且说太子李亨听到元载在门外求见，想是前面的敌情有了结果，便让张氏暂时回避，然后命元载入内觐见。

元载进帐来，躬身施礼道：“殿下，现已查明前方不明兵马乃是王思礼和吕崇贲所部。臣婿已经将他二人带到帐前，请殿下发落。”

李亨听到王思礼的名字，略感惊讶，问道：“王思礼不是派去金城召集兵马，再来勤王吗？”

元载回道：“据说是在路上遇到劫匪，被迫逃走。偶遇败归的潼关防御使吕崇贲得以保住性命。”

李亨寻思着王思礼是皇帝敕封的陇右河西节度使，不是自己任命，正好借题发挥一下逼王思礼让出节度使之位，便道：“王思礼作为堂堂的陇右河西节度使，居然被强盗逼得无路可走。他还不速死，来此做甚。”

元载听了，猜出太子的用意，但念及王思礼毕竟曾是朔方旧将，求情道：“王思礼是朔方大将王虔威之子，殿下北上招揽朔方军，何不趁机施恩王思礼呢？”

李亨仔细一想，认为有道理，便命元载传二人进帐。

须臾，王思礼和吕崇贲随元载来到李亨。

二人扑通一声跪在李亨身前，恭声道：“拜见太子殿下，祝殿下万福金安。”

李亨问道：“你们手下有多少兵卒？”

王思礼和吕崇贲相视一眼，满面惭色。吕崇贲回道：“殿下，实不相瞒末将麾下不满百人。”

李亨反而放心了，命道：“小王奉陛下之命，北上朔方，召天下精兵剿灭逆胡安禄山，尔等可愿随行！”

两人巴不得随行，那可是勤王保驾的大功，当即表示愿意。

李亨就命他们在杨铣设的警戒外休整，明日一早再走。

两人口称：“遵命。”随即退出中军帅帐。

李亨道：“贤婿以为这二人资质如何？”

元载答道：“此二人用兵中规中矩，虽非大将之材，也是中人之姿。”

李亨点头同意：“目下正值用人之际，就留在身边吧。但贤婿要监视他们，防他们是叛军派来的眼线。”

元载叉手称是。

次日，大军起程继续前行。元载将王思礼和吕崇贲带在身边，在前继续为大军开道。

话说自叛军攻破潼关，官吏逃逸之后，盗匪丛生。而且胆子非常的大，竟然远途袭击禁军。

元载和李倓率领禁军，一日要经历数战。当越过渭水抵达奉天的时候，李倓部下兵卒不到五百人。元载手下禁军，也损失了上百人之多。

至于王思礼和吕崇贲部下士兵，死的死，逃的逃，已经所剩无几。

这只是噩梦的开始。

当大部队抵达奉天之后，发现奉天县令竟然早就弃城逃跑了。县城内百姓也逃了十之。

元载请李倓率领部分禁军在城外等候，自己领少量禁军入内确认没有隐患，这才让大部队入城居住。

太子及东宫内人、太子的子女等都住在县衙内，由李俶带兵护卫。元载一家也跟着住在县衙里，至于其余将领的家眷，全部集中在大户人家的房里居住，防止出现意外。

元载和李倓提前做好分工，李倓负责巡视城内，元载带飞龙兵驻守城楼，以防不测。同时派出密探，散布在四面八方，每五里一探，一日三报。

又碰到另一个问题，县内是粮草断绝。

元载有重任在肩，不能抽身便叫来吕崇贲，吩咐道：“请吕将军率领麾下士兵去县城外采购粮食，不然的话，我军都要断炊。”

吕崇贲叉手道：“请将军放心，末将一定完成任务。”

元载点头，叮嘱道：“太子仁孝，体恤百姓。你们千万不可以强买强卖，一旦违反定斩不赦。”

吕崇贲保证不会。

出城购粮成功，这才让禁军上下都勉强吃饱饭。

就算这样，所有人的处境十分的艰难。

谁也想不到，昔日高高在上的郡主、贵妇都亲自下厨，淘米择菜，生火做饭。弄得一个个灰头土脸的，着实不像样。

元载趁着换岗的空档，回县衙吃饭。刚进门，便退了出来仔细一看发现自己并没有走错地方。

只见貌美的妻妾们，个个都是脸上、衣物上全是锅底灰。厨房里也是浓烟滚滚，肯定没煮熟。再去看她们下厨做的饭和菜，瞬间没有胃口。

“那个……这是蔬菜吗？”元载指着盘子里黑不溜秋的绿色植物。

“没错！”王韫秀理直气壮的回答。

“那……这个是鱼！”元载又指了指桌案上没有去鳞的鱼，一脸难以置信。

“对。”王韫秀有些难为情。

这可太糟糕，元载怀疑自己会不会吃了不消化。

元载信步走到灶前，无意中看到正在用吹火筒吹火的薛瑶英，惊得下巴块掉在地上。昔日仗剑江湖的女侠，竟然是一脸的锅底灰。还有就是额头上，似乎受了伤。

“你这是怎么回事？”元载指着薛瑶英的额头问。

“生火的时候，柴太湿，我去挑的时候不小心碰到灶台了。”薛瑶英笑道。

元载心里想笑，不敢笑出声。

李清漪上前道：“我们挨饿事小，我父亲和张良娣还没吃饭呢。张良娣又怀着身孕，可不能让她营养不良。”

元载无奈，挽起袖子，对她们道：“我来做饭。”走到砧板前，试了一下菜刀真是钝刀。正好看到厨房门口有磨刀石，便拿着菜刀在磨刀石前磨好刀。

再用刀为鱼去鳞，又去灶前重新生火，揭开锅盖。

“阿嚏……阿嚏……”元载被里面的黑烟给呛着。重新将没有捶好的米挑出来放回米缸，再淘洗三遍煮饭。

紧接着切菜、切肉、生活，就着调料炒菜。

不一会儿，香味从厨房里传了出来。

李清漪从没见过元载下厨，闻到香味，小声问王韫秀：“夫君会做饭？”

王韫秀摇头道：“我也是第一次看他下厨，没想到他的厨艺这么好。”

县衙后院不大，香味很快传到了太子所在的屋内。

太子正和张良娣苦逼的吃着魔鬼饭菜，闻到这股沁人心脾香味，忙命宫人去查探是谁做饭。

宫人去了一会儿，回报说是元载在做饭。