元载和薛瑶英扬鞭拍马，沿着山路快奔一阵。眼见华阴城头越来越远，直到消失在岑峦起伏的山中。这才按辔徐行，以免伤了坐骑。
薛瑶英得了空闲，不住的上下打量着元载，笑而不语。
元载心里觉得奇怪：“这丫头片子在看什么呢？难道是我脸上有胭脂！”下意识的用手摸脸，啥也没有。
薛瑶英笑得更加灿烂，连笑不露齿的淑女形象都不顾。
元载有些恼火，问道：“你到底在看我什么？”
薛瑶英笑道：“我发现你穿王韫秀的衣裳也挺好看，就是胡子拉碴有点碍眼。”
元载一阵无语。
薛瑶英也不是不顾事情轻重缓急，当下停止大笑，沉声道：“七星连环坞总寨百余口丧生，老寨主蒋宗周和少寨主先后身亡，这桩惨案你可知道？”
“我虽然是当事人，但我并没有杀他们的动机和心思。”元载心里有气，被冤枉的滋味儿真难受。
“我当然知道不是你，可你想过没有，为什么消息传的这么快？”
元载心头一紧，自己是乘船而行，速度远快于马匹。但自己刚到华阴，居然就有人传播老寨主被害的消息，还有人盯上自己。
除非……
“有人提前约定好时间，无论事情成败与否，都会把消息传出去。”元载说完，心情变得凝重。
薛瑶英道：“当日王夫人、杨玉璃和我三人在郑县，乔装打扮之后，到华阴追赶你们的脚步。没想到刚出郑县就听说你的事，于是快马加鞭到了华阴。”
“王夫人了解你肯定是偷懒之人，肯定会找距离河边最近的客栈住宿。又看华阴城里出现不明人士，于是商量出这个主意。”
元载听薛瑶英说完，心里感到很不好意思。自己好歹是堂堂男子汉，却不如她们临机应变。
尽管觉得不好意思，还是要问下一步如何行动。
薛瑶英道：“当务之急，不是去急于为自己辩白，而是找到杨玉琀和崔彩屏母女，完成朝廷任务。”
“我在柴屋里听吴阎罗抓过一个大盗霍东旭，或许是一个突破口。”
“原来是轻功第一霍东旭，难怪我追不上他们。这的确是一个好的方向，我知道他住在深山老林里，你跟我来。”
两人快马加鞭，一前一后奔向华阴县里的深山中。随着时间推移，沿途道路越来越狭窄，两侧青山郁郁葱葱。
走了大概三个时辰，在夕阳西下时，来到了一片竹海中。眼前出现一座竹屋，屋前大门两侧挂着几串红辣椒。
薛瑶英喊道：“霍东旭！有故人到访，为何不现身相见。”
没有任何动静。
薛瑶英也不着急，手按着马鞍，微笑着等待。
忽然间，一道黑影闪出落在薛瑶英的身后，坐在马背上。伸手要摸她的脸，距离白里透红的脸颊只有一寸时，停住了。
薛瑶英眼神一凛，冷冷地道：“你要是再靠近一点，我就要你的命。”剑尖抵在那人的腹部，左手反手握着剑柄。
霍东旭是轻功第一，不是武功第一。就算轻功再快，也不可能在这么近的距离，比薛瑶英的剑还快。
“嘿嘿，和你开个玩笑啦。”霍东旭笑着举起手来。
薛瑶英道：“还不下来！”
霍东旭嘿嘿一笑，纵身一跃。
元载只觉眼前一花，就看到眼前竹屋的屋檐上站着一个留着山羊胡的怪大叔，正是霍东旭。
薛瑶英道：“我们来找你，是听说你曾经在新丰县境内光顾过一家客栈，还被客栈里的高手追得没脾气。”
霍东旭没听薛瑶英说完，就一屁股坐在屋檐上，生着闷气。连连摆手道：“你可别提这晦气之事，那小子有吴阎罗那样的高手在暗中保护不说，还有一个带重剑的家伙保护他。”
“这么说……你吃亏不小。”薛瑶英咯咯地笑出声。
霍东旭没好气道：“你爹要是遇到比他厉害的高手，估计也不比我好到哪里去，比如那一次……”说到高兴处，兀自哈哈大笑。
元载本来就觉得奇怪，薛瑶英怎么轻而易举知道霍东旭的下落。眼见他俩一直在互相挖苦，便知道关系匪浅。于是安静的等待着，看他们接下来怎么说。
薛瑶英道：“我没空同你说笑，只想问你杨玉琀的下落。”
霍东旭止住笑声，急得挠头道：“你们怎么都以为我会绑杨玉琀！她可是太真娘子的大姐，我吃饱了撑着没事儿干，和朝廷对着干。”
虽然话说得滑稽，但句句在理。
薛瑶英听了，下意识的看向元载。
元载知道她的意思，勒马上前一步，说道：“就算你没干，肯定知道是谁干的！”
霍东旭眼神一凛，他和薛瑶英相熟，自然对她很客气。和元载不熟悉，对元载就不用那么客气。
“你是哪里冒出来的臭小子，居然敢这么对我说话！”霍东旭冷哼一声，昂首向天，故意夸张的表示自己不想搭理元载。
元载冷笑道：“你要是再不告诉我，我就一把火烧了你这座破房子。”
霍东旭跳了起来，骂道：“哟呵！你有种试一试。”
元载缓缓抽出长剑，左右一挥将竹屋前的串红辣椒的的绳子隔空砍断，红辣椒哗啦啦掉在地上。
“你……你小子真敢干！”霍东旭吃惊道。
元载大笑道：“我已经无故背上数百条人命，还在乎多一座破房子？”
“人命？”霍东旭反应过来，“你是王忠嗣的女婿元载！”
元载道：“正是。”举剑正要再砍。
霍东旭急道：“别别别……我告诉你去哪里找杨玉琀和崔彩屏，但是你们千万别说是我说的。”
“说！”元载剑举在半空中。
霍东旭道：“据此东南三十里之外有一座山谷，名叫百毒谷。平常瘴气弥漫，生人难近。她们就被百毒药王保业清所俘虏，就关在那里。”
“吴阎罗也知道此事咯？”
“他不知道，因为他追不上我。再者说了他是事不关己高高挂起，只负责保护那个回纥人。”
“真的？”
“千真万确。我好不容易隐居山林，你们就赶紧走吧。唉！早知道你们来，就不告诉薛慕青，我住在哪里！”
元载这才放下剑，扭头看薛瑶英，却见她脸色甚是难看。