老太太说：“有什么喜事，总是笑不够？如果不笑，就完美了！”说着生气地瞪了她一眼。又说：“你大哥要带你去姨家，快去收拾收拾。”

招待王家的来人吃过酒饭，老太太送他们出门。临上车前，老太太嘱咐婴宁：“你姨家田产很多，能养活闲人。去后不忙回来，学点诗文礼节，将来也好伺候公婆。就便麻烦你姨，替你找个好女婿。”

王子服和婴宁一块上了路，直到山坳，回头一望，还依稀看见老太太倚着门框朝这边眺望呢。�1�70�1�71

�1�70�1�71回到家中，王子服的母亲见儿子领来了个这么漂亮的姑娘，惊讶地问是谁。王子服说是姨家的女儿。

母亲说：“过去你表哥告诉你的话，都是骗你的。我并没有妹妹，哪来的外甥女儿？”又询问婴宁：“你到底是谁家的女儿？”

婴宁说：“我不是现在的母亲生的。我父亲姓秦，他死时，我还在怀抱中，不记事。”

母亲说：“我有个姐姐嫁给了姓秦的，倒是真的。但她已死了很久了，哪能还在人世上呢？”又问婴宁她现在母亲的模样、身上的标记，结果是一一符合。母亲怀疑说：“是我姐姐的模样。但她已死了多年了，怎么可能还活着？”

正疑虑间，吴生来了，婴宁忙避入内室。吴生问知缘故，茫然不解。过了很久，他忽然问：“这个女子是不是叫婴宁？”

王子服说：“是。”

吴生惊叹道：“先前的事我都是骗你的，所说的都是我乱编的，不料却一如我说，真是撞见邪，奇了怪了。”

王子服也惊问道：“什么，你说是什么？！”

吴生说：“嫁给秦家的那个姑姑去世后，姑丈单身一人，再没续弦，后来竟被狐狸给迷住，得病死了。狐狸生了个女儿，名字就叫婴宁，当时睡在床上，家里人都见过。姑丈去世后，狐狸还经常来。后来求天师在墙壁上贴上符，狐狸才带着女儿走了。这女子莫非就是那个狐狸生的女孩吗？”

三人都在猜疑。只听屋里一片嘻嘻哈哈，全是婴宁的笑声。母亲说：“这姑娘也太憨了！”

吴生要求看看她。吴氏走进屋，婴宁还在大笑不顾，便催促她出去见客，她才极力憋住笑声，又面对着墙忍了好一会儿，才走出屋子。刚一施礼，返身就跑进屋内，放声大笑，一屋子的人都被逗得笑了起来。

吴生见此，觉得这事太离奇了，便自告奋勇，到西南山中去看个究竟。吴生按王子服说的路径，寻到了那个小村庄所在的地方。到了那里一看，哪有什么房屋，只有山花零落而已。吴生想起秦家姑姑下葬的地方，好像就在这一带，但坟墓湮没，辨认不出来，只得又惊奇又叹息地返了回来。

吴生回来后，向姑母汇报了情况，吴氏一听，大惊失色，以为儿子这回真是撞上了鬼。她让吴生进去将寻访结果告诉婴宁，婴宁一点也不害怕；王母又怜惜她没有家，婴宁却一点也不悲伤，整天只是憨笑，众人都猜不透她。

吴氏叫婴宁和自己的小女儿一块住，婴宁每天早晨都来请安。婴宁心灵手巧，做的针线活，精巧无比。她仍是好笑，谁也禁不住。她的笑，虽然狂放，但不损美，众人都爱看她笑。婴宁的人缘特好，村里的姑娘媳妇，都争着结交她。

吴氏选了个好日子，准备为儿子和婴宁办喜事，但终究还是怕婴宁是鬼。她听人说，鬼没有影子，如果能在太阳底下看到影子，就证明是正常的人。一次，她偷偷地在太阳底下观察婴宁，见她的影子和正常人的一样，这时她才放心了。

