闫解成仍有些担心。

“不怕。”高姬兴从抽屉里取出一叠文件，“这是我托文化局老同志帮忙整理的‘民间技艺传承项目申报书’，附带非遗保护批文复印件；还有工商局出具的《集体副业备案证明》；再加上咱们连续三个月纳税记录完整，账目清晰，谁也挑不出毛病。”

棒梗看着那些盖着红章的纸张，喃喃道：“柱子哥……你连五年后的事都想好了？”

“我不想等出事才去补窟窿。”高姬兴语气坚定，“这个时代正在变，风向也在转。但变之前，总有一段最危险的过渡期。我们必须跑在政策前头，既不能太激进惹祸，也不能太保守错过机会。”

会议一直开到深夜。最终决定：成立“红星副业合作社”，全体原股东自动转为理事成员，新增股民需经三人以上推荐并公示七日方可入资。利润分配调整为“六三分红制”??60%按股分红，30%作为发展基金用于设备更新，10%划入助学金池。

散会后，刘建设留下没走。