陇右节度使这一职务，元载只是遥领，而实际担任的是李晟。

作为主人，李晟必须好好招待韩王一行人。

从得到消息开始，李晟便着手把节度使府内外打扫一遍。并且另外在节度使府里的西侧，专门腾出一个院子供韩王日常起居。

元载则继续巡视边关，为自己西行打下基础。

不想，韩王没等到，却等到了朝廷的使者。内侍伯杨志廉奉代宗之命，携敕书前来向元载下旨。

节度使府大堂里，杨志廉打开敕令，说道：“右相请接陛下敕令。”

元载跪在地上回道：“臣元载接敕令，吾皇万寿无疆。”磕了一个响头。

杨志廉念道：“敕曰：左道乱常，邦家所禁，凶谋逆节，天地不容。检校工部尚书御史大夫兼同华二州节度使、潼关防御使周智光，常窥觎时变，言肆恶悖，心在不臣。恶迹既彰，款验咸服。敕令元载率军讨之，务必取其首级献捷天子。”

元载双手举过头顶，从杨志廉手中捧过诏书。

杨志廉忙请元载起身，态度十分恭敬。

元载也不拿杨志廉当外人，直接道：“周智光不肯奉诏入朝见驾，理应讨伐。却为何选择本相待在陇右的时候下诏呢？”

杨志廉道：“陛下特命奴在韩王抵达前，向元相宣旨。其用意，奴料想元相应该了然。”

元载点了点头道：“陛下用意恐怕不只是杀鸡儆猴？”

代宗赶在韩王到达陇右之前，向元载下敕令。其用意再明显不过，就是让元载提前准备，只等韩王一到，即刻出征。

在元载看来他之所以这么做，是要给韩王立功的机会。

皇权的斗争，竟然又开始了一个新的轮回。肃宗当年和寿王的争夺，代宗和越王李系的争夺，如今又轮到太子李适和韩王李迥。

当然还有另外一层意思，代宗随意调动元载，显示他身为天子的威严。

元载心道：“我该配合陛下的表演吗？”

这是一个值得思考的问题。

杨志廉退下，在节度使府下人的引路下到偏房休息。

杨炎入见元载。

元载问道：“陛下派我领兵讨伐周智光，我该不该配合他呢？”

“该！”杨炎道，“陛下用意很明显就是借助韩王，挑起太子和元相的裂痕。”

元载让杨炎继续说下去。

杨炎道：“元相应当将计就计，直接出兵，但到了长安附近时，请太子出面犒赏全军。”

这波啊，这波是要在太子面前表演，自己和韩王关系并不像他想象的那样和睦。

元载当即拍板，下令让李晟在韩王到来之前，开始着手准备讨伐周智光的各项事宜。准备出兵的人数，筹集粮草，规划进军的线路等。

三月初，李迥抵达鄯州城。

元载率陇右大小官吏出城相迎，并在节度使府大堂里，设宴为他接风洗尘。

歌舞进行到一半，李迥不善饮酒有些喝醉，对元载道：“听闻元相擅长舞剑，小王想一睹舞剑风采，不知可不可以表演！”

“嗯？”陇右诸将都盯向李迥。

歌舞骤停，屋内一片死寂。

元载眉头一皱，心道：“这小子是存心来消遣我！”捋须大笑，笑声犹如平地惊雷，震惊在座的诸将，也包括李迥。

李迥不禁打了个寒颤，酒醒了大半。

“殿下想看本相舞剑又何妨？”元载起身，抽出身后站着的杨朝晟腰间佩剑，来到屋内中央。

李迥开口想挽回，但看元载凌厉的眼神吓得话到嘴边又咽了回去。

元载环顾屋内众将，笑道：“诸公随我出征或镇守边境，一直兢兢业业，今日我为诸公舞剑一回，以助酒兴。”于屋中间舞剑如风，边舞剑边踏歌。

所引诗句正是李白的侠客行：赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。

舞剑完毕，元载一个流利的动作收剑入鞘，重新坐回原来的位子。

众将无不为元载喝彩。

李迥瞅见元载恢复平静的眼神，心里突然发现自己做错了一件事。拍着头，感到有些尴尬和痛苦。

这下可麻烦了。

宴会结束，众人散去。

元载起身离开，到了自己房中一脚就把屋里的桌案踢翻在地。

杨朝晟瞅见，二话没说就去把桌案重新放好。

元载怒气冲冲的说道：“好个韩王，真是好极了！”像是一头撕咬的猛兽，发出阵阵咆哮。

杨朝晟心道：“元相这些年大权在握，已经开始有些控制不住自己吗？得找个机会偷偷的告诉王夫人，及时制止。”

元载看杨朝晟还楞在原地，说道：“下去。我要一个人静一静。”

“是。”杨朝晟忙从屋里退了出来。

刚退出来，就看到李晟来了。

两人躲到一边。

李晟小声问道：“元相还在生气呢？”

杨朝晟道：“不仅生气，而且气还不小。这韩王真是奇了怪，竟然让元相像歌舞伎一样当众舞剑，可不是自讨苦吃嘛。”

李晟道：“小孩子嘛，头一回手握大权想和元相亲近，结果事与愿违。”

杨朝晟只能轻叹一声，连连摇头。

李晟也跟着叹息。

次日，李迥一觉醒来。想起昨晚发生的事，后悔不迭。想要去找元载说和，却又不知道从何开口。不说的话，又觉得自己惹下大麻烦。

思来想去，只好私下里找到李晟取经。

李迥悔道：“小王并非有意冒犯，还请将军救我。”

李晟也不希望元载和韩王起大的冲突，说道：“元相最是疼爱元师古，韩王可把好玩意儿都给元师古送些。让他从中说和，这件事就算解了。”

李迥恍然大悟，连连谢过李晟。

在元载的运筹下，以临洮军为主力，左神策军和右神武军为两翼共起兵五万，从陇右出发，到长安和剩下两支兵马汇合然后东进。

话说周智光何许人也，竟然惹得代宗下令讨伐他。

周智光是同州和华州的节度使，距离西京长安只有一百二十里。周智光原先是鱼朝恩的部将，深得鱼朝恩的赏识。

去年回纥肆虐河北之际，周智光趁众人的注意力都在河北，公报私仇将鄜坊节度使杜冕一家八十余口杀害，还劫掠鄜州，烧毁三千余户百姓的房屋。

代宗看在鱼朝恩的面子，没有追究周智光的罪行。

谁知周智光自此骄横，将代宗派去的监军张志斌无故杀害。这还不算，竟然变本加厉的劫掠原本运长安的大米二十万斛，还杀害了淮西节度使李忠臣派往朝廷献物的使者。