到了儿子大喜的日子，吴氏让婴宁穿上华丽的衣服，行新妇礼。婴宁笑得弯着腰直不起来，只得作罢。

王子服因为她憨痴，生恐她泄露了房中隐事，但婴宁却十分保密，不肯对外人多说一句话。

每当王母生气或忧愁时，婴宁来到，一笑就化解了。有时奴婢们犯了过错，恐怕遭到鞭打，也总是求婴宁先到母亲房里说话，然后奴婢再去见王母，总是免了处罚。

婴宁爱花成癖，寻遍了亲戚家，到处物色佳种，还偷偷地典当金钗首饰买花。不几个月，院里院外到处是鲜花。

院后有棵木香树，紧挨着西邻家。婴宁常常爬到树上，摘花插到头上玩。婆母每次碰见，总要斥责她一番，婴宁还是不改。一天，婴宁又爬树时，被西邻家的儿子看见。西邻子见到她的美貌，不禁神魂颠倒。婴宁也不回避，还笑了笑。西邻子以为她看上了自己，样子更加狂荡。婴宁指了指墙根，笑着走了。西邻子以为是指给他约会的地方，大喜过望。到了傍晚，西邻子猴急挠心地到婴宁所指的地方，果然看见婴宁在那儿等着。西邻子心花怒放，冲上去，将婴宁一把抱在了怀里。然后剥光了婴宁的衣服，掏出自己的家伙，一通猛干。忽觉下身像被锥子刺了一下，痛彻心肺，他大声号叫着跌倒在地。他定神仔细一看，哪里是婴宁，原来是一根枯木桩子躺倒在墙边，刚才他交接的地方是桩子上一个被水淋烂的孔洞。他父亲听到叫声，急忙跑过来询问。儿子只是呻吟着，也不言语。妻子来了，才讲了实情。点上灯往孔洞里照了照，见里面有个巨大的蝎子，像小螃蟹一样。刚才他的家伙被巨蝎给猛蜇了一下，顿时红肿如巨棒。老头劈碎了木桩，捉住蝎子杀了，把儿子背回家中，可惜半夜就死了。

老头气愤不过，早就听说王子服娶了个妖婆，就写了状子递到了官府，揭发婴宁是妖异。

县令素来仰慕王子服的才华，深知他是个老实厚道的书生，认为老头是诬告，要打他棍子。多亏王子服求情，县令才免了责打，将老头赶出了大堂。

这事发生后，婆母对婴宁说：“你平时那样痴狂，我早知会乐极生悲的，幸亏县令神明，没有牵累我们。如果碰上那种糊涂官，一定会逮了媳妇去公堂对质，那时，我儿还有什么脸面见亲戚邻居啊！”

婴宁听了严肃地发誓：“今后决不再笑了！”

母亲说：“人哪有不笑的，只是要看时候。”但婴宁从此后竟不再笑，有时故意逗她，她也不笑。

一天晚上，婴宁忽然扑进着王子服的怀里，伤心地哭起来。王子服很诧异，问：“娘子怎么了，有人欺侮你了？”

婴宁哽咽着说：“过去我因为跟你的日子还少，说了怕让你惊骇奇怪。现在婆母和你对待我这么爱怜，没有二心，我就实说了，谅不会有碍吧？”

王子服深情地望着妻子说：“你说吧。”

婴宁止住哭声，说：“我本是狐狸生的，母亲临走时，把我托付给鬼母，相依十多年，才有今天。我又没有兄弟，能依靠的只有你。我的鬼母孤寂地住在山中地下，没人怜惜她，能让她和我父亲合葬，她在九泉之下也就没什么遗恨了。你若不嫌麻烦和破费，让地下的人消除了悲痛，那么天下养女孩儿的人，也许不再忍心将女孩溺死或丢弃了！”

王子听到后，深为感动，说：“娘子，你放心，明天我就去办。但是我担心坟墓迷失在荒草里，不好寻找啊。”

婴宁说：“这个你不用担心。”

到了第二天，王子服和婴宁用车载着棺材去了。婴宁在一片乱草丛里，指了指坟墓的地方，发掘后，果然找到了那老太太的尸体，还没腐烂。婴宁抚着尸体，放声痛哭。

王子服把尸体拉回来，寻到姨父秦某的坟墓，把他们合葬了。

这天夜晚，王子服梦见老太太来向他致谢，醒后，跟婴宁讲了这事。

婴宁说：“我昨夜见到她了，嘱咐她不要惊吓了你。”

王子服后悔没有挽留住她。婴宁说：“她是鬼，这里活人多，阳气盛，她怎能久住呢？”

王子服又问起小荣，婴宁说：“她也是狐，最聪明，是我狐母留下她照顾我的，常摄来食物喂养我，所以我总是在想念着她。昨晚问我鬼母，说是她已嫁人了。”

从此后，每年的寒食，王子服夫妻二人都要到秦家墓地祭扫，从不间断。

过了一年，婴宁生了个儿子，还在怀抱中时，就不怕生人，见人就笑，真像他的母亲。

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